在一次在團契分享了「苦難的命定」的信息，「因為你們自己知道我們受患難原是命定的」（帖前三3）。保羅對帖撒羅尼迦的信徒解釋，他們所受的苦難其實是必須的，因為當決志歸依基督的時候，就注定了受到世界的排斥和逼迫，這是源於基督信仰和世界是處於對立的狀態。保羅這種說法不是叫人去學效「苦行憎」的修練模式，把自己折磨受苦才是符合信仰的要求，而是提醒立志跟隨基督的信徒，為了主基督需要具備「受苦心志」，背起自己的十字架，與基督一同受苦。「因為你們蒙恩，不但得以信服基督，而且要為他受苦。」（腓一29）

回到我們現今的場景，我們可以看出教會是否興旺，乃取決於有多少信徒願意為基督受苦，以及願意為基督受多少的苦。當教會需要更多的事奉人員發展事工，信徒卻以工作繁忙或者是缺少能力的理由而婉拒，當然這些都是客觀事實，但是最值得我們深思的，是究竟我們有沒有「為基督受苦的心志」？

保羅從提摩太的回覆中得知帖撒羅尼迦的信徒，雖然在患難中卻依然信心堅定，保羅因此十分喜樂，滿心感謝上帝，「我們在上帝面前，因著你們甚是喜樂；為這一切喜樂，可用何等的感謝為你們報答上帝呢？」。保羅從帖撒羅尼迦信徒所受的患難中得到喜樂，原來喜樂是來自受苦中所堅持的信心，這種喜樂甚至比在平安舒泰的日子中的快樂更深刻、更真實。那麼，我們會否願意經歷這種「苦難中的喜樂」呢？