不知大家在少年時有沒有看過「泰山」劇集，其中一幕是有人在流沙中掙扎，愈用力愈下陷，唯有一個外來的力量，才可將他拉出來；「泰山」就在這時候出現了！這個情境，幾十年之後，仍是記憶猶新。

有些人在別人的眼中是個強人，可獨來獨往；但在逆境無情打擊下，他們彷似陷在流沙中，極力往上求存，卻不肯放下身段向人求助，漸漸被遺忘於角落中。逆境是殘酷的敵人，將人的歡樂奪去。這種情況，基督徒也不會倖免，因我們所走的不是一條平坦的路。 在這疫情中，你總能為鄰舍獻上五餅二魚，作他們的幫助。請你記得，你有從上帝而來獨特的恩賜，為要服侍他人，所以要將你的恩賜再如火挑旺起來。不要被疫情阻止我們獻出愛心，因為那在我們裏面的聖靈，比那在世界上任何苦難和逆境更大(約壹4：4節)。

對華人社會來說，農曆新年才算是真正的新年，社會彌漫著一份濃烈的過年氣氛，為新的一年帶入新的希望和祝福。作為華人的基督徒，農曆新年是數算神恩、向上帝感恩的日子。詩篇六十五篇是我們過新年時最喜愛頌讀的詩篇，這首詩表達了我們向上帝感恩的心願，第11節：「你以恩典為年歲的冠冕，你的路徑都滴下脂油。」這表達我們對上帝那豐富的恩典的衷心頌讚，滿瀉的恩典是如何傾倒在我們生命裏每個部分，我們為此獻上感恩。

在讚頌上帝的恩典時，我們應該思想在新的一年如何回應上帝。在新的一年裏，必然在生活上遭遇一些變化，同樣也要作出適當的改變，更新我們的生命樣式，讓我們活出與蒙召的恩相稱之生命。我們要以悔改的心審察自己的軟弱，以憐憫的心看到別人的缺乏與需要。我們要不斷地更新，追求屬靈的長進。 今年的教會主題「激發愛心，勉勵行善」，讓我們在新的一年立志，在感謝上帝過往恩典的同時，向上帝承諾今年更願意回應上帝，將自己擺上。遵循主的吩咐，彼此相愛。「我怎樣愛你們，你們也要怎樣相愛。」（約十五12）

弗3：18節，保羅在父上帝面前屈膝禱告，祈求信徒能一同明白基督的愛是何等長闊高深。

長(時間)：     主的愛是永遠長存，「祂既然愛世間屬自己的人，就愛他們到底。(約13：1節)闊(範圍)：     祂的愛廣闊無邊，所有人在祂眼中都是一樣的寶貴。「上帝愛世人，甚至將祂的獨生子賜給他們，叫一切信祂的，不致滅亡，反得永生。」(約3：16節)

高(代價)：     基督付出最高的代價來愛我們，「祂為我們的過犯受害，為我們的罪孽被壓傷。因祂受的懲罰，我們得平安；因祂受的鞭傷，我們得醫治。」(賽53：5節)

深(程度)：祂對我們一往情深，治療我們心靈深處的傷痛，滿足我們

最深的渴慕。「祂從高天伸手抓住我，把我從大水中拉上來。」

(詩18：16) 今天是年廿八，農曆新年將至，祝願各位仍不斷經歷基督不變的愛，弟兄姊妹更加彼此了解，互相接納，成為人生中的知己良朋，一同活在基督的愛中！

古希臘文化崇尚哲學，若按照希臘文的字義，「哲學」的意思其實是「愛智慧」（Filosofia）。在學術發展史的演變中，古代由追求哲學漸漸發展到現今社會各項科目的專業領域，這是本著追求真理和智慧的精神。我們盡量為我們的孩子安排他們有一項專業的學科，以致他們將來可以在社會上具備競爭能力。

然而雅各書提醒我們，叫我們分清楚什麼是真與假的智慧，即使俗世的智慧、知識和學問都讓人感到耀眼奪目，得到世人推崇，但若然得到這些專業學位的人仕，儘管能證明自己具備高深知識，卻心中仍會懷著各樣的苦毒、嫉妒、自私，這些知識和學問事實上被罪所沾污 ，變得軟弱而有瑕疵。這種表面的智慧仍然處於混亂和邪惡的狀態，反映出被罪影響的人心。 雅各直接告訴我們：「惟獨從上頭來的智慧，先是清潔，後是和平，溫良柔順，滿有憐憫，多結善果，沒有偏見，沒有假冒。」（雅三17）真實智慧的特質具備純潔 、和平、溫良柔順、多結果子、沒有偏私和虛偽，這樣真正的智慧是由上頭而來，由主耶穌栽種在我們心裏面。具備真正智慧的人，才能在人生中能夠面對各樣的挑戰和試探，結出美好的果子榮耀上帝

疫情持續不下，進入第三年，顯出人的能力是何等渺小，我們並非凡事可以掌控。面對生死關頭，人才發現甚麼是自己真正看重的。提後3：1-2節告訴我們，末世的一個明顯特徵，就是人會專顧自己。然而，疫情縱然嚴峻，基督徒不應只顧自己，而要彼此相顧、互相扶持，這是上帝子民應該活出的見證。 最近聽到一個感人的故事：大風雪中，有位基督徒與朋友結伴回家，天氣突然變得愈來愈寒冷，眼看他們有可能不會活著回到家中！基督徒無意中看見山坡上有一個人躺著，已經失去氣力。他動了慈心，就請求朋友幫他一齊扶起那人，回去他們的市鎮。朋友說：「我們自身難保，你還要幫助別人？」跟著，朋友撇下二人，向前走了。基督徒唯有獨自把那人扶起，攙扶著一起慢慢地走。個多小時之後，基督徒帶著那人，終於回到市鎮。他不見朋友回來，才知道原來在半路上，朋友已經凍僵了。基督徒卻因為出力扶持那人，身體發出熱力；又與那人身體互相靠攏，兩人就都活過來。那基督徒所作的，正如腓2：4節，「各人不要單顧自己的事，也要顧別人的事。」

按照聖經，教會是如何誕生的呢？一般學者都相信，教會的誕生源於使徒行傳第二章所記錄的五旬節聖靈降臨事件。「那時，有虔誠的猶太人從天下各國來，住在耶路撒冷。這聲音一響，眾人都來聚集，各人聽見門徒用眾人的鄉談說話，就甚納悶；都驚訝希奇說：「看哪，這說話的不都是加利利人嗎？我們各人怎麼聽見他們說我們生來所用的鄉談呢？」（徒二5-8）

當時由各國來到到耶路撒冷的猶太人經歷了聖靈降臨的異象，遇見三個兆頭：天上巨響，如大風吹過（二1）；舌頭如火焰落在各人頭上（二3）；說亞蘭語的加利利人，因聖靈降臨竟能說出別國的話（二6、8）。眾人聆聽彼得講論上帝拯救的新時代來臨，雖然各人所說的語言不同，在聖靈的同在之下，也聽得明白，眾人被聖靈感動，三千人信主。從此教會正式誕生，眾人彼此恆心遵守使徒教訓，受洗、彼此交接、擘餅、祈禱（二41、42）。 原來教會開始是來自一班操不同語言的人，同心合意在聖靈帶下領彼此相交。回想我們現代教會傾向「同質化」，即相同背景、祖籍、語言群組的信徒，傾向尋找與自己背景、語言相同的教會。我們是否可以從另一角度去看，真正的基督教會是不會讓文化、背景、語言的分野，成為相交的障礙。在聖靈的帶領下，必會維持合一，這給予我們有多少反思？

上個禮拜，我的腳板底有一個位置異常劇痛，腿部幾組肌肉有灼熱和火燒的感覺。禮拜三晚上，劇痛由腳板延伸到小腿及大腿，當時想往急症室，但因太太已經為我預約政府醫生，所以便到藥房為我買消炎藥和止痛藥暫緩痛楚。翌日，醫生問診十分鐘也未能確定是甚麼病症，直到看見我小腿有一大堆水皰，才確實地說：「你生蛇了！」當時我大感意外。服藥七天後，病徵大致已經消退，感謝上帝！

我在三歲時出水痘，痊癒後，那些帶狀皰疹病毒潛伏在我體內的神經系統，竟達六十年之久！病毒突然無聲無息地發難，可以在人的腰部或其他部分纏繞，將人俘虜。同樣地，「罪」可以隨時在我們心裏發動，攻擊和誘惑我們。 相信大家都遇過一些基督徒獨自絕望地被罪緊緊纏住，他們失去往日的光彩和喜樂，不能在天路上奔騰。被罪纏繞的後果是多麼的嚴重，足以令一個積極奮進和委身的信徒被俘虜；誰可伸出援手？求主激發我們的愛心，多留意身邊的肢體，因為他們隨時需要我們的禱告和關懷，領他們到最偉大的釋放者主耶穌那裏。聖經說，我們當放下各樣的重擔，脫去容易纏累我們的罪，坦然無懼的來到施恩的寶座前，為要得憐恤，蒙恩惠，作隨時的幫助(參來4：15-16，12：1-2)。

今天是聖誕節的翌日，傳統上稱呼這日為「節禮日」（Boxing Day）。大家在聖誕節的日子應該收了不少禮物，在今天就是把禮物拆開的日子， 感受聖誕節為我們帶來的歡樂，和別人賜予的恩惠和關心。在分享這歡樂的同時，也讓我們思想這歡樂的來源：「上帝就是愛」。

約翰一書四章 7-8 節，約翰說明了一項十分重要的神學命題「上帝是愛」：「親愛的弟兄啊，我們應當彼此相愛，因為愛是從上帝來的。凡有愛心的，都是由上帝而生，並且認識上帝。沒有愛心的，就不認識上帝， 因為上帝就是愛。」

「上帝是愛」（ὁ θεὸς ἀγάπη ἐστίν）是一句不易明白的說話。從客觀的物質世界的角度看，「愛」是不能夠用理性客觀、數據、實證科學表達出來。「愛」是主觀感受，但卻又是我們的生命裏不能缺少的最重要組成。人若然失去上帝的愛，就不可能擁有生命。上帝原本不需要創造我們，當人類叛逆犯罪離開上帝，上帝決意差派獨生子耶穌基督為人施恩拯救，祂創造我們和拯救我們唯一的原因只是為了「愛」。所以，祂期望我們能夠把祂的愛彰顯，所以我們「應當彼此相愛」。在哲學層面上，我們不能明確地理解上帝的本體（Ontology），但我們實實在在地感受到上帝的愛在我們生命裏彰顯，所以神學家能夠斷言「上帝是愛」。

在今天的聖誕節的「節禮日」，看看我們所收到的禮品和別人的祝福的同時，也讓我們不斷地感受上帝如何愛我們，祂本身就是「愛」

太1：20-23記載，有主的使者向約瑟夢中顯現，叫他只管娶馬利亞，因她所懷的孕是從聖靈來的。這是要應驗先知的話：「必有童女懷孕生子；人要稱祂的名為以馬內利。」以馬內利翻出來就是「上帝與我們同在」。

上帝同在是我們人生最大的福氣和保障，大衛這樣對主說：「我雖然行過死蔭的幽谷，也不怕遭害，因為祢與我同在」(詩23：4節上)。今天我們也可以這樣說：

我雖然行過「苦難」的幽谷，也不怕遭害，因為祢與我同在；

我雖然行過「孤單」的幽谷，也不怕遭害，因為祢與我同在；

我雖然行過「失業」的幽谷，也不怕遭害，因為祢與我同在；

我雖然行過「失眠」的幽谷，也不怕遭害，因為祢與我同在；

我雖然行過「經濟拮据」的幽谷，也不怕遭害，因為祢與我同在；

我雖然行過「體弱多病」的幽谷，也不怕遭害，因為祢與我同在；

我雖然行過「兩代不和」的幽谷，也不怕遭害，因為祢與我同在；

我雖然行過「情緒困擾」的幽谷，也不怕遭害，因為祢與我同在；

我雖然行過「親人離世」的幽谷，也不怕遭害，因為祢與我同在；

我雖然行過「工作過勞」的幽谷，也不怕遭害，因為祢與我同在；

我雖然行過「含冤受屈」的幽谷，也不怕遭害，因為祢與我同在；

我雖然行過「癌症治療」的幽谷，也不怕遭害，因為祢與我同在……   主耶穌應許：「我不撇下你們為孤兒，我必到你們這裏來」(約14：18節)。感謝主，祂是永遠的以馬內利！

當你預測到大災難將要來臨，你會如何？若然經營的生意將會有重大損失，所幹的職位將要被裁撤，經濟面臨重大挑戰，身體患上嚴重疾病，我們可以如何做？面對這些困境，固然我們需要冷靜面對，尋找應對辦法，但我們信仰裏面所說的「平安」，真的可以獲得嗎？

或者，哈巴谷的經歷給予我們一些啟發。哈巴谷書三章17-18節 ：「雖然無花果樹不發旺，葡萄樹不結果，橄欖樹也不效力，田地不出糧食，圈中絕了羊，棚內也沒有牛；然而，我要因耶和華歡欣，因救我的上帝喜樂。」

哈巴谷正處於亂世，北國的十個支派已經被擄，南國猶大國被埃及入侵和操控。上帝預示將要興起比埃及和亞述更兇狠的政權巴比倫入侵猶大，猶大國將要陷入混亂和滅亡的預警之中。國破家亡，猶大人將要失去一切，財富、身份，和尊嚴。哈巴谷先知因為預見這些景象而惶恐，然而他禱告後卻安定下來。先知能夠安定下來的原因，不是禱告的事情已經解決，而是他認定了對禱告對象的信心－對上帝的信心。

他回顧了上帝帶領以色列出埃及、入迦南的恩典歷史，最後他以信心重新認定上帝掌管歷史的大能和主權，將自己個人和以色列民族的命運重生交給上帝，於是他發出偉大的信心宣告：「我要因耶和華歡欣，因救我的上帝喜樂。」 面對將要來臨的困境，我們能否學效哈巴谷那樣，將自己的命運重生交給上帝，獲得那超越一切的「平安」嗎？