孩子們第一句懂說的話,往往是:「爸爸」(或「媽媽」)!
我們每天起床的第一句,對爸爸、對天父是否也先懂得甜蜜地說聲:「爸爸」!
王子們稱「父」為父王!我們對待爸爸能如王般尊敬?對天父能以祂為「王」?
「老頭」、據說源自順德話,廣東話音為「豆」,故稱「老豆」(參維基網絡解釋)
人大了,是否仍能謙虛地以爸爸、以天父為頭?
阿爸,父(Abba, Father)源於亞蘭語,指的是天父與我們的關係
願我們都能重回兒時說出「爸爸」時的單純、真誠、與愛慕。
經文:但以理書2章
夢想重要,達成夢想更重要。盼望我們在生活和信仰方面都存有夢想。和路廸士尼(Walt Disney)美國動畫公司創始人曾說過夢想是當有鼓勵和願意去努力的時候,任何夢想都能達成。對我們來說,這番說話可能要作一點修定,就是只要倚靠上帝,按住衪的心意而行,夢想是能夠達到的。
但以理書第二章描述當時的皇帝尼布甲尼撒發了一個夢,因他把這個夢忘記了,所以設法要令自己記得起這個夢。他找了迦勒底人,裏面有觀星、占卜和拜假神的。誓言要他們若不能告訴他這個夢境,就會治死他們。當大家都無計可施的時候, 有一個叫亞略的人尋找了但以理幫助。但以理其後祈問上帝, 把夢解釋出來。尼布甲尼撒的夢有一個像是有一個金色的頭、銀色的胸膛和膀臂、銅的肚腹和腰、鐡的腿和腳是半鐡半泥的。這個像最後卻被一個石頭所擊碎,聽完後尼布甲尼撒王十分害怕。 在這件事情上,尼布甲尼撒王。明顯地是覺得這個夢有一定的重要性,才會渴想記回。一般人忘記了夢境,都不會設法勾起回憶, 對一些沒有意義的東西沒有堅持是可以的,但總不能對有意義的東西輕易放棄。
但以理書不單單只是描述尼布甲尼撒王的夢境,還帶出夢境的意義,就是即使有再強的國度或國家出現,最後都會被上帝的國度所粉碎。尼布甲尼撒王最初著重權力就等於一切,上帝借以理令他深信上帝是大而可畏的。夢是需要有意義,但我們人生當中常常追求一些沒有意義的夢。我們有時會看錯東西或忘記自己的夢想,好像尼布甲尼撒王也曾經盲目地追求權力和版圖。
在信仰上,我們剛返教會和初相信時的夢想,大有可能渴想為上帝作大事,將福音傳遍給每一個人。我們現在可有保持著這個夢想或是已經慢慢忘記了呢? 上帝放在我們心中那火熱的種子還在嗎? 我們對人生和信仰都應該有夢想。正如尼布甲尼撒王雖然忘記了夢,但他堅持要追尋回他曾經夢境,希望追尋回失落的東西。今天上帝也許放了一個夢想在我們的生命,並要透過我們達到衪的目的,因此國度可以再一次展現。所以每一個人都應該更親近上帝,能夠明白上帝的心意和其他人分享。
我們可以更加去留意生活和教會的需要,然後去計劃與行動,就能愈有辦法去達到目的。人生最重要是去建立生命,要更加在上帝的事工方面發展,堅持行在上帝的路上。當然我們會疲倦,所以需要好好地倚靠上帝多於自己的聰明。生命當中可能有太多負面的聲音,導致我們無法堅持夢想。有時是環境,有時是內裏的聲音,這些批評都令我們產生恐懼和停止向前, 不敢堅持。祈求上帝幫助我們有清楚的目標, 減少去聽取負面和欄阻的聲音, 才能繼續堅持。
我們一定擁有上帝用得著的地方和功能,就算是受傷,上帝仍然能用得著我們,但願我們成為一個滿有能力的信徒,努力為主工作,去實現夢想,這就是追夢的意義。
談沙色變(2012年爆發中東呼吸綜合症:簡稱SARS),今年變種的MERS
既溫馨且嚴正的防疫提示:
-
避開接觸感染原(信徒:離罪──避得就避,除非唔怕死)
-
洗手(信徒:洗心──徹底洗乾淨,否則後果可大可小)
-
戴口罩(信徒:阻隔──必須過濾,感染皆因唔覺唔覺吸入病毒)
-
增強抵抗力(信徒:堅固──吸收營養,軟弱者絕對會不堪一擊)
-
確診隔離(信徒:爭戰──對症下藥,唔係打敗細菌,就係被細菌打敗)
別等到確診才明白防疫的重要,最心痛是……防得太遲!
經文:出32:1-6節、21-35節」
引言:
「金牛犢事件」,誰人要為這事負責?以色列人固然要承擔他們的責任,但這件事的背後,誰人縱容他們?摩西當時上了西奈山領受十誡,亞倫就成為他們的領袖,他沒有阻止事件的發生,他竟然是幕後的黑手,究竟他在哪裡出了亂子?
1.信心軟弱(v1-4上)
當時,摩西上了西奈山領受十誡,他離開以色列人40晝夜。百姓見摩西遲延不下山,擔心他不再回來,於是就聚集到亞倫那裏,對他說:“起來,為我們作神〔像〕,可以在我們前面引路,因為領我們出埃及地的那個摩西,我們不知道他遭了甚麼事。”(出三十二1)亞倫面對著一群突如其來的以色列人,更命令他:起來!為我們作神像。出埃及時,除了婦人及孩子,步行的男人約有六十萬。」(出十二 37 )如果他當時保持冷靜,安慰百姓多等一會,同時,他可以與戶珥及其他七十位長老商量一下,無須在這短促的時間作出回應。可是,他已失掉了信心,沒有主見,他不敢在群眾面前說「不」,卻被他們牽著鼻子走,與他們一同犯罪。
2.討好 / 縱容百姓犯罪(v4下-6,25)
當金牛犢出現,他們就說:“以色列阿,這是領你出埃及的神。”這班可惡的以色列人竟以金牛犢來代替神,之前,摩西帶領他們出埃及,過紅海,在曠野經歷神為他們施行的許多神跡奇事,現在他們竟忘記得一乾二淨。他們犯了十誡中的第二誡「不可為自己雕刻偶像、也不可作甚麼形像、彷彿上天、下地、和地底下、水中的百物(出二十4)」。同時,他們在之前曾聽過神的聲音,經歷過神與他們立約的事,他們並在神面前答應要遵守祂的話(二十四3、7),現在他們竟違背了。亞倫看見他們的喜悅,就在金牛犢面前築壇,且宣告要向耶和華守節。他為了討好百姓,將原本是耶和華祭司的身份變為拜金牛犢的祭司。
次日清早,他們起來在金牛犢面前獻燔祭和平安祭,就坐下吃喝,起來玩耍。這裡的“吃喝”指狂歡作樂(三十二19)。“玩耍”在希伯來文指淫亂不道德的事。他們放肆玩樂,做出淫亂的行為,他們所作的並不是敬拜耶和華,而是效法異教的模式來敬拜偶像!以色列人如此放肆,皆因亞倫縱容他們(v25)。他為了討好以色列人而縱容他們犯罪。
3.推卸責任 (v21-24)
當摩西下了山,看見金牛犢及以色列人在跳舞,他就發烈怒,二話不說就將手上的兩塊法版扔在地上,更精彩的是摩西將他們所敬拜的金牛犢用火焚燒,磨成粉末,撒在水中,叫他們喝下。可能他們從未見過摩西如此發怒,我們也想不到,因為聖經形容摩西為人是極其謙和,勝過世上的眾人(民十二3)。這時,摩西開始問責,他先問亞倫:「這百姓向你做了什麼?你竟使他們陷在大罪裡」(v22),我們看看他怎樣回答?他說:求我主不要發烈怒,這百姓專於作惡,是你知道的。他以「這百姓專於作惡」,來掩飾他的罪狀,及推卸他的責任,至於金牛犢的出現,他說是百姓的命令,他在被迫及無可奈何之下,叫他們:『凡有金環的可以摘下來』,我將收集來的金器扔在火中,這金牛犢便出來了(v24)。因著亞倫的口才了得及能言善辯,他將所有的責任推卸在百姓身上,為自己脫罪,他說自己是受害者,是無辜的。亞倫的表現反映了人性的醜惡,他敢在摩西面前說推卸責任,卻不敢在百姓面前說「不」,其實,亞倫的惡行比起百姓所犯的罪更甚,他應受更重的懲罰。
結果:
1.導致摩西要執行家法(v26-28),在這一日,在百姓中被殺的約有三千人。
2.摩西到耶和華那裏為以色列人求情說,不然,求神從生命冊上,塗抹他的名”。雖然摩西為百姓求情,但神是公義的,誰人犯罪,神就從生命冊上塗抹誰的名字(v29-33)。
3.至於亞倫,他在鑄造金牛犢事件上犯罪,理應受重罰,但因為有摩西為他求情,神就赦了他的罪,免去他的刑罰。
這時,你會問:似乎不公平,為何百姓及亞倫同樣在金牛犢事件中犯罪,百姓中間約有三千人被殺,而亞倫則安然無事,仍做祭司(出四十12-13)?這點我們要明白一切的主權在神手裡!今日,無論在社會或教會,有不少像亞倫這樣的人,有很多的恩賜及具有領導的才能,可是,他們面對罪惡,信心變得軟弱,他們不敢對罪惡說不,更姑息犯罪的人,不敢告發他們的罪行。
在此,盼望眾弟兄姊妹要有勇氣敢於在犯罪的事說「不」,更不要縱容犯罪者,也不要與他們同流合污,我們要分別為聖,作神喜悅的人。
回想中學時期,自以為是的性格,可真是把老師氣得半死!成積表中的評語只有六字真言:「滿招損,謙受益」。這──就是一種生活態度。
人生追求滿足並無可厚非,但追求滿足並不等於局限於自滿。追求滿足的人正因自知不足而繼續努力,然而諷刺的是當人追求滿足到一個程度
,不自覺便生出自以為是的態度!自滿使人再不能有所寸進,甚或倒退作井底蛙,受損的不單是自己,往往更會損害與我們相處的人。
然而我們對人、對己、對家庭,所需的卻應是另一種「生活態度」:謙!
經文:弗1:1-2節
以弗所教會的名聲是十分正面的,按啟示錄第2章描述在當時七個教會排名,應該是排第一、二位。在保羅年代是一個重要城市,無論在交通、政治、文化、經濟和藝術等都發展旺盛,相信當時在信仰上亦需面對各種挑戰,信徒們能活出活潑的屬靈生命,實不容易;香港也是一個繁榮的都會,當思考教會如何成為表彰上帝豐盛生命和榮美的屬靈團隊。
在2011年第三屆洛桑世界福音宣教大會(全球性基督教團體,探討世界各地推廣福音事工議題),出席會議的約2,200位來自世界各地的基督教領袖對未來福音發展的看法有較大的差別,在教會面對的挑戰方面,危機主要原因是來自入侵教會的文化,首三項危機分別是世俗主義,消費主義,及性與暴力,這些危機與基督徒生活息息相關。香港教會更新運動2014年的普查報告,青少年人參加崇拜人數比上一次普查減少50%,即每年下跌10%,面對危機,需多一點關心和守望、承傳下一代,讓他們接棒。底馬因貪愛世界,離開團隊放棄堅持的使命和目標,然而若善用現代化生活模式是可以協助福音工作,使之成為快捷和有效率的福音平台,帶來正面動力。
世俗化的危機有二方面,第一個是失去方向,現代人有太多的方向和目標去完成,所以要選擇重要的方向,使徒行傳22章記載保羅在大馬色路上蒙上帝光照,他問了二個問題,按次序是“主啊,你是誰?”及“主啊,我當作甚麼?”,有些人遇到人生大事時才學懂得思考行走人生道路,其實每一個人都有核心責任,除關注個人屬靈生命成長外,也要將信仰活潑表達,努力參與教會事奉。第二個危機是失去感染力,活在這年代的任何一個人,按守則辦事雖然是符合標準及沒有錯漏,卻給人官僚和負面的印象,這提醒我們要留意將基督徒生命活現人群中,感染力是不能忽略的課題,需外展將未信主的朋友帶到教會,讓慕道者感受教會是一處尋找生命方向的地方。以弗所教會雖出色,但卻將起初的愛心遺忘,所以今天的信徒及教會要宣告成為有感染力群體。
要脫離世俗化的威脅,需要尋求出路,保羅是奉上帝旨意成為使徒,領受上帝的差遣,帶著清晰的生命目標,進入世俗化的地區,建造生命工程。今日上帝也在差遣香港的基督徒,在香港為主建造生命工程;若有人在事奉時懷疑自己的質素和能力,人若甘心將自己獻上,上帝必定接納,《天路歷程》的作者本仁約翰是位鐵匠,佈道家慕迪先生是位鞋匠,便是好例子,他們願意為主作工,上帝就大大使用,求主讓我們可以凝聚足夠的勇氣、決心和信心,立志為主作工。香港教會面對的困難,令人不能安枕,相信沒有人認為基督教會自動向前發展,今天是一個非常重要的時刻,讓教會的領袖和信徒一起反思,現在可能信徒暫時未有一個去推動香港教會更新或是振奮香港教會的偉大使命,但在此時此刻每一位信徒必需一起努力關注教會、團契和小組,在充滿困難、挑戰和威脅的環境下,拿出勇氣及時間,奉獻精神和力量,同心為香港教會一同守望。
5-7月為家庭節期,「百行以孝為先」,想一談「孝」道!
孝親:雖稱父親、母親,往往相對卻不相親,因失卻孝「心」!
孝心:常說愛唔係做俾人睇,可悲係乜都冇做,因冇孝「行」!
孝行:有行動不等於好,多思考對方「想」要及「需要」是…
愚孝:當別人提醒不要愚孝,但別忘愚孝總比不孝好不知多少倍
不孝:不多想如何、怎樣去孝,徨論可做廿四孝兒女
24孝?24小時x孝(做個名符其實的24孝)
經文:阿摩司書9:7-15節
阿摩司書反映出當時北國該無論政治經濟各方面都很值得欣賞,但阿摩司從首罵至末,似乎他看到的跟一般人很不相同。上帝曾經拯救非利士人出迦斐託,及拯救阿蘭人出吉珥,就像以色列人為奴時拯救他們出埃及一樣,並沒有分別。以色列民看錯了以為自己是上帝的子民便必蒙看顧,就像我們一樣,只要我們交託給上帝便必蒙保守。阿摩司說得很清楚,祂看重的,並不是我們的身份,而是第8節所提到祂看的是我們有沒有罪過。在教會中很流行的說法,是上帝必定會接納我們;然而先決條件是我們跟祂恢復關係──悔改,並不是舉手決志後便會幫你處理一切。此外,第9節說祂會將以色列家分別出來,亦即是同時在懲罰以色列家。我們在看因果關係時弄錯了,當我們面對患難,並不代表上帝不看顧我們,好些時候,是上帝懲罰我們或給我們考驗,試驗我們愛祂究竟有多少?我們清楚上帝目光的焦點嗎?我們常說要為上帝做甚麼!然而更重要的是在日常生活中是否常得罪祂?奇妙的是,以民被分散是上帝對他們的懲罰,卻又是拯救他們的方法。上帝的意思是用篩子先去除雜質,這正反映著耶利米或以西結的觀念,原來以色列民被擄,為要保護他們,那些留在耶路撒冷的才是被懲罰的,因那些都是惡人,所以可以留下來的並不一定就是好。
別以為有了信仰,上帝就一定會按我們心意來待我們,愛主及努力事奉並不代表一定有你想得到的結果,上帝乃是按祂自己的心意及計劃去做。馬太福音7章21、23節「凡稱呼主阿主阿的人,不都能進天國,惟獨遵行我天父旨意的人,才能進去。」上帝的焦點由始至終在看我們是否作惡。第10節提到的是否很像現在的信徒?將起始點看成終點。不錯,信耶穌得永生上天堂是對的,這是信仰的起始點,上天堂得永生便是終點,可是期間這一大段信仰歷程則需要我們持守所信。不知從何時開始,信徒以為信了主便不需要有任何要求,以為災禍必不追上我們。第10節說他們必死在刀下,上帝會按著人的行為施行審判,這是必定的。無論馬太福音25章31-46節、啟示錄20章12-13節都表明上帝是照著人所行的施行審判,而不是審判我們是否信耶穌。所指的信耶穌,是要建立與上帝的關係。信仰生活一團糟、總是做一些不應該做的事,也許是我們將審判淡化了,總覺得上帝不會跟我們計較,所以便作惡去了。又或是對環境有過份的期望,以為信主後事事順利是必然的,這才是最大的問題!問題的出現,往往不是環境的問題,而是我們自已造出來的!第13及15節提到四境平安,其實平安很多時不是在乎感覺,而是在乎與上帝關係的結果;患病可能會死,工作可能會不順利,但這並不代表你會沒有平安。
公義──其實是需透過審判才會得到彰顯。我們或因信仰的身份變成得罪上帝的原因,以為凡事上帝都會寬恕及接納,可是我們若在日常生活中常得罪上帝,將來又如何能享受與上帝的關係呢?上帝是透過審判施行拯救的上帝,亦是透過審判分辨些是值得拯救的!所以我們不要自持身份而得罪上帝,而是儘忠於祂!阿們!
母親節當日我沒有與自己的媽媽慶祝,而陪了一位獨居長者,事緣當日我放工後接到一朋友的來電約我去探望一位82歲的長者,她丈夫已離世,她兒子一家在外國,起初,這位長者婉拒我們到她家探訪,說家裡很亂,後來,我們轉往她家附近的茶餐廳與她見面,原來,她當日早上沒有返教會聚會因怕觸景傷情,她也分享有一次,她病倒在家中,她本不想找人幫忙,心裡消極地想,如果這次失救她就會離開世界,幸好,有一朋友因打錯電話而使她獲救,她還說了幾次大難不死的經歷,都是神救回她的生命,後來,經醫生介紹去見輔導,現在她的心情已變得開朗,最终,我們可以到她家一坐,看著她燦爛的笑容說:「這天是神給她一個開心的母親節。」
經文:路7:36-50節
今天的經文反映了一個情景,一個忘恩角色和很多情深角色。有一個女人拿著一個盛香膏的玉瓶要膏耶穌,四卷福音書都有記載過有女人拿著香膏去膏耶穌的故事,但有不同的地方,通過它們的記載,可感受到所記載的焦點是不同的。路加福音特別的地方是將整件事放在法利賽人和一個有罪女人怎樣與耶穌互動,路加喜歡將角色性格或角色之間的互動細緻描寫。西門是忘恩角色,情深角色是那名女人、耶穌和一個台下角色債主。
西門是有點冷漠,從三點可得知。第一、耶穌到他的家吃飯作客,但他連基本待客之道都不足。路7:44-46,耶穌直接跟西門說他招呼不周。中東文化中,一個被主人重視的客人到家中作客時,主人一般會叫僕人先拿洗腳水幫客人洗腳,然後親自出來迎接客人,在他的臉上左右親一下,表示歡迎,再撒少許香油在他身上,表示尊重。但耶穌來到時,西門沒有叫僕人拿洗腳水幫耶穌洗腳。第二、西門心中對那女人摸耶穌、幫耶穌抹腳情況下,心中有句話,路加寫西門在心中稱呼耶穌為「這人」對主並不尊重,但耶穌在教導西門時直接叫西門。第一世紀猶太文化中有榮辱文化,一個人能被人以名字稱呼,代表被尊重。第三、西門對耶穌的招呼不只是不周,對別人對耶穌周詳的招呼有意見。他的焦點放在律法上,若是屬上帝的人,不會與罪惡為伍。但那女人服事耶穌,祂沒拒絕,他心中已下批判,覺得耶穌不認識聖經。從這三點可見西門是忘恩的人,他的焦點放在律法和定罪上,同席的朋友也是這樣。因為耶穌赦免那女人,他們在想這人是何人,竟可以赦罪。他們不是看人的需要,而是從律法中指出人的不是。
那女人在路加筆下沒說過話,但從她的行動可感到她愛耶穌,願意服事和尊榮祂。路7:37-38,那女人知道耶穌在法利賽人家時,拿著盛香膏的玉瓶站著等候。她站在耶穌背後,倚著耶穌哭,弄濕祂的腳,然後用頭髮擦乾,用嘴連連親祂的腳,用香膏抹,這些動作表示對耶穌的尊榮。在榮辱文化中,頭部對當時的人是很重要,一個尊榮的代表,腳相對來說不太重要。一個人的臉若被掌摑,是很大的羞恥。這個女人用眼淚、嘴、頭髮來服事耶穌,全是生在頭部,她用自己最尊榮部分去服事耶穌最卑微地方。她的焦點放在耶穌上,希望祂得到尊榮。
另外一個隱藏在耶穌比喻裡的深情角色是債主。路7:41-42,可感受債主是一個富裕、憐憫人的人。耶穌用債主來譬如上帝,而欠債是指我們虧欠上帝的東西。比喻中欠債人因無力償還,債主便免了他的債。在第一世紀欠債不是奇怪事,當時的勞動階層要繳立大約四成收入去交稅,還要生活,很多時要借錢。欠債人沒有能力償還,債主看見他們陷入困苦,所以主動取消債務,其實最後有虧損的人是債主。債主的焦點不是取債,而是幫助在困境中的人度過。
忘恩的人,他的焦點永遠不在上帝那裡,可能在喜歡的東西或人上,但看不見上帝和祂的愛。情深的人看見上帝,聚焦在上帝所關心的人身上。很多教會充滿批評的聲音,弟兄姊妹在上帝家裡聽到的並不是造就的說話,特別在教會人數下降,氣氛不好時,很容易互相指責,不能同心。這些是失去焦點(失焦)的基督徒,會成為教會實踐使命的拉力,當弟兄姊妹費盡心力處理教會的紛爭和幫自己療傷,很自然困在教會這個建築物,很難去關心上帝所關心的人,如精神病患者。
要把焦點放在上帝上,但會發現很多時我們的焦點不是上帝。最後一位情深角色耶穌告訴我們不用害怕,祂的焦點是將失焦的人帶回焦點上,將忘恩的人重新帶回情深的世界。那女人可能犯了一些罪,罪的大小不是我們定的,是上帝定的。她覺得自己的罪大,耶穌赦免她時,她能夠從罪的焦點轉到耶穌的愛上。犯罪時,我們的焦點是放在罪上,看不見耶穌、上帝。上帝的赦罪,通過耶穌基督的臨在,跟我們說要把焦點放在上帝的愛中,祂已派耶穌基督為我們的罪付出贖價。
耶穌基督親身指導西門,說出他的不足,使他明白他在上帝的愛裡,同時讓西門看見那女人為她的罪做了補足。若不是罪的緣故,我們不會失焦,與上帝的愛能自由往來。但罪阻隔我們經歷上帝的愛,未能將焦點放在上帝身上,是否有東西阻隔我們與上帝的連繫?若不能把焦點從仇恨、受傷、不忿、對人的期望放在上帝赦免的愛裡,很難由心去饒恕,不能去愛。約翰在約翰一書2:9-11講,恨弟兄的人,仍然在黑暗裡,而且走在黑暗中,也不知到那裡,因為黑暗叫他們眼瞎了。讓我們把握機會,將焦點放在上帝的愛上,活在愛中。