經文：民數記32:1-24節

以色列人出埃及後四十年，終於來到摩押，可以過約旦河去領受應許之迦南地。流便支派和迦得支派來見摩西、以利亞撒和會眾的首領，他們請求將約但河東這一片土地給他們作產業，他們不想過河。這要求明顯跟原定的安排有很大分岐，完全在摩西的意料之外，化解當中的矛盾是他當前首要的任務。

(6-15節)摩西很嚴厲地責備他們。奇怪，這豈不會令彼此之間的矛盾有增無減？箴25:15說「恆常忍耐可以勸動君王；柔和的舌頭能折斷骨頭」，雅1:19-20：「你們各人要快快的聽，慢慢的說，慢慢的動怒，因為人的怒氣並不成就神的義。」我們要注意，摩西可以用責備來面對這次的矛盾，並不在乎他有江湖地位，而在於他的生命質素。在民27章，上帝告訴摩西，他會死在摩押平原的山上，過不了約旦河。摩西將這事向全會眾宣告，又照著上帝的吩咐，當眾按立約書亞作他的接班人。所以，日後他們的際遇是生是死，是禍是福，都影響不到他了。但摩西真是大公無私，他不是維護自己既得的利益，而是對他們愛之深、責之切，他們是感受得到的。

    要化解矛盾，不單要動之以情，還要說之以理。摩西以對等的成年人模式和這班人說話，以歷史為鑑為他們分析，提到上帝對他們上一代很嚴厲的懲罰。摩西直率的指出，他們只為自己人的利益著想，沒有顧及全體以色列人。結果怎樣？(16節)「兩支派的人挨近摩西」，他們沒有不歡而散，而是以友善、溫柔的態度回應摩西，進一步化解了這次矛盾。無論那一方理由較充分，只要態度謙和，問題就容易解決。他們提出折衷的方案，(16-18節)他們仍然選擇約旦河東的土地，但他們的男丁願意過河，並且帶頭打仗，直到其他支派定居迦南。現時他們希望摩西給他們一些時日，他們好重建河東的城鎮及羊圈，使婦孺牲畜有安身的地方。摩西見到他們的態度，又聽到他們的承諾，就對他們說：「如今你們口中所出的，只管去行」(24節)。摩西沒有堅持己見，他尊重他們的選擇，矛盾就化解了。當然，他們要為自己的選擇承擔責任、付出代價：在迦南地南征北討，一去就是十幾年。

應用：

    內部的矛盾不化解，只求表面的和諧，就好像將炸彈埋在地裡。(太5:23-24)主耶穌說：「你在祭壇上獻禮物的時候，若想起弟兄向你懷怨，就把禮物留在壇前，先去同弟兄和好，然後來獻禮物。」我們所傳講、所唱頌的福音，宣稱人可以跟上帝和好，然後人與人之間可以和平共處；但如果信靠上帝的人都不能化解彼此之間的矛盾，我們是否還有資格去傳揚福音？教會對現今這個撕裂的世代還可以作出甚麼貢獻？

    一些弟兄姊妹為了化解我們當中的矛盾，付出了不少心力和時間；無論有沒有成果，你們的勞苦是值得讚賞的，(太5:9)主耶穌說：「使人和睦的人有福了！因為他們必稱為上帝的兒子。」無論是資深的長輩、作領導的，或是成長的一代、作跟隨的，各有優勢，是上帝給我們的恩典。我們要認真地化解彼此之間的矛盾，不要令上帝給我們的恩賜內部消耗。當我們的力量凝聚起來，就足以成就上帝的工作，彰顯上帝的榮耀。