經文：創世記50：15至21節

今天是培育主日，是十分有意思。我之前在中小學群體的教會工作，深深感受到教育和培育的重要性，而且培育和教育兩者是不同的。說起教育，我們腦海浮現學校課堂、黑板、考試與證書。強調知識的傳授，通過考試，我們就「畢業」了。培育意思是「餵養、修剪、滋養與扶育」。成長沒有畢業，是在人生高低起伏中一生之久的旅程。教育讓我們在平靜、安穩的環境下獲得不同知識成長，相反培育是在不安定的環境成長。今天的經文主角約瑟就是很好的例子，他在人生有很多體會。創世記 50:15-21節所記載的是他的生命高潮和總結，讓我們學習他如何面對處境和上帝如何培育他一生。

約瑟的人生是苦多於甜，小時候因父親偏愛和兄弟們的嫉妒，被他們出賣到埃及。輾轉下賣到波提乏手裡，因堅守信仰原則而下監，在監獄裡解夢，然後白白等了兩年才有出頭的日子。從他17歲到30歲，他等待了13年且受盡煎熬。上帝培育和塑造我們時讓我們經歷不同環境，而約瑟在艱難的環境中仍然堅守信仰。我們經常有誤解，覺得上帝會為我們遮風擋雨，事事順利，真實是祂帶領我地在曠野和風暴中磨練，使我們紮根和認定上帝是我們的牧者。

在長達十三年的煎熬中，上帝培養他的忍耐、謙卑和信心。在我們看來，是浪費人生，但在上帝眼中，祂藉著這個機會培育他，最後迎接在人生最大的考驗：得到最大權力後，在傷害他的哥哥面前如何做抉擇，這才是上帝給他最重要的功課！最後證明，他的選擇和做法正是從上帝的視角出發。未受過上帝培育的人，他的眼光很窄和短淺，只看到短暫的利益。相反，被上帝培育後看到上帝的視角和認清祂的主權。他哥哥差派僕人見他時，哥哥以為約瑟會罰他，怎知道約瑟說自己不能代替上帝。在舊約時，人總想代替上帝，但約瑟認清界線，對上帝深存敬畏。約瑟在多年的痛苦中，由最低升到最高，這巨大的反差讓他明白要把委屈交給上帝。

另一點是人的惡意和上帝的善意。約瑟知道哥哥對他很差，非常有惡意，但他沒有帶惡意報復哥哥，反而是有著上帝的善意對待哥哥們。他清楚兄弟和其他人的惡意，縱使受罪惡的世界傷害、突發疾病和人生的不公平對待，他仍然交給上帝培育，因他深知每一步都是上帝帶領。他轉化自己的傷痕和承擔召命，面對哥哥們時告訴他們不要害怕。他用實際行動和資源回應上帝。他承諾養活和照顧哥哥們的子女，經文21節用「親切的話」來安慰哥哥們。對比哥哥們一開始的冷酷，這巨大的反差讓我們看見他解開自己的苦毒，反倒照顧陷害他的哥哥們。

今天的培育主日對我們有很多提醒。在教會，我們透過讀經、祈禱、崇拜、團契得著上帝的養分；在日常工作中，上帝透過不同處境來塑造我們的靈性生命，面對不同的挑戰。祂修剪我們的生命，帶領我們走過流淚谷。我們更要照顧有需要的人，守護下一代，像約瑟守護下一代一樣。無論在甚麼處境，我們都要接受上帝的培育，亦要祝福身邊的人，使信仰薪火相傳，阿們。