經文：提前4：13-16節、提後1：6-7節                            

    公元64年以前，使徒保羅寫了兩封信給提摩太，一再叮囑他，說：

(提前4：14)「你不要輕忽所得的恩賜 (gift, 單數)，就是從前藉著預言、在眾長老按手的時候賜給你的。」

(提後1：6)「為此我提醒你，使你將上帝藉我按手所給你的恩賜 (gift, 單數) 再如火挑旺起來。」

　　提摩太要重視他在被按立的時候所得的恩賜；留意這個恩賜是他在按牧的時候即時得到的，而且是以單數來表達的。恩賜是甚麼？恩賜第一個層面是上帝對人一生的培育，第二個層面是基督所賜的職份，第三個層面是職份所需具備的才能。這是一個套裝，所以用單數來表達。要注意，職份是立刻得到的，但是才幹是日後實踐這職份的時候不斷發展的，所以保羅吩咐提摩太：「使眾人看出你的長進來。」又說：「將上帝所給你的恩賜再如火挑旺起來。」

　　利6：8-13，耶和華對摩西說：「燔祭要放在壇的柴上，從晚上到天亮，壇上的火要常常燒著。祭司要把壇上所燒的燔祭灰收起來……壇上的火要在其上常常燒著，不可熄滅。」透過提摩太前後書，我們就知道當日基督教傳道人的處境很危險，教會裡面有人事問題，又有異端邪說攪擾，種種不利因素都令提摩太事奉的心蒙上了一層灰，失落了那一團火，沒有熱情，沒有馨香的氣味。保羅對他說，你不能這樣，要「將上帝所給你的恩賜再如火挑旺起來。」因為上帝賜給我們的，不是膽怯的心，乃是剛強、仁愛、謹守的心。

　　提摩太要將恩賜挑旺，但人很難中肯地評論自己的狀況，所以聖經說要「使眾人看出你的長進來」。身邊的弟兄姊妹一方面好像鏡子照出事奉者的本相，另一方面可以欣賞他們的成長而使他們得到鼓勵。至於長進的秘訣，離不開「殷勤、專心」四個字。

　　提摩太在教會的工作包括宣讀、勸勉、教導；雖然這些都是傳道人在教會的基本職責，是慣常的工作，但是他要殷勤，要專心。恩賜已經給了他，只要甘心去做，不能因懶惰而埋沒自己已得的恩賜。長進固然是出於上帝的栽培，但是正如田裏的農作物，需要事奉的人持之以恆去耕種，才能得到收成。

應用：

1. 順服上帝對我們生命的培育。

2. 確認上帝給我們的職份，並且信得過祂將所需的才能賜給我們。

3. 除去我們祭壇上的灰。

4. 在事奉的心志和技巧上追求進步。

5.  要有別人為我們守望。