經  文：羅馬書5：1-11節

香港自踏入2022年後變化很大，幾單輸入個案令我們以為已回復正常的生活再次改變，現時情況比兩年前更嚴重，生活受影響，不能上學或聚會，超巿和街巿的貨品被搶購一空。即使疫情持續兩年多，但每天公佈的感染數字一直上升，身邊很多朋友確診並在家隔離，這些情況令我們擔心。人生在世一定會遇到不同程度的困難，除了疫情，還有生老病死、工作、經濟、家庭、社會混亂、戰爭侵略等方面的困難，基督徒根本無可能避免困難。面對人生難關，基督徒是否有優勢或強項？

困難為我們帶來兩項很大的改變：一、困難是鍛鍊；二、困難不使人失去盼望。羅馬書的作者是保羅，保羅希望通過這封書信重整他的神學思考，預備接受羅馬政府審訊時辯護，因此書信結構緊密。羅1-4章是為因信稱義的真理立論，第5章是6-11章的總綱，信耶穌能為我們現在及將來帶來重大的改變。羅5：1，和合本修訂版有個連接詞「所以」，信徒能藉著信得以被上帝稱義，聖經的「信」包括信心、相信、信靠，因信稱義是基督信仰的核心，因基督代我們付出罪的代價，為我們犧牲釘在十字架上，讓我們將來在審判時在法律上被上帝判為無罪。羅5：1-2的時態顯示信徒能有過去、現在與未來的改變，過去信主的一刻能與上帝回復一個密切的關係，得以與上帝和好，現在得以進入所站立的恩典中，將來能歡歡喜喜盼望上帝的榮耀再臨。

羅5：2-3，對上帝的信讓我們在患難中歡歡喜喜，這患難指內在及外在的困難，「歡歡喜喜」可解為誇口、引以為榮、向上帝歡呼，在經文的第2、3、11節出現。保羅認為我們面對患難的態度，與盼望上帝榮耀的態度是相同的。上帝再臨的日子，我們感到歡喜，因知道主再來的末日代表上帝得勝的日子。經文3-4節「就是在患難中也是歡歡喜喜的」，原因是「患難生忍耐，忍耐生老練，老練生盼望」。「生」是動詞，有培養的意思；「忍耐」是堅毅不屈，患難能培養我們的堅毅；「老練」是性格，在希臘文是指訓練有素的士兵，患難能培養我們像訓練有素的人，對應任何狀況。

當知道上帝給我們的盼望不會落空時，就有能力面對困難。困難讓我們的生命得到訓練，讓性格愈來愈成熟，愈來愈捉緊基督。困難能讓我們經歷上帝的同在，知道祂的真實，知道祂在我們生命的工作。沒有人希望遇到困難，但要明白困難能成為我們經驗信仰的途徑，沒有削弱對上帝的信心和盼望，反而像運動訓練後的肌肉越練越強。任何運動都有很難熬的階段，身心支持不住，但能讓我們堅持下去的是有目標、盼望和同伴。人生也是如此，很多困難是很沉重的，卻不能逃避，如身體病患、工作和經濟壓力、前路迷茫等，每個困難都讓我們喘不過氣來，但困難不會減低基督徒對上帝的盼望。保羅鼓勵我們在困難中仍然忍耐鍛鍊，這些經歷讓我們生命成長，感受上帝與我們同在，知道上帝仍然掌管一切。

羅5：5，保羅講述基督徒對上帝的盼望源自兩方面，感性及理性。感性方面，聖靈在我們心裡，讓我們知道上帝的真實，而基督信仰是一個理性及客觀的歷史事實，基督為我們釘在十字架上，述說上帝的愛的偉大。羅5：6-8，我們對罪的無力感，在那一刻基督為我們犧牲。羅5：8原文有個連接詞「因為」，和合本沒有翻譯，第7與8節有因果關係。保羅認為基督十字架的救贖最能表達上帝的愛，十字架的救贖是指犧牲對我們最寶貴的事物，去救一些與己不相干的人，上帝犧牲祂寶貴的兒子去救那些不斷得罪並拒絕祂的人，這就是上帝的愛。正因上帝的愛如此偉大，保羅在羅5：9-11重申主題，盼望上帝的榮耀，基督為我們死並賜下救恩，我們因信稱義，不再害怕上帝的審判及憤怒，因能夠與上帝和好，藉著基督「以上帝為樂」，即是歡歡喜喜，基督在十字架的犧牲幫我們渡過困難，今日的困難最終會扭轉。

基督信仰給我們生命的特質是在困難中仍有忍耐和盼望，與未信主的人有截然不同的分別，我們遇到困難是上帝在當中，如沒有上帝，我們的忍耐便沒有意義。當知道上帝的愛和應許時，眼前的困難不會是終局，因基督已救贖，上帝會為所信的人扭轉一切，我們就有能力走下去。經文講無論現況或將來如何，我們仍要同心同行，互相幫助，經歷上帝的愛。困難再大也大不過上帝的愛及恩典，有這份確信和盼望，我們就有力量在世上生活，繼續操練對上帝的信心，因沒有困難能夠奪去上帝的盼望和愛。