今天踏入12了月份，進入傳統禮儀教會的將臨期，其意義是讓信徒紀念和預備耶穌基督的降生，同時也提醒信徒們期待基督的再臨。耶利米書23章5至6節：耶和華說：「日子將到，我要給大衛興起一個公義的苗裔；他必掌王權，行事有智慧，在地上施行公平和公義。在他的日子，猶大必得救，以色列也安然居住。他的名必稱為『耶和華─我們的義』。經文預言了耶穌基督的降生，祂就是公義的苗裔，是上帝所應許的大衛的後裔。祂來到這個世界，為要施行公平和公義，拯救我們脫離罪惡和死亡，帶給我們真正的平安與盼望。

今天也是我們教會的洗禮日，是一班初信者見證自己信仰的重要日子。洗禮是一個神聖的儀式，是我們與基督同死同埋同復活的象徵，見證我們的舊我已經與基督同釘十架，罪過已經被赦免，成為新造的人，在主所賜予的平安和盼望之下，開展一段新的人生旅程。這也提醒我們，必須繼續勉勵我們的親友，邀請他們來參加教會的聚會，聽聞福音的信息，並且在聖靈的引導下，作出信主的決定、受洗，領受公義的苗裔帶給我們的真正平安，把這福氣傳給更多人，更多我們所關愛的人。

耶穌基督降生前七百多年，先知以賽亞預告：「有一嬰孩為我們而生，有一子賜給我們……祂名稱為奇妙策士、全能的上帝、永在的父、和平的君」(賽9：6節)。主耶穌是上帝所賜的禮物，祂是全人類的盼望！

 「奇妙策士」：主耶穌最「奇妙」之處是「道成肉身」，祂是百分之百的上帝，同時是百分之百的人。主耶穌要救我們脫離世上腐敗、庸俗的生活，使我們得到釋放。「策士」即現代所稱的顧問或專業輔導。我們做重大決定時, 例如買保險、升學和就業, 都想參考專家的意見。主耶穌是人生的專業輔導，祂能救我們脫離「愚昧」的生活。        

「全能的上帝」：來1：2-3節指出，祂「創造諸世界……常用祂權能的命令托住萬有」。主耶穌能平靜風和海、使死人復活，是大有能力的上帝！今天我們心目中的主耶穌是怎樣的呢？我們很容易將自己投射在祂身上，自己做不到的，就覺得主耶穌也做不到。腓力斯寫了一本書，名叫＜你信的上帝太小了＞，因許多基督徒的信仰太狹窄，不能應付時代的挑戰。其實，在看起來絕望的地方，主耶穌來了就帶來盼望。我們藉著禱告，依靠這位全能的上帝，就可以在人生各種試驗中得勝。願主耶穌帶領我們面對人生一切困境，得著盼望與平安。

主耶穌說：「我是世界的光。跟從我的，就不在黑暗裡走，必要得著生命的光」(約8：12節)。祂也說：「你們的光也當這樣照在人前，叫他們看見你們的好行為，便將榮耀歸給你們在天上的父」(太5：16節)。

我們蒙召作明燈，為主發光，因為現今的世代黑暗，充滿詭詐和引誘。光能驅除黑暗，使人看清前路，消除恐懼，帶來朝氣、溫暖和盼望，也幫助人分辨事物的好壞……在光裏面有無限的影響力。我們雖然不是真光，但我們要將主的生命彰顯出來。當我們清楚自己被召的身份，生活時刻像明燈，就能成為別人的祝福。

弟兄姊妹，別人能在你身上看見主的光嗎？你的家人看出你信主後有改變，以及你的生命不斷在成長嗎？我們當效法主耶穌的溫柔、寬恕、忍耐，以離惡行善，追求和睦 (參彼前3：11節)，作為我們的生活方式。 每一個主內肢體都發光，教會就能成為明亮的燈臺。今天是建堂65週年，創會86週年，願我們各人都在家中、職場、教會和社區中，為主發光。

現代人的生活繁忙程度，可以去到「極致」來形容。在我接觸的一些年青人中，尤其是哪些很有責任和奮鬥心的，甚至是一些成年人，他們都能讓我清晰地感受到：他們明白自己的社會角色和責任，抱有遠大的理想，並為這而一直奮鬥。他們不會浪費任何的空餘時間，去兼職、上各類課程，參與各類活動、義工、比賽、講座，不斷去擴闊社交圈。他們流行一句座右銘：「少壯不努力，老大徒傷悲」。可惜，他們對教會生活的態度，卻放在可有可無的位置。 這讓我想起一段經文，路加福音10章41至42節：「耶穌回答說：『馬大！馬大！你為許多的事思慮煩擾，但是不可少的只有一件；馬利亞已經選擇那上好的福分，是不能奪去的。』」在當時的文化價值觀來看，馬大是值得讚賞的，因為當時的人認為，人應該在廚房服侍、接待客人，反而馬利亞選擇停下來專心聽耶穌講道，這是會引起別人的爭議和反對。耶穌溫柔地提醒馬大，她要從固化的社會角色中釋放出來，她需要懂得從屬天的角度去看自己、看別人和看世界。說穿了，就是什麼才是最重要？是個人的屬靈生命成長，還是順應世界的要求，以及滿足自己的成就感呢？我們要學的，就是要懂得按照上帝透過聖經所教導的方式，來過我們在地上的生活。如果我們為世上繁忙的事而不能停下來，不肯抽時間去親近上帝，這可能會獲得世界的好處，但最後失去自己的靈命，在這彎曲悖謬的世界裏迷失人生的方向，不知生命最終意義為何！弟兄姊妹，我們必須為此警惕，「要停下來」！

多年前，我因牙痛就醫。那位牙醫是我老相識，他說：「你的牙齒蛀了，沒辦法，只能拔掉。古牧師，請你每天用牙線清潔牙縫，免得食物殘渣藏在牙縫內，讓細菌繁殖，侵蝕鈣質導致蛀牙。」可惜我沒有把他的建議記在心上，回到家中，仍然只是刷牙就算了，沒有使用牙線。不久，牙齦出血、牙痛等情況又出現。牙醫再次為我脫牙，又苦口婆心勸我每天用牙線。我笑口多謝他提醒，但回家之後，每個月我只用一兩次牙線；結果，這十多年間我已經脫了五隻牙齒。今天我悔改了，現在每天都用牙線。

弟兄姊妹，你知道古代的以色列人有多頑梗嗎？先知們多次多方提醒他們，但以色列人一直「隨從自己頑梗的惡心去行」，他們「犯罪作孽，又隨從別神」；他們為偶像築壇，其數目「與耶路撒冷街道的數目相等」(耶11：8、10、13節)。先知們不斷呼籲他們離開詭詐悖逆的路，轉而行公義、好憐憫、存謙卑的心與上帝同行。但百姓仍然對上帝冷漠無情，頑梗不聽，終於在公元前586年亡國被擄。

上帝是滿有恩典憐憫的，一旦我們回轉歸正，上帝必帶領我們度過困境，扭轉人生的局面。頑梗是因為驕傲和自我中心，願每一位上帝的子民察驗自己的心，常存溫柔順服的心與主同行。

在上主日的信息中，杜牧師提及上帝厭棄掃羅。或者有人會覺得奇怪，掃羅原本是上帝所揀選作為管治以色列百姓之人，為何後來上帝會不喜悅掃羅呢！最後上帝放棄掃羅，另外膏立大衛成為以色列將來的王。撒母耳記上15章22節，撒母耳向掃羅說明了他被上帝厭棄的原因：「撒母耳說：耶和華喜悅燔祭和平安祭，豈如喜悅人聽從他的話呢？聽命勝於獻祭；順從勝於公羊的脂油。」

「聽命勝於獻祭」就是掃羅被棄絕的關鍵。雖然我們明白這段經文的要點，但是如果我們代入掃羅的處境，或者會發現其實掃羅有他的難處。當初他接受命令滅盡亞瑪力民族，戰勝之後他看見肥美的牲畜，那是巨大的財富，原本打仗最大的作用就是掠奪敵人的財富，他需要戰利品，慰勞士兵勇將。他不想浪費，就編了一個藉口，說是要找最好的牛羊獻祭給耶和華，藉此留住財富。他心裏想這樣做上帝是會接受。

其實他沒有完全執行耶和華的命令的原因，是他沒有真正了解上帝。我們可以從聖經裏面看到他沒有像大衛那樣會直接向上帝祈求、認罪悔改。他所有與上帝之間的聯繫都是通過撒母耳達成的，就像這次攻打亞瑪力人，都是撒母耳代上帝命令掃羅去做的。（15：1）事實上，他和上帝沒有建立關係，所以他不明白、也不知道「聽命勝於獻祭」，他一直以為上帝只喜悅人的獻祭，卻不是人的「完全順從」。

這個故事實際上提醒我們，要為上帝做事，首先要與上帝建立關係，明白上帝的屬性，恆常祈禱親近上帝，以致我們不會犯上與掃羅相似的錯誤。

一個在痛苦流離困境中的人，多麼渴望上帝同在；若患難持續，人就容易懷疑上帝的慈愛離開了自己。詩66：20節，詩人說：「上帝是應當稱頌的！祂並沒有推卻我的禱告，也沒有叫祂的慈愛離開我。」當時詩人落入網羅和急難中，他仍確信上帝垂聽禱告，也深知上帝的慈愛沒有離開他。

再看舊約的雅各，他被兒子約瑟接到埃及，法老就召見他，問他的年歲。雅各感慨說：「我寄居在世的年日是一百三十歲，我平生的年日又少又苦……」(創47：9節)又少又苦，這是雅各對自己一生的慨歎。但雅各年輕時，上帝應許他，無論他往哪裡去，上帝必保佑他，總不離棄他(創28：15節)；而當雅各回迦南地，要面對以掃的時候，雅各向上帝禱告，坦言說：「你向僕人所施的一切慈愛和誠實，我一點也不配得；我先前只拿著我的杖過這約但河，如今我卻成了兩隊了」((創32：10節)。在雅各勞苦的一生中，無論在甚麼景況，上帝總看顧、憐恤他。

弟兄姊妹，在你還未認識上帝、沒有討上帝喜悅的時候，祂已經愛你了！甚至當你得罪了祂的時候，上帝仍然愛你。上帝已與我們立了約，並且這個約不是一種交易，全然是上帝的恩典！賽54：10節，「大山可以挪開，小山可以遷移；但我的慈愛必不離開你；我平安的約也不遷移。這是憐恤你的耶和華說的。」

上主日的信息提及「審判」以及「主再來」，或者這信息使我們想到馬可福音13章的經文，6-8節：耶穌說：「將來有好些人冒我的名來，說：『我是基督』，並且要迷惑許多人。你們聽見打仗和打仗的風聲，不要驚慌。這些事是必須有的，只是末期還沒有到。民要攻打民，國要攻打國；多處必有地震、饑荒。這都是災難的起頭。」生活在當今世上，我們不難發現現代的世界正正走向這經文所描述的方向，到處都是「打仗和打仗的風聲」，「民要攻打民，國要攻打國」，都處都是災難「飢荒、颱風、地震」甚至近年經常提及的「地球暖化」。有不少人喜歡運用這經文，來推測主再來將要近，推測第三次世界大戰，透過看穿末日的徵兆而趨吉避兇。 事實上，這段經文的意義原本不是要讓人猜測主再來，而是叫我們作為基督徒的，要保持警醒和謹慎，不要隨便被人迷惑，聲稱基督要回來，因必有人冒認基督。同時，不要見到災難臨近就失去信心，因為打仗和打仗的風聲，各樣的災難，以及國家、社會的瓦解將只會是開始。我們作為基督徒，要為這世界越來越變得混亂、苦難和逼迫而作準備。主耶穌在這段經文裏鼓勵祂的跟隨者，「惟有忍耐到底的，必然得救。」（13）無論世界將會變成如何，只要我們能夠堅持到底，我們並沒有失去的盼望，因為必然得救將會是我們。

賽2：2節，「末後的日子，耶和華殿的山必堅立，超乎諸山，高舉過於萬嶺；萬民都要流歸這山。」上帝在等待我們帶領萬民歸向祂！

使徒保羅說，無論是甚麼人，他都欠他們的債(羅1：14節)。保羅從前是嚴守律法的法利賽人，逼迫基督徒，並且也熱心傳揚猶太教信仰，後來在大馬色的路上蒙主耶穌光照(徒9章)。保羅每當想起主耶穌以祂的寶血來洗淨他的罪，保羅就深深被基督的愛激勵(林後5：14節)。上帝以祂獨生子的性命來救贖我們，我們領受了這份莫大的愛和恩情，上帝卻沒有要我們還甚麼，只要我們愛祂，為基督作見證，使別人同得福音的好處。這兩千年來，許多基督徒走出自己的舒適圈，回應上帝的呼召，去到異鄉還福音的債。

相信你常聽人說：「對於傳福音，我沒有恩賜、時間，也沒有負擔。」但假如你欠了銀行的房貸，無論有負擔與否，你都要依時繳交供款，否則後果嚴重。譬如，當我們得著救恩，就擁有一個又美麗又清潔的救生圈。你把它掛在家裡的牆上作裝飾，還是不停地將它拋出，用來拯救那些浮沉於波濤洶湧罪海中的人呢？

再過多一個禮拜日，就是教會佈道會的日子，我們現在是否已經預備好自己參與這次佈道會呢？因著大使命，我們每一個基督徒都有傳福音的責任，已經有邀請對象的弟兄姊妹，請繼續為福音對象禱告，而沒有福音對象的弟兄姊妹，也應該參與佈道會同心領受主的帶領，並且和應主的呼召。有時候，我們會覺得傳福音是困難的，人總是拒絕我們的邀請。然而，我們不需要變得灰心，因為踐行福音使命的力量來源，是由主而來。

馬太福音 28 章 18-20 節（現代中文譯本）：耶穌走近他們，對他們說：「上帝已經把天上和人間所有的權柄都賜給我了。所以，你們要去，使萬國萬民都作我的門徒，奉父、子、聖靈的名給他們施洗， 並且教導他們遵守我所給你們的一切命令。記住！我要常與你們同在，直到世界的末日。」主基督擁有天上地下所有的權柄，我們傳福音，並不是要建立自己的國度，而是按著基督的權柄，代表祂呼召人成為祂的門徒。和合本在第20節的翻譯，沒有翻譯「看哪」behold 的希臘文，現代中文譯本或者比較貼近原意：「記住！我要常與你們同在，直到世界的末日。」這句法是肯定句，不是條件句，即是說，主會與我們同在直到世界末日，並不是因為我們遵行了主的吩咐，而是主已經確定祂必然同我們同在，祂必然給予我們幫助，與我們同行，讓我們忠心地執行祂的大使命。

所以，我們不應該覺得自己沒有能力傳福音，因為主實在地與我們同在，定必給予我們足夠的力量，祂是使命力量的來源。