經文：馬太福音1:18-25節                                                       

耶穌降生的故事是家傳戶曉的，聖子降生為人，道成肉身，是成就上帝拯救人類計劃的時刻，耶穌是整個故事的焦點。今天讓我們將故事的焦點轉到去耶穌的父親約瑟的身上，思想為何約瑟被揀選為耶穌的父親，而在約瑟身上我們可以學到些什麼？

一、憐憫心腸的義人

經文一開始說及瑪利亞和約瑟已經有訂婚的關係，根據古代近東文化的習俗，訂婚是一種正式的安排，會按照習俗訂立的婚前契約。瑪利亞在結婚之前懷孕的事實被約瑟知道了，約瑟自然會認為瑪利亞與別人通姦。作為一個「義人」，他應該要預備休書，然而瑪利亞將會受到社會唾罵甚至被處死。約瑟為這事想盡所有辦法去維護公義和瑪利亞，他從馬利亞的角度著想，去明白她的處境，並且謹慎考慮如何去保護她，於是決定暗中休了她以保護她的名聲。這種能力就好像我們今天心理學科所形容的「同理心」。事實上在成人社會裏面，大部分人際關係的問題都是源於缺乏「同理心」。在教會內事奉，好多時我們也看見缺乏「同理心」的狀況。約瑟「思念」瑪利亞的處境，嘗試了解瑪利亞的難處，為馬利亞作出最好的安排。可見上帝揀選約瑟作為瑪利亞的丈夫，同他的品格和具備同理心有一定的關係。

二、不墨守成規的「義人」

一章19節，聖經形容他為「義人」，就是堅持遵守律法，按著律法的規條去生活的人。而我們從約瑟處理瑪利亞的方式可見，他所在乎的不僅是自己遵行律法，同時也對瑪利亞顯出憐憫，為她的好處著想。約瑟是能夠從一個更高的角度去理解「追求公義」，按照著律法所展現的價值觀和目的，其中是包括憐憫和寬容，這些都是神的心意，而並非死守規條，不會被困於當時社會一般人的思想框框。這種「不墨守成規」質素值得我們學習和思考，也應用到職場工作和教會事奉的場景上面。今天我們生活在各種規矩之下，我們經常會把前人的做法約定俗成地變成規條，但實際上最重要是需要明白和理解各種做法的背後意義和原因，在需要的時候作出協調或者改變。

三、因使命感而順服

一位天使進入了約瑟的夢中，向他解釋瑪利亞懷孕的原因，這原因超越了他能夠所想像的。天使解釋孩子受聖靈感孕，他有拯救人類從罪惡走出來的使命，拯救所有百姓。這個孩子需要叫「耶穌」，耶穌名稱的意思就是「上帝的拯救」。這也孩子也是以賽亞預言的「以馬內利」，代表上帝的同在，是上帝同在最終彰顯的時刻，代表猶太人期待已久的上帝的國終於來臨。瑪利亞所生的孩子代表著雙重的意義，是「上帝的拯救」和「上帝的同在」。對於約瑟來說，在剎那之間，約瑟明白自己成為這拯救計劃的其中一員，他的使命是要輔助一位救世主彌賽亞健健康康的出世和成長。聖經告訴我們約瑟真正承擔了這個責任，他帶領耶穌和瑪利亞經歷不少困難，從避難到埃及，又回到拿撒勒定居，從事卑賤的木工，供養耶穌長大。

約瑟並不是什麼大人物偉人，卻願意因為使命而順服，當我們面向約瑟，接受自己同樣地卑微的人。我們可否學效約瑟同樣因為使命而順服，具備同理心，不墨守成規，為真正的使命而付出自己呢？我們可否放下個人的自尊、榮辱感，而單單為拯救的使命作為一個貢獻者呢？