經文:士師記4:4-24節
3月8日的婦女節將至,在聖經中也記載不少出色的婦女,士師記四4-24,其中提到2位婦女:第一位是底波拉,她身兼二職,她本是先知又是士師,另一位是雅億,她只是一名普通的婦女,究竟從她們的行為表現,有些地方是值得我們學效的?
-
底波拉順服耶和華的吩咐v4-10
因著以色列人犯罪,他們敬拜外邦神,惹怒了耶和華將他們交與迦南王耶賓的手中,欺壓他們達二十年之久,使他們受盡困苦,於是,他們向耶和華呼求,今次耶和華興起女士師底波拉來拯救他們。
底波拉來頭不少,是先知也是士師,先知是上帝的代言人,當她領受從上帝而來的說話就傳遞開出。在平時,她在住所的附近,一棵以她名字命名的棕樹下,替人判斷是非,施行審判(v5),每當有以色列人遇到訴訟的事情,到這裡找她解決問題。(v6)上帝吩咐她將巴拉召來,叫他率領一萬人上他泊山去,將敵人交在他手中。可是,巴拉心裡懼怕而拒絕了,他更要求底波拉與他同去,否則他不會去! 底波拉也是「士師」,她擁有軍事的權力,可以率領軍隊對抗敵人,但是她清楚知道今次上帝不是叫她帶兵出戰,她只好謙卑順服。同時,她答應與巴拉同去,不過巴拉會失去上帝給他的榮耀,上帝會將迦南王的將軍西西拉交在一個婦人的手裡。
-
耶和華施行神蹟,他們配合v11-16
當敵軍知道巴拉已上了他泊山,迦南的將軍西西拉就部署全部的軍隊及900輛的鐵車從夏羅設出來,到基順河要與以色列人爭戰,原來鐵車可說是古時的坦克,是當時最先進及最厲害的武器,以色列只有一萬人,以寡敵眾,根本敵不過這支強大的軍隊。v14就在這時,女士師底波拉對巴拉說:你起來!今日就是耶和華將敵人交在你手的日子,耶和華施行神蹟奇事,祂藉著暴雨,使基順河氾濫,遍地泥濘,鐵車在山上想撒回時,已陷入泥中,寸步難移 (士五21-22) 。巴拉就乘勢追趕,他們的全軍都倒在刀下,只有西西拉一人步行逃走。這場爭戰全靠耶和華幫助他們,加上底波拉與巴拉的配合,才嬴得這場漂亮的勝戰。
-
雅億突襲西西拉把他殺死v17-22
當西西拉逃亡時,行經希百的帳棚門口,當時希百不在,只有他太太雅億在帳棚,按照當時的風俗,除了婦女的丈夫與父親之外,其餘男性均不許進入女性的帳棚。因著他們是相熟的,所以雅億就出來邀請他進內,當他要求渴水,雅億就給他喝奶,他並要雅億站在門口替他把守。當他感到安全及因他太倦之際就放下了戒心,雅億趁著他熟睡,就拿起錘子及木釘,從他面旁釘進去,把他殺了。「橛子」:用木製成的營釘,錘子和營釘是很容易拿到的東西,這是婦女建搭或拆卸帳棚常做的工作。這事應驗了底波拉的預言(v9),上帝將欺壓以色列人達二十年之久的迦南人,因著他們的將軍死去,使他們頓失依靠,上帝更幫助以色列人勝了迦南王,將他滅絕。在猶太人的眼中,女性似乎是弱者。尤其是猶太的婦女是沒有合法的權利,她們會被人輕看,當作一件物品看待。猶太人的婦女只不過是父親或丈夫隨意處置的一件財產。
總結:然而耶和華興起女士師底波拉,她又是先知。亦稱自己為”以色列之母”(士師記五7)。她甘願謙卑順服耶和華的吩咐。另外,耶和華使用一名普通的婦女人雅億,把迦南的大將軍西西拉殺死,其實,她殺死西西拉是需要莫大的勇氣與膽量,在這裡讓我們知道,只要順服在上帝之下,任何身份崗位也會被上帝所用。
經文:「詩篇81:1-6節」
詩篇81篇第5、6節,詩人說「聽見我所不明白的言語」,即神說的「我使你的肩得脫重擔,你的手放下筐子」。
靠著和不靠著椅背的感覺如何?沒有椅背支持,身體會彎下來,要自己用力支持著自己。但如果靠著椅背,不需要用力支持著腰背坐。這是比喻,我們靠著的是上帝,祂扶著我們。 詩篇81篇背景講以色列人在埃及時是奴隸,背負的「重擔」和「筐子」是製造磚頭的泥土,非常重,並且他們要走很遠的路。在香港有這樣的情況,如媽媽面對未婚女兒懷孕,是一個很重和要背很久的擔。人生中,誰可以安慰背負重擔的人?感謝上帝,讓我們進入教會,讀聖經,聽到我們不明白,但可以安慰人的話。
愛只有一個來源是最可靠不變的,就是上帝。日子久了人會變,但上帝不會,每天都有人感恩。上帝如何看待我們?如果為祂安慰很多人,為祂奔走很多路,祂比人更想報答我們。我們的「擔」重嗎?我們經常彎腰,低下頭,以為沒人看見。 有時沒有安慰是因為我們認為上帝很遠,但互不認識的人會注意我們,上帝會更加注意理會我們。
最近有本書Teenage Brain中的研究指出當一個人每日要打機,睡著也記得,是一個腦病,不能醫治。這種毒比毒品更厲害,可以進入人腦,決定人的將來是怎樣。人的「重擔」,即不能夠制止的東西,會令我們成為這個時代的奴隸。這個「重擔」是否真的不能卸下?半年前,教會有一位十八歲青年考不上大學,他打機六年,每日平均打八小時,考大學溫習五分鐘,晚上三時多睡覺。他已洗禮,參加不同的團契。我不想這位青年做遊戲機的奴隸,所以叫他到我的機構工作,每星期五天,返十一時,放六時半,期間不能打機,只能寫文章。這位青年每天在聖經看到五樣自己做錯的,看見基督徒同事有五樣值得學習的地方,然後寫一千字,寫了四個月,打機的時間少了,比以往早睡覺。最近,給他一本關於EQ (情緒智商) 的書,要他用每章內容每星期寫四封信,給他的父母、女朋友、教會的團友。寫完後,又叫他研究內向人的性格,他也做到了。他在晚上經常義務幫忙其他同事的親戚補習,打機時間減少,甚至沒有打機,耶穌改變他。他最後在七個月內完成一本書《大學門外有U-turn》,鼓勵入不到大學的人,轉過彎也有出路。
耶穌愛這位青年,軟化他,賜他力量。上帝向他的媽媽說「我使你的肩得脫重擔,你的手放下筐子」,這是真的。上帝能令人擺脫重擔,有安慰的話,但我們有沒有聆聽?返教會,最重要是聽上帝跟我們要說的話。罪帶給人重擔,但上帝赦免人的罪,連這個擔也取走了,這是最大的恩典。基督徒最大的特徵是能夠輕鬆和笑,有神的力量同在,所以我們要做見證,分享神的恩典。
經文:「以弗所書2:11-22節」
今日世界充滿很多衝突,如我們在教會能做到和諧合一,就可以將和諧慢慢伸延至社會。以弗所書告訴我們如何得到救贖,上帝有改造生命的能力。按人的本性,我們喜歡跟有共同興趣的人相處;但上帝改變我們,使我們樂意跟不太相似的人相處,體現與人和睦生活的美與善,成為合一的群體。
無法突破的壁壘(弗2:11-12節)
外邦人(這個稱呼是有不尊重的含義)與猶太人在未信耶穌前是彼此對立
的,不單單是種族的問題,猶太人有上帝在昔日向他們列祖所立帶有應許的
約,外邦人卻是「沒有指望、沒有上帝」地活著。
掃除阻隔的方法(弗2:13-18節)
(13節)我們從前遠離上帝的人可以成為合一的群體,是要「在基督裡」
及「倚靠主的寶血」。(14節)「祂是我們的和睦」(He is our peace),
是耶穌「將兩下合而為一」,使兩個很不一樣的團體變得和睦。「拆毀中
間隔斷的牆」,聖殿的外邦人院與聖所有牆分隔,外邦人越界進入聖殿會
被處死;藉著十字架的救恩,無論外邦人或猶太人都得著生命的改變,成
為新造的人(15節),以致「遠處、近處」(17節) 的人都可以與上帝和
好,一同進到父神面前,靈裡合一。上帝會完全忘記我們的過失,用寬恕
去顯示祂的愛;祂是我們和睦的因素,可讓兩個很不一樣的團體變得和睦。
然而,要清除誤解、過節、仇恨,談何容易。人未能開朗、喜樂地生活,
與人融洽相處,大部份與上述因素有關。人的努力有一定的重要性,關鍵
是我們須放下自己的見解,一同以耶穌基督的目標為我們的目標,我們才可
以經歷到合一。教會要努力完成這個任務,要掃除中間隔絕的牆,建立合
一和諧的生命見證。若我們變成有力有愛心的群體,就可以扮演重要的角
色,使人來到上帝的面前。
共建榮耀的聖殿(弗2:19-22節)
如何使未認識耶穌的人知道信耶穌後生命會得著改變呢?最具說服力的
就是基督徒群體合一的氣質,見證上帝已經改變了我們,並已清除我們中間
的障礙。(20節)「房角石」是用來固定及連繫兩面牆的石塊。教會的使命
是將外人和客旅、遠處及近處的人,引領各人成為一個群體,與上帝建立生
命的連繫。在新的一年,我們可以更努力為身邊的人禱告,幫助他們認識上
帝。
經文:「以弗所書6:5-9節」
“你們作僕人的,要懼怕戰兢,用誠實的心聽從你們肉身的主人,好像聴從基督一般。”(第5節),戰兢是敬畏、敬虔的意思,原文”誠實的心”是指純正的心,所以作僕人須要有正直純良的心,好好的面對自己的本份,將事奉焦點對準上帝,以正直純良的心服事上帝,若只為被稱讚而服事,最終得不到喜樂,事奉者不要計較,這樣愛就會出現,才可得到喜樂。許多事奉者只是想寂寂無聞,原本是一件美事,但在這時代中需被讚許的沒被稱讚和認同,所以不要吝惜讚賞,要懂得去欣賞和多鼓勵,生命才會互相建立。人在世上會扮演兩類身份,分別是主人和僕人,主耶穌教導門徒要做眾人的領袖前必須甘心先做僕人,因為一位好主人必需懂得去服事別人,基督徒要彼此服事,聖經記述服事一位最微小的弟兄身上就是服事主,服事對象不單單是弟兄姊妹,亦是為上帝而服事,而信徒只有一位主人就是上帝,世界上的主人會徧心,但上帝不會徧待人。盼望能努力彼此建立,多欣賞、多扶持別人,聴從你們肉身的主人,好像聴從基督一樣。
“不要只在眼前奉,像是討人喜歡的,要像基督的僕人,從心裏遵行神的旨意,”(第6節),經文提醒不要單為做眼前的事情,在別人注視下去事奉,而是不在乎有多少人稱讚,不介意別人的看法,只專注服事上帝,著眼所做的意義,討主喜悅,將榮耀歸上帝,這樣會心存喜樂。教會是一個彼此服事、互相欣賞和建立的群體,藉彼此建立修復破碎,憎恨才會離開。奉獻的意義是上帝用得著人的地方便讓衪使用,不與金錢、時間和能力掛鉤,不是事奉的大或小,而是要有心的事奉,若眾人都有這樣的心思意念,教會便會興旺,上帝的名便得榮耀。所以弟兄姊妹不要計較自己的能力,只求恩主使用。
“甘心事奉,好像服事主,不像服事人。”(第7節),基督教的詞彙甘心通常會連接樂意,信徒必須樂意服事上帝,也要幫助弟兄姊妹樂意的服事上帝,要鼓勵眾人,成為他們的支持,一句簡單的讚賞或是一個簡單的動作,往往成為別人一個強而有力的鼓勵,所以弟兄們要讓主使你成為寂寂無聞犧牲者的支持者,服事的一個質素是開心地服事,但許多時世事並不完美,往往事奉者需面對各種挑戰,若明白上帝知道你的困難,衪理解你的難處,心裡便會有”好彩有袮 “,意思是上帝與你同在,因為主是不徧待人,生命才可以得著豐盛。有人說:「優秀的人不一定開心,而開心的人往往是優秀。」,優秀不一定指工作能力,而是生命優秀,優秀的人雖然面對艱難,透過生命的堅忍力,顯示出美麗的生命。
當一個人的生命將到達終時才驚覺遺留一件十分重要的事未處理,那麼生命只有無奈。服事不單為眼見的事,亦需捨己,學習彼此建立,不要遺漏對上帝的熱誠,要重拾服事上帝的心,因為只有衪才藉得我們服事。信徒若能彼此體諒和鼓勵,在服事路上會滿有力量,默默付出也會心甜,若要經常計較將會變得痛苦,若感覺值得犧牲也會十分快樂,盼望每一位信徒都是位寂寂無聞的犧牲者,討主喜悅。
經文:「雅歌1:1-4節」
雅歌是一首情歌,內容大部份是新郎所羅門和新娘書拉密女情意綿綿的對話。雅歌為愛情提供了神聖的典範,同時也比喻著上帝與人之間那一份驚天動地的愛情。
雅歌描述所羅門在以法蓮地有一個葡萄園 (8:11),託給當地一個家庭管理。書拉密女是他們的大女兒,某日,一個年青牧人出現,一段日子後,他們就成了情侶。後來,牧人向書拉密女告別,但答應回來迎娶她。過了相當日子,有許多車馬朝向書拉密女的家而去。有一位使者到訪,說是奉聖旨而來迎娶書拉密女。她起初覺得不可思議,直到嫁入王宮,才知道原來新郎所羅門王就是那牧人。
新娘向新郎發出一篇劃時代的愛情宣言──
(1:2) 「願他用口與我親嘴;因你的愛情比酒更美。」親嘴是親密的表現,新娘渴慕與新郎建立親密的關係。美酒芬芳馥郁,在慶典中佔很重要的地位;但酒會損害健康,也會使人發生意外。愛情比酒更美,因為純全、專一、恆久的愛情增潤雙方的生命,激發美善的潛質。
(1:3) 「你的膏油馨香;你的名如同倒出來的香膏。」所羅門是君王,用的都是高貴的香膏。所羅門的名字本身是「平安」之意。平安是人人喜愛的。他另一名字是耶底底亞 (撒下12:25),意即「主所愛」或「主的朋友」,非常美好的名字。
主耶穌是萬主之主,萬王之王,與眾不同。祂愛人,為人捨己成為馨香的供物和祭物獻給上帝 (弗5:2),使罪人藉著祂而得救。無比尊貴的君王竟為人死,這種香氣實在比膏油更馨香!
(1:4) 「願你吸引我……王帶我進了內室。」新娘被新郎所吸引,就離開人群,到內室談情說愛。對我們來說,上帝一直在招手呼喚我們。「古時耶和華向以色列顯現,說:『我以永遠的愛愛你,因此我以慈愛吸引你。』」(耶31:3)上帝要我們快跑跟隨祂,所以用永遠的愛不斷地吸引我們。
(8:6)「求你將我放在你的心上如印記,帶在你臂上如戳記。」印記是用火烙的,戳記是用針刺的;書拉密女請求所羅門將她印在心上,愛她永不改變;又像帶在臂上的戳記,永不磨滅。「愛情如死之堅強」與「嫉恨如陰間的殘忍」都表達戀人對愛情的堅決,絕不允許第三者介入。林前13:8「愛是不嫉妒」指到愛不是佔有,不是滿足自己,而是使對方得到好處。所以嫉妒與不嫉妒的表現同時會出現在愛情中。真正的愛情是兩者俱備,並非互相排斥的。
聖經說上帝乃是烈火(來12:29)。愛情所發的電光,是「耶和華的烈焰」,暗示熱烈的愛情是上帝賞賜給人的禮物,惟獨耶穌是神聖、祂是愛情中唯一可存在奇妙的第三者。
(8:7)「愛情,眾水不能熄滅,大水也不能淹沒。」愛海中波濤洶湧,但上帝所賜愛情的火焰勝過一切。信徒向著主的愛,也決不受任何強權、逼迫、患難所改變。
聖經常以愛情和婚姻來比喻上帝和人之間親切的關係。(弗5:31~32)新郎和新娘互相傾訴的綿綿情話,表達出上帝和我們之間那深厚的感情,簡直到了不能分離的狀態。除非我們深深跟上帝連結,否則我們裡面永遠不會滿足。人最大的飢渴不是因為沒有食物,而是沒有愛。感謝上帝賜下愛情,不論何環境,上帝陪著有情人,永不分離。
經文:「詩篇96篇」
每個人對音樂的喜好都有所不同, 而敬拜的音樂不一定是我們所認為的。
天父的恩典很豐富, 祂是充滿能力的, 是活潑的。然而, 教會可變得更活潑, 因為教會不是屬於我們, 而是屬於上帝的, 所以萬事應以主為中心, 萬事應靠主去更新改變。 香港有很多教會, 但我們看不到許多為上帝的轟天動地的敬拜讚美。其實轟天動地的讚美是關乎於內心, 要由心而發。 為了令教會繼續向前行, 我們要有新一代興起, 敬拜事奉亦一樣。 我們要起來向耶和華唱新歌, 要學習去擁抱、去欣賞一些自己不習慣的音樂, 例如粵曲/ 打潮州鼓等詩歌敬拜。放眼世界, 你會發現上帝在各民各族都能興起人去敬拜。 當中一個個活潑的敬拜就是深受恩感的敬拜, 就是在你文化處境裹面, 用你最好的元素, 最僅有的去獻呈給主。 所以我們無論用福建話、潮州話、廣東話; 或是以黑人音樂、結他或非洲鼓、或電子音樂等各式各樣的樂器, 只要以愛主的心發出, 唱得雄亮, 彈得巧妙, 整體會眾互相和應就是最好。
敬拜中還有什麼可更新改變呢? 可以活潑地由心而發地讚美主, 向耶和華唱新歌, 以新的心去唱, 歡喜快樂的敬拜主, 想起赦罪的主、醫治的主、看顧萬物的主、勝過死亡而復活的主, 你就要衷心敬拜。
黑人敬拜中的音樂很嘈吵, 因詩歌內容提及他們雖然被賣為奴, 由非洲賣到美洲, 在人間疾苦中上帝沒有忘記他們, 令他們得到拯救。十八世紀後期情況得到了改善。這種被釋放的力量在黑人敬拜詩歌中爆發, 就像砍斷鐵鏈一樣 , 希望我們亦有這樣的精神,因為上帝已釋放我們。 不要厭惡詩歌嘈吵或節奏太快, 很多年輕人喜歡輕快音樂, 聖經亦記載說以色列人出埃及就立即歡呼歌唱, 吹號角, 其實音樂是很多元化的。
香港教會詩歌敬拜在過去一百年被侵略, 這裡只有管風琴和鋼琴, 就像上帝只給我們兩種樂器。 但其實上帝給我們很多樂器。 我們要學習釋放和建立, 重新奪回樂器去稱謝耶和華。如經記著說「 你們要稱謝耶和華, 求告祂的名, 在萬民中傳揚祂的作為。」上帝的名是配得稱頌的, 要在列邦 之中稱頌祂。外邦的神都是虛無, 因為創天造地的主只有祂, 我們有良善、公義、公正、正直的心都是從神而來。上帝說要以聖潔和公物來敬拜。真正的敬拜是「入肉」的, 要呈獻上的是我們整個人去敬拜祂, 確認上帝的主權。 敬拜不能離開生活。 詩篇96:11 「 願天歡喜願地快樂, 願海和其中所充滿的澎湃。」 天地海都歡呼快樂, 萬物要復興。主必再來審判世界, 我們今日就像做綵排, 預備加入天上永恆的大詩班/ 大樂團, 現在我們要以自的生命作主的樂器, 歡喜快樂的敬拜! 祝福大家在敬拜中成長, 願主賜福。
經文:「路加福音10:38-42節」
今天的經文是講耶穌、門徒與兩姊妹相聚的情形。經文記載相聚的過程是簡潔、有味道和有深度。對話不多,但情境帶給我們不同的反思。有一天耶穌與門徒到一個村莊,到祂好朋友馬大和馬利亞的家。馬大、馬利亞和耶穌令他從死裡復活的拉撒路是兄弟姊妹,耶穌非常熟悉他們。馬大做很多事奉的工作,因為不只是耶穌一人,祂十二個門徒也在,要招呼那麼多人需要做很多工作,所以她很忙。平時忙碌的時候,有她的妹妹幫忙,但妹妹不見了,原來在廳中與門徒一起聽耶穌說話。馬大因而覺得煩躁,說:「主啊,我的妹子留下我一個人伺候,你不在意嗎?請吩咐他來幫助我。」耶穌可能在講天國的道理,被馬大打斷,祂叫馬大不要緊張,她為很多事而煩惱,如殺雞、宰羊、燒水等。但有件不可少的事情,馬利亞已懂得如何選擇,那上好的福份是不能被奪去的。
耶穌所講的上好福份是怎樣?福份本身為何是上好?任何一樣好東西,可以是好的,也可以是上好的。如何分辨所擁有的東西不但是好的,而且是上好?甚麼是上好?與各位分享以下幾點:
第一、上好的福份是不會失去
這是永恆和短暫的分別。今天我們跟隨耶穌基督,要感謝祂,因在祂裡面我們得到很多福份,如考試順利、病得痊癒、一帆風順等。這些是好事,要感謝耶穌。上帝賜給我們很多好的福份,但好和上好分別是甚麼?耶穌說上好是不會失去的,上好是不會讓人奪走的,是永遠屬於你,你覺得最寶貴的。好與上好在乎我們心中有沒有永恆價值,一些東西是不能奪去的。
第二、上好的福份是需要勇氣和信心做出突破的選擇
從真實顯示耶穌與十二門徒最後晚餐的油畫中,可以推斷耶穌與十二門徒當時在馬大家中坐位的情形。耶穌與十二門徒在中間,外圍坐著的是婦女。婦女是沒資格坐在一起吃飯,這是當時的習俗。女人當時的地位在男人的場合是適宜做一些事後的工作,如奉茶水、拿食物、在廚房工作等。想像當時除了十二門徒坐在耶穌旁邊,還有馬利亞。她「在耶穌腳前坐著聽他的道」,是最靠近耶穌的位置。路加記載這段經文非常細心,他告訴我們馬利亞坐的位置,這是她不應該坐的位置。一般人眼中,馬利亞是坐錯位置,在男人圈子中,沒有女人有資格坐在裡面,這是中東的文化。但耶穌講馬利亞做了一件不尋常的事,她不尋常的坐位引起今天經文中不尋常的對話,是需要有勇氣和信心的。
馬利亞所坐的位置是不該坐的,但她當天揀選那個位置,令我們今天得到耶穌的一句說話,要學習她揀選上好的福份,是不能奪去,就是與耶穌在一起。這是需要勇氣,其他位置也能得到祂的福份,但她揀選是上好的位置。上好的福份有時需要勇氣和信心做別人認為我們可能做錯的,但在上帝的公義中,聖靈的帶領下,可能會成為一個突破的選擇。
第三、上好的福份是有使命感的生命
有使命感和沒有使命感的分別在那裡?耶穌趁馬大說出心裡煩擾的話,對她講欣賞她的事奉,不過在事奉上有點失位,為何做得這樣忙亂?有時候服事,忙碌之間,可能會忘記最重要的服事是甚麼。馬大的服事是重要的,但她在短暫過程中失去事奉的使命感。服事是甚麼?耶穌講馬利亞選擇是上好的福份。我們要懂得去選擇,在這個時刻最寶貴的是享受從天國而來的信息。無論一個星期做六日,都不要忘記最上好的服事就是來到上帝面前,安靜聽上帝跟我們說話,因上帝喜悅我們聽祂的話。上帝對我們服事的要求很簡單,最高的使命是明白神天國的奧秘,以耶穌為中心的服事是最上好的福份。不要為服事而服事,要記住耶穌講最上好的福份是把手上的工作停一停,然後坐在一起,享受上帝與我們同在。在一切事奉活動中,不要忘記在最上好的福份上,是我們今天坐在這裡,安靜地在教會敬拜當中與上帝相遇。
經文:使徒行傳2:37-47節
在我們人生的裡頭,常常面對著不同的攔阻。遇到攔阻的反應也許是停下來,但我們深信人生是有目標的。特別對基督徒來說,在整個人生的道路上,如果我們能夠為主而再進一步,很多的困難我們必能跨過。
使徒行傳在早期教會向來受到重視。資深教父特土良曾說過,所有不接受這本書是上帝所啓示的人,都與聖靈無關,他們不能自稱為教會,因為他們不能指出教會在什麼時候、什麼地點建立的。
使從行傳和教會之間有著緊密的關係,聯繫著四卷福音書,並扮演穚粱的角色。第二章記錄了第一間教會的建立,它是一所充滿活力和能夠改變生命的教會,任何一個年代的教會都應該借此反思及學習,並尋找一個屬靈群體更新的重點。我們可以從兩大範疇作思考:
-
生命更新的向度:
使徒本是很平凡的人,經歷了生命更新變得不同凡響,無論自覺何等平庸,都可以因為屬上帝的更新成為擁有活力的教會。
使徒行傳提到彼得講道後,眾人感到「扎心」,意思是刺透、譴責和震驚。這是很有深度的感受,能夠加強實踐的決心,並轉化為行動成為更新的動力。
更新是以個人為基礎,一間復興的教會,不等於各人都自動在更新的狀態裹。但個人的更新却是教會持續復興的重要基礎。
基督徒生命的流露,團體的扶持是十分重要。但生命的實況往往在獨處時顯露出來,這時候更加容易發現自己的缺點,需要靠主去改變獨處的狀況。
罪得赦免是在於悔改,認罪的重要意思就是厭惡罪惡和決心地作改變。
領受聖靈是信主的過程,每一個信主的人都需要經歷。因此聖靈住在我們心裡,改變我們生命的質素,叫基督徒能夠表達出一種有諸內形於外的生活。
生活方式和組織的更新,「領受」是歡迎的意思,因內在生活的更新,引進了新生活的模式、和關係組織的改變。
改變有兩個大的範疇,我們需要靈命的裝備和一個充實有效的肢體生活。
-
生命更新的成果
這些基督徒都是非常有生命力,能夠為社區帶來正面的幫助,所以得到世人的尊重。
經歷到信徒的合一,在傳福音和教會肢體生活上釋放出一種更有感召力的能量。信徒生活的時候也充滿著喜樂。 成為一個更有效地傳福音和領人歸主的教會,使得救的人數更能持續的增長。
經文:歷代志下7:12-16節
當我們認識一個道理之後會嚐試實行,但過程中往往不流暢,需花點時間才可以成功掌握,其實生命之道的實踐也是如此,許多時候我們知道聖經教導,但生命未能因此有所進展是因為沒有起步試行,在實踐過程中群體是一個重要的核心,因為可以彼此感染和互相鼓勵,而結果可以是轉好亦可以是變差,若不是彼此建立便會變成拆毀,所以教會群體需要靠著上帝的恩典去建立。“識做”是先行認識接著實行,我們對“識做”持有二種反應,有兩種人會認為自己是“不識做”,主要是小孩子和長者,小孩子在小時會承認認識不足,但往往當他們長大時便會認為自己懂,其實所知道的可能流於表面,沒用足夠力度去實踐,不一定真正“識”和“做”; 而長者明白自己所知的在某程度上有局限,以謙卑的態度回答。
“夜間耶和華向所羅門顯現,對他說:「我已聽了你的禱告,也選擇這地方作為祭祀我的殿宇。我若使天閉塞不下雨,或使蝗蟲喫這地的出產,或使瘟疫流行在我民中,」” (經文12至13節),昔日上帝向所羅門王顯現衪選擇那地方作為聖殿,聖殿築成後將進行歷時多日的獻殿禮,當中包括有好幾種獻祭儀式,祭司和百姓必須依據上帝的律例典章,按所定次序分別獻上不同的潔淨祭品,同時,亦獻呈自己的心求主悅納。今日我們經常領受上帝的說話,但行事為人也不一定完全是按上帝的心意去履行,觸犯上帝聖怒,故此,生命須要轉化,要將上帝的話語在生活中實踐,兄弟姊妹之間亦需要互相以愛心提醒,互相建立,這樣雙方的生命才會有成長。
“這稱為我名下的子民,若是自卑、禱告、尋求我的面、轉離他的的惡行,我必從天上垂聽,赦免他們的罪,醫治他們的地。”(經文14節) 教導上帝的子民成為生命“識做”的人,有四個方面需要注意:
-
要謙卑:謙卑的人不會自視過高,常存學習的態度,樂意聽取別人意見,對人、對
教會未完善的地方提出有效的建議,因此,他們的生命成長會更多和更豐富;
-
要禱告:基督徒皆知須要禱告,但許多時候我們沒有足夠的禱告,愛用自己的意思
行事,基督徒要多禱告,特別是處理某些事情前先祈求上帝的旨意, 而謙卑和禱告
是互相關連,謙卑的人渴望神的心意及努力遵行 ,這是蒙主喜悅;
-
要尋求:尋求上帝的目的是理解上帝,討衪的喜悅,多讀聖經,可令人明白真理,
認識上帝;
-
要轉離: 轉離是要認真地承認自己的罪,從此遠離罪惡,這樣我們才可以經歷豐盛
的生命,若不轉離,上帝定必會按公義審判,歷代志下7章下半部份述及神警戒以
色列人若不轉離惡行,衪必將他們在所賜的地上拔起,這亦是給我們一個警惕的訊
號,要認罪侮改。
經文:約壹1:1-4節
(一) 信徒相通的基礎
使徒約翰寫這封信的時候,教會正面臨諾斯底主義的威脅,這異端否認耶穌道成肉身的事實,其中幻影派認為耶穌不過是視覺上的幻影。所以約翰強調耶穌在十字架流出寶血,犧牲性命,使相信祂的人都得著永生。約翰說這道非常真實,是他親眼看過,親手摸過,親耳聽過的;而信徒相通的基礎就是這「生命之道」。
約翰和其他使徒以他們親身所經歷過的耶穌介紹給人,同樣,今日我們也有責任去介紹這「生命之道」,這道成為最有力的生命見證,而見證的交流和分享就是v. 3「相交」的意思。約翰指出他寫信的目的,是要與讀者分享基督的生命。
(二) 信徒相通的實踐
1.屬靈的相通
包括聖經真理的分享、彼此代禱、心靈的安慰和扶持等。除此之外,信徒相通亦指到我們一起去達到某個目標。(腓1:5)「從頭一天直到如今,你們是同心合意的興旺福音。」(門6)「願你與人所同有的信心顯出功效,使人知道你們各樣善事都是為基督作的。」
這兩處經文,顯明了基督徒在屬靈的事上是有默契、合一的,為福音工作樂意奉獻時間和體力。凝聚就是力量,若我們能在福音工作上加倍凝聚,倚靠主耶穌,就像一支軍隊,一定可以攻破魔鬼的營壘。
2.物質的相通
我們應該把對靈性需要、身體需要的關懷,把傳福音與社會責任,作為同一件事來對待。重視靈性而輕視身體需要,重視傳福音而輕視社會責任,這都是不應該的。林後九章,保羅所指的捐輸,也可以是對未信主的人,使他可以感受到神的愛。我們該在捐輸上實際幫助有缺乏的肢體。
保羅常帶著一些外來教會的奉獻來幫助耶路撒冷教會中的窮人,這是地方教會間的聖徒相通。今天我們中間若有些弟兄姐妹有經濟上的難處,我們也可學習愛心的奉獻。有些時候也不一定是金錢,如幫忙照顧孩子、老年人,或幫助辦手續或幫忙做一些家事,都能帶給極大的幫助。
(三) 信徒相通的果效:
v.4,是約翰對與信徒相通期望達到的果效:在相交的過程中兩者同時經歷到主裡面的喜樂。基督徒若跌倒犯罪,或誤入異端邪途,便失去喜樂。罪惡是人生痛苦的根源,約翰將生命之道傳給弟兄姊妹,使他們既脫離罪惡的纏累,在基督裡得著滿足,就可以有喜樂的生活。
「團契」,這一名詞在1930年後流行,而和合本在1919年已經出版了。和合本可譯為「團契」的那一些詞,出現過17次,譯作「同心合意」、「交通」、「同受」……等。故我們在主的愛中「凝聚」必能達致信徒相通樂悠悠。愛是有驚人的延續性;我們愛人關心人的態度和方法,將帶來長遠的影響。耶穌說:「這些事你們既做在我這弟兄中一個最小的身上,就是做在我身上了」(太25:40)。