經文:「約伯記42:1-17節」
約伯從受到極大的祝福變得一無所有,連同殘缺潰爛的身體,走到城外的一處代表被撇棄、被隔離的爐灰當中。他的朋友以利法、比勒達,以及瑣法來陪伴他,卻斷定約伯一定是因為犯了罪,才受到上帝的懲罰。以利法認為約伯並不「正直」;比勒達暗示約伯行了「惡事」;瑣法認為約伯不「敬畏上帝」。約伯發誓自己絕對正直,並且要求上帝回應他。
上帝從旋風中出現,反問約伯:「我問你,你可只指示我」。上帝兩次對約伯說話,問了五十三個問題,第一次對話,質問約伯大自然的秩序規律:天地、海洋、日光、生死、星晨、雷雨、雲彩、冰雹,又問自然動物界的規律:獅子、烏鴉、山羊、母鹿、野牛、野驢、鴕鳥、馬、鷹,這些都是由誰的智慧掌控?約伯自卑不能回答,只好用手揞口。耶和華開始第二輪質問:在陸地上和在海洋上最頂尖的受造物,「河怪」(Behemoth)和「海怪」(Leviathan)擁有自然界最恐怖的力量,是誰在掌管牠們?耶和華說:「天下萬物都是我的」(四十一11),上帝問約伯有何資格去質疑上帝的安排,有何資格去挑戰上帝對世界萬物的管治。約伯啞口無聲,只能夠卑微地回應上帝:「我知道,祢萬事都能作;祢的旨意不能攔阻。」約伯終於明白,他是沒有可能明白上帝的作為。在全能、全知的上帝面前,約伯懊悔自己說了不該說的話,懊悔自己僭越去控訴上帝不公義。
一、屬靈的覺醒
經歷苦難的人可能需要像約伯那樣完全放低自己,用自己最真實的一面坦誠地面見上帝。這樣,屬靈生命從此甦醒,對上帝有更深度的認識,更懂得謙卑、順服。生命最大的智慧,是在人世間雖然有不幸,但只有上帝就足夠。苦難給人的意義:讓人看清楚過去所追求、羨慕世上的一切,其實只不過是塵土和爐灰。人最重要以及應該做的就是敬畏上帝,「敬畏上帝」不是為了任何好處或者祝福,而只是因為上帝是全能者上帝。
二、上帝一直同行
在約伯與上帝的相交互動中,其實上帝一直與約伯同行。儘管表面上帝失蹤,但上帝從來沒有離開約伯。上帝根本沒有解釋或者解決約伯的苦難,但約伯因為有上帝的同行而心滿意足,有上帝同行的恩典,縱使有苦難再不是一回事。這提醒了我們,真正的苦難,是我們沒有上帝同行的日子。若然有上帝同行、眷顧,所有困苦的處境都能夠欣然渡過。遇到困難的狀況,人最大的倚靠依然是有上帝同在。
三、與人復和
約伯記的結尾描述了約伯周圍事物的改變。上帝判決約伯三位朋友的觀點是錯誤的,吩咐他們到約伯面前為自己獻上燔祭,並由約伯為他們祈禱。昔日遠離約伯的親朋好友,與約伯再次團聚,在他的家裏一同吃飯,並為他悲傷安慰他。在上帝的主導下,約伯與他的朋友及鄰舍和好,恢復了社交活動,回復團契關係、重拾別人的安慰,以及實質上的支援。接著約伯的困苦景況迴轉,重拾上帝的祝福。
這個結局表面上是一個老套的大團圓結局,實際上建構了一套「人與上帝和好」,以及「人與人和好」的一副畫面。這幅畫面讓我們驚訝地發現,當人在困境裏,最重要的並不是要去想盡辦法解決問題,而是要堅持抓緊人與上帝的關係,並且珍惜維護人與人之間的團契關係。當人面對困難及失敗時,要看見上帝的同行同在和與人團契關係的重要,接納別人的安慰和鼓勵。在上帝恩典之下,重新開啟生命的道路。人能夠與上帝和好,並且與人和好,是上帝最大的恩典和祝福。當人生明白這點,才可算是真實的智慧。
經文:「哥林多前書1:4-9節」
保羅寫信給當時的哥林多教會,林前1-4章記載這教會有結黨紛爭,自以為了不起、5章提到當中有淫亂的事、6章記載很多要告上法庭的爭執、12-14章提到人運用恩賜時很驕傲。上帝沒有因教會的不好而不給恩典,保羅為他們得到上帝的恩惠感謝,但他們的生命與所領受的恩典很不相符。今天思想這段經文,讓當時的哥林多教會成為我們的鑑戒。
保羅提到當時哥林多教會得到上帝恩典,就是富足的口才和全備的知識,這裡指的是屬靈的恩賜。按12章所講,這口才是指教導聖經的恩賜,使人明白聖經的真理,但哥林多教會因有教導聖經的恩賜就驕傲。上帝向人的啟示寫成了聖經,祂昔日在舊約至新約的時代,親自講這些話給那些人聽,想人認識祂。若不是上帝啟示我們,我們有很多道理不明白,不知如何才能使罪得赦免。感謝主我們今天能讀聖經,可以認識上帝,相信上帝今天也會把教導聖經的恩賜賜給教會。教會有很多不同的屬靈恩賜,如傳福音、教導、憐憫人、施捨、管理、服事人,不要像哥林多教會驕傲,因都是從主而來。不同的恩賜就如基督身上的不同部位,或是手,或是腳等,就是小指頭也有功效。作為聖經教師,將昔日上帝啟示的經文講給大家聽,提醒或提議大家如何應用經文的教訓,我們是上帝的一個用人,不是誰比誰厲害,因上帝給予不同人不同恩賜。教會經常提醒讀聖經是非常重要的事,如不讀聖經,我們所信的上帝是自己構思的上帝,不一定跟聖經所啟示的上帝一樣。讀聖經才知道上帝希望我們如何生活,否則依然故我,與未信主前無分別。我們彼此勉勵,讓讀經成為生活一部分,認識並親近上帝。
另一方面,哥林多教會得的屬靈恩賜是全備的知識。上帝幫助人明白聖經的真理,這能力也是上帝的恩賜,使他們能夠領悟真理,這與保羅其他的教導脗合,也是跟耶穌所講的相同。耶穌將離世時,跟門徒講祂離開後會差派保惠師,這保惠師稱為真理的聖靈,教導他們明白一切的真理,讓他們記起耶穌的教導。屬靈的恩賜是上帝透過聖靈賜給教會,聖靈明白一切奧秘的事情,幫助我們明白聖經道理。決志時,上帝應許賜聖靈給我們,聖靈不只在決志悔改時感化我們的心,以後生活也會跟我們在一起。羅馬書8章,如我們生活很多困苦,不知如何禱告,聖靈會陪伴我們一起祈禱。聖靈也會提點我們,使我們記起上帝的教訓。
當時哥林多教會的問題在於領受上帝的恩賜,有人教導他們聖經的真理,聖靈幫助他們明白聖經真理,但他們的生活與所領受的不相符,哥林多教會是我們的鑑戒。今天有機會認識聖經的真理,我們記在心中,並在生活中找機會實踐。我們盡力做聖經所教導的,看重上帝的吩咐,重視與上帝的關係及信仰,抓緊救恩,生命便得以成長。我們一起努力讀聖經,遵行聖經教訓,運用不同恩賜彼此服事,使上帝的家興旺。
經文:「詩篇119:49-56節」
在這經濟越來越差、氣候也轉差、疫情又反覆的時候,人們都在問現在應該做什麼呢?我們可以以今天的講題回答人們,最重要是記念神和珍藏祂的話語。這段經文出現三次「記念」,吸引我查考它的意義,英文是Remember,與「記憶」(理性)有關係。當我背詩篇119篇時,深深感受記念(掛住-感性)神與珍藏上帝話語的重要!願在這末日審判快臨的時候,因記念上帝得著真正的盼望與安慰。
一、求父神記念(記得)祂給兒女們的應許
以前跟弟兄姊妹說過,祢們看一個聖經譯本,就像看黑白電視一樣,還能明白,但就不太精彩;多看幾個譯本就像看彩色電視一樣,能看到豐富一點;如懂得看原文,就像看高清電視一樣,看到更精彩的。耶利米書31:3節的新普及版翻譯是:「很久以前上主對以色列說:「我的子民啊,我以永恆的愛愛祢,且以永遠的慈愛吸引祢歸向我。」而和合本則用以色列,兩者聽到也感覺很親切,因為我們是屬於上帝的,上帝是用永遠的愛愛我們,用祂的慈愛吸引我們。詩篇119篇很長,因它用了22個希伯來文字母來排列,每一個字母排8句,我們今天讀的是第七段,共有8句,在49、52和55節中出現同一個字就是「記念」,聖經裡重複的說話都是很重要的。所以當我們看這段經文的時候,我們便要去思想這個「記念」。
49節:「求祢記念祢向僕人所說的話,這話使我有盼望。」
原來上帝的話語就是充滿寶貴的應許,上帝是信實可靠的。這詩人禱告求天父記念(記得)祢給僕人的應許,因為祢的應許是我唯一的盼望。弟兄姊妹們,無論世界變成如何,我們最重要是找著上帝寶貴的應許。
50 節:「祢的話將我救活了;這是我在患難中的安慰。」
在希伯來文中「安慰」這字是代表對祢的心講話,當十字架是我們的榮耀時,我們不再懼怕死亡,死只是返天家,我們將生命交托給主,當在困難時找著上帝的應許,就能有盼望及得著安慰,上帝的話語便對祢的心說叫祢們放心,因為我已勝過這個世界。只要我們找著天父的應許,天父記念我們,我們便能在患難中得著拯救。
51 節:「驕傲的人極度地侮慢我,我卻未曾偏離祢的律法。」
詩人說我絕不偏離祢的訓言,我們要常常將上帝的話語珍藏在心裏,我們便不會偏離上帝的律法。就如105節說:「祢的話是我腳前的燈,是我路上的光。」
二、記念主耶穌(從古以來)的應許,就得了安慰(對心說話)
希伯來書1:1-4節:「很久以前,上帝多次用多種方式藉着先知向我們的先祖說話。在這末後的日子,祂又藉着祂兒子向我們說話;這兒子,上帝已立祂為承受萬有的,上帝又藉着祂創造了世界。祂是上帝榮耀的光輝,是上帝本質的真像,祂用自己有能力的話語托住萬有。祂完成了潔淨罪惡的工作,就坐在高天威榮者的右邊。祂所承受的名既然比天使尊貴,祂就比天使更崇高。」我們要記念主耶穌,從古以來,上帝藉著耶穌啓示我們,給我們救恩的盼望、救恩的應許。舊約時猶太人盼望基督的來臨,所以基督的開始是由約翰福音1:1節開始的:「太初有道,道與上帝同在,道就是上帝。」我們基督徒要記念耶穌基督,因為祂從古以來給我們的應許是何等寶貴,祂潔淨我們的罪,祂坐在父上帝的右邊,為我們禱告、記念我們。
52節:「 耶和華啊,我記念祢從古以來的典章,就得了安慰。」
記念有時翻譯為默念,是比較理性的,當我們記念耶穌基督,我們整個人也不同了,魔鬼最怕我們記念耶穌,因我們靠著耶穌的寶血,魔鬼也得逃跑。
53 節:「我因惡人離棄祢的律法,怒火中燒。」
為何這個詩人這麼憤怒呢?可能他跟上帝一樣公義,又可能是替自己為中心,當人們得罪了他,他便咀咒人們。其實我們要明白主耶穌來到這世界的目的,祂道成肉身,是充滿恩典和真理的。在出埃及記中上帝介紹自己是有憐憫有恩典的、不輕易發怒、願意赦免罪惡的,所以上帝是充滿慈愛的。之後另一句說話:「萬不以有罪的為無罪」代表上帝是有慈愛又有公義的,我們不要只領受公義那邊,忽略了耶穌來世上的目的,祂要拯救罪人,清洗人們的罪,我們也要為得罪我們的人禱告,求主憐憫他們。
三、以不同方法、不同時間記念真理聖靈帶來的安慰
54 節:「我在世寄居,以祢的律例為詩歌。」
無論我們身居何處,我們要珍藏上帝的話語,如詩篇119:11節:「我將祢的話(珍)藏在心裏,免得我得罪祢。」所以我們要記念上帝,和珍藏祂的話語,也可以藉著詩歌去歌咏記念上帝,記念真理的聖靈引導我們。
55 節:「耶和華啊,我夜間記念祢的名,我也要遵守祢的律法。」
當我們睡不著的時候也可記念主的名,我們要盡心盡性盡意盡力愛我們的主,還要愛人如己,這樣我們就能消除憂慮,便能入睡。
56 節:「這臨到我,是因我謹守祢的訓詞。」
不論遇到什麼困難,都是上帝的帶領,祂要我們學習倚靠祂,求主幫助我們,給我們智慧,藉著上帝的話語得盼望得安慰。詩篇119:16節:「我要以祢的律例為樂,我不忘記祢的話。」我們要喜愛上帝的話語,以上帝的話語為樂,要記著上帝的話不要忘記。詩篇119章最後一節說:「我走迷了路如同失喪的羊,求祢尋找祢的僕人,因我不忘記祢的命令。」我們在不同的人生階段中也許會走迷路,只要我們不放棄,珍藏上帝的話語及記念上帝,上帝便會記念祢、尋找祢。
總結:
記念是雙方面的。(我們記念上帝,上帝也會記念我們。記住(不忘記)是看重(理性);掛住是喜愛(感性)。記念可以理性開始,感性結束,或相反也可以!但必須兩者都有!
經文:「約翰福音10:7-10節」
在耶穌時代,猶太人熱切期待救世主來使他們復國,但不是渴求一個將百姓從罪惡裡救出來的彌賽亞。他們的盼望不是在真理、信仰和生命上。主耶穌要糾正猶太人對彌賽亞的期望,所以,當猶太人因五餅二魚強迫祂做王,主耶穌就隨即宣告:「我是生命的糧」(6:35節)。過了不久,祂又當眾宣告:「我是世界的光」(8:12節)。而當法利賽人攻擊祂的時候,祂就宣告:「我是羊的門」(10:7節),「我是好牧人」(10:11節)。
約翰福音第10章是從第9章發展下來的,與第九章是同一個場景。在安息日,主耶穌和門徒見到一個生來瞎眼的人。這個人素來坐在聖殿門口附近討飯,他不認識主耶穌,主耶穌卻主動醫好了他。法利賽人知道了這件事,就有人說,主耶穌不是從上帝而來的,因為祂不守安息日(9:16節)。於是法利賽人盤問那從前盲眼的人,對他說:「你該將榮耀歸給上帝,我們知道這人是個罪人」(9:24節)。但那人相信,醫好他的人是從上帝而來的,法利賽人就罵他,說:「你全然生在罪孽中」,跟著他們將他趕出聖殿(9:34節)。
10:7-8節,主耶穌表明祂是進入上帝羊圈唯一「得救之門」。主耶穌說:「凡在我以先來的都是賊,是強盜」,祂是指到當時的「假先知」和「假教師」。第10節,主耶穌說:「盜賊來,無非要偷竊,殺害,毀壞……」主耶穌用這比喻來責備法利賽人,到底法利賽人有否真的偷竊、殺害、毀壞生命呢?的確是,主耶穌在太23:13-36節講論文士同法利賽人的七禍時提及了。第10節,主耶穌宣告:「我來了,是要叫羊(或:人)得生命,並且得的更豐盛。」這就形成一個相當不同的對比 — 一個是偷竊、殺害、毀壞生命,一個是賜下豐盛的生命。主賜豐盛的生命,這是基督教信仰一個很重要的核心。一個豐盛的生命有以下特質:
一. 認識主、跟隨主
第4節,羊「跟著」牧人,比喻我們跟隨主耶穌,作祂的門徒。第14節,「認識」原文可以指到夫妻之間的親密關係。雅4:8節,「你們親近上帝,上帝就必親近你們。」甚願我們渴慕主耶穌,盼望與祂建立更親密的關係,更明白祂的心意。要認識主耶穌,就必須實踐祂的吩咐。約14:21節,主耶穌說:「有了我的命令又遵守的,這人就是愛我的;愛我的必蒙我父愛他,我也要愛他,並且要向他顯現。」其實,主耶穌用羊和牧羊人的比喻,要傳達的就是「關係」。我們期望享有豐盛的生命,就要培養與主耶穌有良朋密友那種關係。我們要學習主耶穌、親近祂、更多認識祂。
二. 不致缺乏
約10:9節,主耶穌再次強調祂是唯一的「得救之門」。今日這門對罪人或對任何人來說,都是白白打開的,但有一日,這門就要永遠關閉。千萬不要在模棱兩可之間猶豫不定,站在門外徘徊。主耶穌是好牧人,我們出入羊圈有祂的保護,祂又會帶領我們去到青草地、溪水旁。在我們每日的生活中,上帝的話亦滋養我們的靈性,祂的道使我們重生,進一步亦使我們的生命成長起來。
三. 有捨己的愛 約10:11節,主耶穌在這裡預告祂會為我們被釘在十字架上,為我們捨棄生命。賽53:5節說,「因祂受的刑罰,我們得平安;因祂受的鞭傷,我們得醫治。」主耶穌無條件的付出,祂的愛是犧牲捨己的愛。我們應時常檢討自己:無論在家庭、在職場、或在學校,有沒有效法主耶穌這樣捨己為人?聖經說,我們在短暫人生所做的一切,是為永恆做準備。我們赤身出於母腹,今日所擁有的一切,都是主所賜的。我們只是管家,我們肯不肯放下自己的主權,連自己的生命也完全交託給主,被主使用?與你生活在一起的人,是否都得到福音的好處?信主以前我們攔阻上帝的工作,現在當順服聖靈,被聖靈充滿,多多結出聖靈的果子,活出豐盛的生命。
經文:希伯來書10:19-25節」
在疫情下,今天能來到教會實在是不容易的事。大家想想,在疫情當中如果我們未能回到教會,在自己的地方中各自崇拜,怎能彼此相愛,是非常困惑。我相信今次的疫情能喚醒我們應該如何作基督徒。
今次選的經文是希伯來書10章19-25節,希伯來書主要是想講述耶穌是誰。在25節中提到,「…不可停止聚會…既知道那日子臨近…」根據解經家所說,經文中的「那日子」是指耶穌回來審判的日子,在馬太福音24章2-9節有記載。當中所提到回來的日子的描述,跟今天周遭環境所發生的事情十分相似。耶穌回來的日子近了,而在和不同同工了解到今天教會的情況時,很多信徒都麻木了,也選擇不上教會,寧願在家聽道、敬拜上帝。上帝、聖經是這樣教導我們嗎?
希伯來書教導我們怎樣面對苦難周遭所發生的事,在19-21節說耶穌基督是大祭司,衪用身體擺上,使我們不用像舊約中要獻祭給上帝。今天我們要清楚自己的身份,我們不止單單信,要學習約翰福音14章耶穌所說的有關道路、真理、生命的事情。若沒有了耶穌,我們甚麼都做不到。在我們的信仰中,救恩確據並不是閒事,不可以只有頭腦知識,不是看生前做些甚麼,而是知道我們是有權柄,有上帝給我們的祝福,知道可以向上帝祈求。在今天的世代,我們心靈會很空虛,想做甚麼都不能。人最大的問題是,犯罪後是與上帝隔絕,不知道自己的問題,所以我們更要清楚,我們要回到上帝當中,就是要靠耶穌與上帝重新結連。
22節提到我們要有充足的信心來到神面前,而「信」是甚麼呢? 在11章第1節中,信是指「所望之事的實底,是未見之前的確據」。 在眾多宗教之中,基督教是最有力的宗教,就是因為這點。在其他宗教中,他們所提倡的,不是肯定,只是在理論的層面。而在聖經中,上帝就是那位無所不知、無所不能、無所不在,是聖潔的。我們有時會問很多為什麼,為什麼上帝會使苦難、不開心的事情發生在我們身上,是哪裡錯了?其實,很多事情都是人為上的錯誤,不關上帝的事情,所以我們更認識上帝,知道衪的大能大力能夠幫助我們。
我們要對上帝有認識,知道衪如何幫助我們面對世界。我們可以透過聖經去了解,明白上帝的應許。在我讀神學的第一堂時,講師問聖經是不是會有錯誤的地方? 其實,上帝的話語是完全的,不會有錯誤 。我們要認定上帝、以聖經所說的話作為我們人生的最高標準和教導。今天世界有很多事情把我們困住,所以我們要把問題帶到耶穌面前,耶穌會幫助我們,因為衪已經勝過了死亡,勝過了世界。
當我們有信心跟隨和倚靠上帝後,我們也要付諸行動。疫症期間我們不能回到教會,講台上只有講員講道,會眾席沒有會眾,我們是非常難受的。環境差會影響我們的信心,使我們冷淡下來。魔鬼會藉著環境攻擊、阻礙我們對上帝的信心,使我們有離開教會的心。離開教會是一件悲慘的事,但要記住,教會是上帝的家,所以我們要像經文24節所講,要激發自己的愛心。我們要將愛化作實際行動,要彼此相愛、提醒。今天我們不能懶散,要不停學習,一起禱告,不可以自己顧自己。所以,可以回教會聚會是需要的,我們也會透過弟兄姊妹的相交,彼此感染大家。
在今天的世代中,我們要忍耐到底,以上帝的話語提醒自己。我們要清楚上帝的位份,知道自己所擁有的權柄,懂得跟隨上帝。我們要好好為自己擺上,無論人生如何,我們要記著自己是客旅。我們也要回到教會和弟兄姊妹彼此相交,因為愛心是非常重要的。而未能回到教會的弟兄姊妹,我們要為他們擺上禱告,免得他們愛心冷卻,希望上帝會醫治和鼓勵他們,阿們!
經文:「約伯記42:1-6節」
約伯是很虔誠的人,上帝曾讓撒旦看祂的僕人約伯忠心愛祂,但撒旦回答上帝賜福給約伯,但如果收回他的一切會怎樣?上帝同意讓撒旦一試,約伯在一日內傾家蕩產,十個兒女死去,但約伯沒有埋怨上帝,反而認為賞賜的和收取的是耶和華,祂是可稱頌的。我們是否有約伯的信心?撒旦認為如約伯的肉身有毛病,又會怎樣?上帝同意讓撒旦再試,結果約伯全身生瘡,又癢又痛,但心靈更痛苦。因妻子咒駡他,幾個朋友指駡他犯罪,所以受到上帝的刑罰,但他與他們辯論,回應上帝這樣對待他是有旨意的。上帝更賜福約伯,不但讓他身體平安,再次富足,並賜他兒女。
約伯對上帝說「我從前風聞有你」(伯42:5),從前知道敬畏上帝,「現在親眼看見你」(伯42:5),現在經歷苦難和上帝的同在。今天很多人只停留「風聞」的狀態,內心知道有上帝,但未曾深深知道上帝是怎樣。今天在疫情中,我們是否像約伯信心堅定,還是埋怨祂?要珍惜上帝給我們的機會,在主裡面好好追求,得到主的恩典。從未知到深知,知道上帝是怎樣。我會舉三個例子。
一、撒該─看是誰。撒該是不受百姓歡迎的稅吏。他每天聽人講有位能醫病趕鬼,叫死人復活。他「風聞」有耶穌,很想看耶穌是誰,每天在等待。耶穌有天經過,但撒該較矮小,加上人群中的阻攔,所以他爬上桑樹看耶穌是誰。耶穌經過後叫他下來,講今天救恩臨到他的家。撒該內心感動,耶穌竟然認識他,他跟耶穌說將自己的一半財產分給窮人,並四倍償還曾欺詐的人,他看見耶穌生命就改變。
二、保羅─聽是誰。保羅原名掃羅,是宗教狂熱者,信奉律法和舊約的條例,相信先知的預言,但不肯接受耶穌就是彌賽亞,所以逼迫基督徒。有天,他在大馬色的路上遇到強烈的光,俯倒在地上,聽見有聲音,是屬於他所逼迫的耶穌。上帝藉著亞拿尼亞和當時的使徒栽培保羅,保羅立刻悔改,在三、四個月完全改變,成為傳道人。今天我們聽了很多道,是否有尋求更深的認識主,知道主的心意?
三、盲人─不知誰。約翰福音9章記載有個生來瞎眼的人,耶穌的門徒問這人生來是瞎眼,是父母或是他自己的罪?耶穌回答都不是,是上帝想在這人身上行奇妙的神蹟。其後耶穌醫治這人,他可以看見了,但不知道醫治他的人是誰。後來遇見耶穌,得知是耶穌醫治他,他立刻跪在地上感謝上帝。我們不知上帝的恩典和大愛,或救恩為何臨到我們身上,但我們今天看見了。
很多事情我們不知,但要追求。學習撒該,不怕攔阻,一心一意尋求看見主;學習保羅,不明白的要問,主會教導我們。從不知到深知,多祈禱、求問上帝;多讀經,更深入認識主;見證主,向其他人傳福音。
經文:「希伯來書10:32-39節」
希伯來書的作者寫這封信的時候,基督徒當中已經有好多人漸漸信心搖動,冷淡退後,在真道上疲倦灰心。所以在10:32節,作者勸勉他們,要追念昔日信了主耶穌之後,他們那些美好的見證。
一. 追念往日為主忍受苦難(10:32-34)
10:32節,回顧的目的是要想起過去為主耶穌忍受苦難的時候,他們所經歷到的喜樂,對比現今的軟弱與冷淡。這樣會使他們謙卑下來,重新挑旺昔日愛主的心。過去這些猶太基督徒沒有放棄信仰,反而是堅定的面對逼害,保持對主的忠誠。他們沒有動搖,為福音受了很多苦難,他們都沒有喪志。第33節提到他們「被毀謗,遭患難,成了戲景叫眾人觀看」。
1. 被毀謗:毀謗就是你沒有犯錯,別人將罪名加在你身上;毀謗就是將你所有的好處抹殺,而將你的壞處周圍宣揚出去。基督徒因為愛主而受毀謗,他心裡一定是很痛苦,受不公義的對待是最難受的事。被人冤屈、受辱,你每次想起那件事,你內心都會傷痛到無法形容。
2. 遭患難,成了戲景叫眾人觀看:世人見基督徒因信耶穌而受苦,覺得簡直是愚蠢。他們參與逼害基督徒,或者袖手旁觀,總之不是同情反是嘲笑。基督徒為了信仰變成一台戲,讓人看著自己當眾被羞辱,真是很難受的。倘若你落在這樣的景況中,你又會如何?你要思念主耶穌,要記得主所受的苦難比你更大。第33節說,當日猶太基督徒還陪伴那些受同樣苦難的人。陪伴就是分擔他人的痛苦。人在受苦時多半只望得到別人的同情,有誰願意受人牽累而惹麻煩呢?
弟兄姊妹,甚願我們能肩負並持守這種滿載信心與勇氣的愛心行動。
有人話,如果聰明的人多,偉大的人少,教會就沒有辦法脫離冷漠的悲劇。所以我們需要更多懂得與人同行那種偉大的心靈。第34節又講到,當時猶太基督徒「體恤了那些被捆鎖的人」。有些人比他們更慘,不單只產業被搶奪,還被監禁起來。他們既然自己都是受逼害,卻仍然沒有懼怕,體恤、扶助另外一些受苦更多的人,可見那時他們愛主的心何等熱切,只顧體恤別人的困難,不體恤自己的痛苦。
3. 家業被人搶去:第34節下,羅馬政府有一條法例,就是全國都要效忠凱撒,只可稱他為「主」。他們迫害凡稱耶穌為主的人,要求他們背棄耶穌,並且發誓以後只稱凱撒為主。基督徒當然不會這樣做,於是就受到種種的刑罰,後來連家產都被沒收。他們沒有埋怨主耶穌不賜福他們,可見他們信主完全不是為物質的好處,反而願意捨棄世上的財富。
他們「知道自己有更美長存的家業」。對真理的認識,對上帝應許的肯定,對上帝絕對信實的了解,是在苦難中得到力量最重要的秘訣。對真理認識所產生的力量大到一個地步,你可以將生死置諸度外,可以將個人的利害關係完全不放在眼內。
「更美」這個詞彙是整卷希伯來書其中一個鑰匙;基督徒有一個「更美」的盼望,才會看輕現今所擁有的。他們有這樣的認知,所以在困境裡不會灰心喪膽。世界給我們受苦,不是因為我們不好,而是因為我們再不屬於這個世界。
弟兄姊妹,你要花些時間,將你在天上的產業整理出一個清單,寫下你已經有的和你所期望的。這樣你就會發現,這個世界所能提供的一切,都不再有任何的吸引力!
二. 現今當有的心志(10:35-39)
對所知的真理,整個生命投放入去,這才叫「信仰」。第35節,信仰產生出來的是勇敢,而不是懼怕。當基督信仰成為你生命的一部份,成為你一生最寶貴的經驗,你才有把握去告訴人怎樣信耶穌,你才有內涵去分享生命。我們應有擇善固執的智慧,大難當前,仍然活出真正勇敢的生命。基督徒的勇敢是不怕受傷、受害、受壓逼;這種堅忍的勇氣,才是基督徒的勇敢。
請留意,我們不是主張受苦主義,也不會自討苦吃。詩119:71節,「我受苦是與我有益」,苦難有正面的意義,使我們更長進、更成熟,更曉得安慰他人。
10:36-37,「忍耐」是指到在長久的困苦中仍堅持不退縮!人的忍耐是有限度的,但聖靈所賜的忍耐能使人面對前面崎嶇的道路,心中仍有盼望。要行完上帝的旨意,「忍耐」是必須的條件。這一節所講的「應許」,乃是指37節:「還有一點點時候,那要來的就來,並不遲延」。這應許是信徒最大的盼望,又是他們能忍耐最大的力量,使他們不會覺得苦難的日子太長。
10:38-39,「義人必因信得生」,這一節聖經是從哈巴谷書來的。先知哈巴谷活在一個困難的時代裡,他所看見不公義的事情,繼續不斷顯露在他四圍。所以上帝要懲治猶大國,祂興起巴比倫人,容許這些外邦人來擄掠祂的子民。哈2:4節,「惟義人因信得生。」哈巴谷面對國破家亡、最難熬的逆境,他的信心沒有退後。
上帝清楚地說:「他若退後,我心裏就不喜歡他。」「退後」原文的意思是因恐懼而退縮;這種退縮的心態,正是「丟棄了勇敢的心」。當人倚靠上帝,勇於迎見困難,上帝就必幫助他,加添他的力量,使他能夠繼續向前。
希伯來書的作者在這裡還這些猶太基督徒一個肯定,雖然他們在信仰上已經顯得停滯不前、心靈疲倦乏力,但是他們沒有背棄真理!他們不是那些屬於「退後入沉淪」的人,而是「有信心以致靈魂得救」的人。這些希伯來信徒雖然現今靈性有點軟弱,卻遠勝過那些走向滅亡的人。
李保羅牧師在他所寫的釋經書裡,叫我們留意第十一章,當中列出很多舊約信心人物來勉勵信徒。這樣我們就要問:如果亞伯拉罕信不過上帝,不肯將以撒來獻祭,他是否會沉淪滅亡呢?如果摩西的父母不是憑著信心將摩西收藏起來,他們是否因此滅亡呢?當然不是。所以很明顯,希伯來書第十章不是討論得救與否的神學問題,而是勉勵基督徒要憑信心過生活。
作者在第十一章舉出很多因信得生、憑信而活的實例,上帝的子民面對各樣的壓力和考驗,他們忍耐到底,不屈不撓。因為他們將目光定睛在那位永不改變的上帝身上,他們就變得堅定不移,沒有任何事物能夠搖動他們,令他們分心。
弟兄姊妹,請將你勇敢的心全然獻上,務要堅持到底,謹記主的應許。求上帝幫助我們,面對不可知的明天,我們在跟隨主的路上堅忍不退。
經文:「傳道書12章」
現時人口老化對教會、社會也有很大影響,教會要面對年青人移民、教會老化及人手短缺問題。我們怎樣去牧養、怎樣去鼓勵這班年長的人呢?年長的人的人生閱歷、學歷、屬靈的經歷是多麼的豐富,如不用這豐富的經歷去和人分享福音的好處、不用這豐富的經歷去鼓勵年輕人,是浪費了上帝給你這一生的資源。從屬靈角度去想生老病死是人生必經的階段,人人必有一死、死後有審判。傳道書的信息有一個很特別的地方,不但給我們看見當我們在最上層屬靈的層面時要怎樣做、也教我們在地上時要怎樣生活、當我們手上有工作的時候怎樣把握機會去做、去服侍,這樣去走餘下的光陰會很快樂、很滿足、很自信。
聖經內沒有一章像傳導書第12章這樣描寫人的衰老過程是這麼的仔細、確實。第1節是全章書最重要的主旨:「你趁著年幼、衰敗的日子尚未來到,就是你所說,我毫無喜樂的那些年日未曾臨近之先,當記念造你的主。」什麼是衰敗、毫無喜樂的日子呢?第2-6節就是說在這些日子裡生命的徵象:第2節說的光明的事物都變成黑暗是代表眼睛視力變弱;第3節說的是手腳沒有力氣;第4節是說視覺、聽覺也改變了;第5節說:「人怕高處,路有驚慌」當腳沒力氣、不聽使喚在過馬路時真的會很害怕,另外「蚱蜢成為重擔」當記掛一件事時是會令你睡不著,要待事情完全過去後才能安舒,就算像蚱蜢一樣輕一樣普通的事情也會讓他們記掛,而「人所願的也都廢掉」是指年輕時血氣方剛很多東西也追求,到年老時意慾就改變了;第6節說的「銀鍊折斷」是指腰骨彎曲,「金罐破裂」是指失禁,「瓶子在泉旁損壞,水輪在井口破爛」是指喝再多的水也永遠不夠,照樣會口渴,這些都是年老的徵象。
在第7-8節會看到生老後便病死,這段經文在很多安息禮拜都會讀到:「塵土仍歸於地,靈仍歸於賜靈的上帝。傳道者說:『虛空的虛空,凡事都是虛空。』」人們說人死如燈滅,死後便什麼也沒有了,但是聖經告訴我們,我們還有一個很重要、很寶貴的生命儲存庫,將我們再傳送到賜我們生命的上帝那兒,在那兒上帝判別我們一生的儲存再去審判,所以沒有上帝的話,萬事皆虛空。
第9-14節在全章最後說了很重要的事情,凡事都虛空,唯有耶穌基督的話語是最真實、永恆的。經文中說:「傳道者因有智慧,仍將知識教訓眾人」這個傳道者就是所羅門所代表年長的、充滿經歷、充滿智慧的人,他不但有智慧,因他不斷地讀聖經,領受聖經的說話,亦有智慧將這些說話去傳授下去。所以有些聖經翻譯說他不但是一個有智慧的人,是一個很好的教師,他能夠用有趣的方法將上帝的話語傳遞開去;又有一些翻譯說他的智慧是來自他收集了許多的箴言,然後將之分類、去教導。如果你是一個特別有教導負擔的人,或是一個有恩賜的傳福音的人,收集見証、分類、恰當地使用是很重要的。到第13節是最重要的:「這些事都已聽見了,總意就是:敬畏上帝,謹守他的誡命,這是人所當盡的本分。」原來我們信主、敬畏上帝及謹守祂的誡命是我們當盡的本分,當我們將來死亡之後是要面對審判的,第14節說:「因為人所做的事,連一切隱藏的事,無論是善是惡,上帝都必審問。」總結來說如果沒有上帝、沒有永恆歸宿的話人生是虛空的,而且一切終歸於無有,如果我們信上帝的話,視野便不同了,「上帝造萬物各按其時成為美好(傳道書3:11)」,「萬事都互相效力叫愛上帝的人得益處(羅馬書8:28)」,傳道書提醒我們要很踏實地生活,要及早認識上帝、敬畏上帝、守祂的誡命,我們亦要在現仍有的時刻繼續努力工作,並享受上帝所賜美好的享受和經歷上帝容許的困難。最後希望年長的人繼續尋求認識上帝並深化信仰的體驗和經歷,以及在人生餘下歸途上,幫助和祝福遇上的人。
經文:「彼得後書1:3-15節」
看書信的內容,教會面對內憂外患,當時社會對基督教的壓迫愈來愈大。彼後2章,教會受到假教師的引誘,傳講耶穌基督不會再來。彼後1:12,彼得寫信給這間教會重溫信仰,幫教會面對內憂外患。在這兩、三年,香港的教會同樣面對很多內憂外患,疫情打斷以往的相處模式,加上香港出現新一波移民潮,今天的經文讓大家思考如何讓信仰進步和傳承下去。
彼後1:3-11是引言,學者認為這裡用了雙重引言,彼得重複講同一件事,讓讀者更加深刻,如「認識主」、「努力」、「加上」。引言中兩次提到「認識」,彼得認為認識上帝能改變生命,脫離情慾來的敗壞(彼後1:3-4),讓人不至懶散不結果子(彼後1:8)。另引言出現兩次「努力」,我們讀的版本是「殷勤」,指快速即時回應。彼得提醒讀者認識上帝,生命要改變,是要即時的。經文不斷出現「加上」這二字,但原文中只出現一次,這個字較難翻譯,本意是供應、供給,中文這樣翻譯是為表達當中的概念,彼後1:11中「得以」的原文也是「加上」。彼得在5-7節講了八種德行,包括信心、德行、知識、節制、忍耐、虔敬、愛弟兄、愛眾人。這裡不是指學了一樣後再學另一樣,而是一個全方位的成長。
彼得跟這間教會講信仰成長是重要的一環,只有抓緊耶穌,才有能力面對不可知的困難。生活中很多時出現不同衝擊,如生病、經濟壓力、工作、家人關係等,這時候就是體驗信仰的本質。每時每刻訓練自己,讓信仰更進步,不再害怕明天的困難。彼得鼓勵我們信仰成長不只是知道更多的事,而是明白能幫助我們面對困難。讀好聖經、參加主日學、閱讀屬靈書籍、報讀不同課程等方法,讓自己的信仰有進步,那是要即時回應。彼得曾經跌倒再起來,故明白抓緊信仰的重要,也是寫彼得後書的一個重要原因。
第二是把信仰傳承下去。彼後1:14,彼得表示他快將離世,故要把這些事告訴讀者,讓讀者記得耶穌的所有事情,即整個福音的訊息,懂得分辨真假。彼後1:13中的主動詞是「激發」,這詞本意是叫醒沉睡的人,也有激發振作的意思,學者相信這是彼得寫這書信原因,這值得我們學習,也是每位信徒的責任,正因歷代有信徒把信仰傳承下來,我們才有機會得享這寶貴的福音。這兩年,香港再次出現移民潮。有機構做了一項調查,有三成的基督徒已離開或計劃離開香港。留下的信徒就要把基督的信仰、教會的傳統傳承下去,做更多的福音工作,正如彼得一樣。要認識福音的內容,才能回答別人的問題;要知道自己的責任,在困難中仍然傳承;要落實傳承信仰。鼓勵大家即時回應,如承擔教會事奉、學習培養新一代等,努力在地上喚醒更多的人。香港這幾年不斷變化,我們要不斷適應,很多事情可以改變,但信仰的一些核心價值不能改變,我們要堅持信、望、愛,面對內憂外患。
經文:「詩篇一篇」
在這兩年的疫情中,不知道大家是否已經適應新常態呢?這個新常態就是有心理準備,可能一生都要帶口罩。現時每天都有1萬宗確診,而我所在的每個群組都每天收到有人確診的消息,希望大家想想新冠疫情帶給我們甚麼信息。 幾年前我為一對新人證婚,現時他們的小朋友都已經2歲了,這個小朋友的歲數就好似新冠疫情出現了多久。我覺得上帝在給世人開大玩笑,原來天父對付世人不用飛機大炮,只需要用人類肉眼所看不到的病毒,使經濟停頓。我們以為,現時人類很強,科技發達,以為甚麼都可以用科技解決;竟然上帝用這個很小的病毒「對付」我們,使我們全球人類謙卑下來。記得03年「沙士」的時候,沈祖堯教授和醫生們開祈禱會,當中他承認人類太驕傲,他禱告說:不要因為人類的無知以至犧牲無辜的人。
當人狂傲,不需要上帝的時候,我覺得人就是要謙卑下來。英國有位大文豪狄更斯,他寫了一本書:雙城記。書中提到,這個時代是最壞的時代,但也是最好的時代。我相信,這是因為最壞的時代可以看到最美麗的事物。在今次看似絕望的疫情中,我看到人開始悔改歸主。其中有我妻子的父親,他今年90歲,不幸染疫,原本他不相信耶穌,最後他康復並決志信主。
今天年青人要面對新的世紀和常態,我們要好好為他們預備,教導他們如果進入這個時代。不要忘記,我們有聖經——上帝的話語伴著我們,而詩篇指出了上帝的話語是非常重要。詩篇第一篇是序言,而新約詩篇引用的最多的經文都是詩篇;而聖經中最易找的書也是詩篇。請大家留意,詩篇是智慧詩,而當聖經說到有關智慧的時候,就會提到有兩種不同的人。根據希伯來文原文記載,原來詩篇的頭一個字是福字,詩篇最想帶出的是如何作為有福的人。在希伯來文中,一個有福的人是充滿喜樂的人。一個愛上帝的人,是要愛慕上帝的話,也渴望住在上帝的殿中,正如詩人大衛在23篇所說「一生住在上帝的殿中」。
在第一篇中,不只講到有關有福的事情,更指出我們有甚麼事情是不應該做的。第一節提到不從不站不坐,是與第5節所講的「惡人必站立不住」是對應的;而「坐」在原文中是指居住的意思,由一開始的跟從,就會「埋堆」,住在一起。詩人提到最重要的,就是第2節,對上帝說話的愛慕。而第三節用了樹作比喻,在沙漠很少的水源中,樹的成長是靠底部的根不斷生長,生長至遠處河流附近吸取水份和營養,從而成長。這個比喻指出,愛慕上帝話語的人是紮根在祂的話下,不斷成長;相對下,惡人就像糠粃被風吹散。這個顯而易見的對比,我們看見惡人的結局終必滅亡。一開始說到詩篇第一個字是福字,義人在上帝面前是有福氣,而惡人就終必滅亡。 願今天經過詩篇的介紹,可以讓我們重新思考信耶穌的人生,能否像經文中的樹一樣,將我們生命建基在上帝的話語中。因為,上帝的話語是永遠長存,阿們!