「上帝的呼召不只限於聖工、事奉或職業，也包括整個人的生命。
上帝向人發出呼召，人以生命來回應，這就是召命。」～楊錫鏘牧師
(一) 上帝給以西結的異象 (結1:1 – 3 節)
結1：1-2節，「三十年」指甚麼？是指以西結當時三十歲，正是他和約雅斤王一同被擄到巴比倫後的第五年。以西結看見四活物，他們是天使(結10：20節)，各有人、獅、牛、鷹四張臉。這象徵甚麼呢？人：智慧、上帝的形像、體恤；獅：勇猛、剛強、得勝；牛：謙卑、服事、勤奮；鷹：屬天、敏銳、視野廣闊。這個異象要使以西結知道，服事上帝的使者，要擁有人、獅、牛、鷹這四種特質。另一方面，上帝叫以西結看見，祂仍然坐在寶座上作王，不單治理迦南地，也統治全地。
(二) 上帝給以西結的召命 (結2:1 – 5節)
因猶大國子民的悖逆(結22：7-9 節)，上帝藉巴比倫王懲罰他們。被擄後他們依然有著那種劣性，不反省自己的惡行，不聽上帝的話，情願受假先知愚弄，幻想很快可以返去耶路撒冷(結13：16節)。猶大人又將假神接到心裏(結 14：1-5節)。上帝呼召以西結作先知，去向自己的同胞宣告，要他們知道耶路撒冷必定淪陷，聖殿被毀，猶大國滅亡。他們要悔改歸向上帝，在巴比倫好好生活，生兒育女。以西結的召命是要重建他們的信仰，在歸回耶路撒冷之前，他們必須先歸向上帝。
(三) 上帝給我們的召命 (彼前2：9節)
「信徒皆祭司」，每一個基督徒都是蒙召的，我們都有基本的、共通的召命：上帝呼召我們離開黑暗進入光明，我們是獨特的一群，服事萬王之王，過分別為聖的生活，被上帝所照管，好叫我們宣揚祂的美德。此外，對某些基督徒，上帝再給他們個人獨特的任務，例如做傳道人、關顧基層、做文字工作、聖樂事奉、兒童事工等。有很多人說：「令人樂此不疲，又配合自己的興趣和能力，並且心中有感動的，才是上帝的呼召。」聽來很合理，但事實不盡如此。試看以西結，他的工作非常艱苦，並不討好；他蒙召的先決條件並不在於他的興趣、能力或感動。不過，有一個因素的確是重要的，就是他雖被擄五年，他沒有放棄自己生為祭司的召命。
若果基督徒沒有召命感，很自然便追隨一般人的想法，被世俗洪流污染了也不自覺。我們不要視上帝的呼召為一件苦差，相反地，我們會看見自己的生命被上帝建立，能被上帝使用。明日如何我們不知道，但今天，我們可以在上帝面前立志：「主啊，求你用我一生！」在這資訊爆炸的時代，關於解釋聖經、專題講座多到聽不完，教會還需要甚麼？是人辦。求上帝幫助我們，能踏實地回應上帝的召命，作眾人的榜樣。
在這「新型肺炎」的疫情影響之下，相信我們最關心的是能否買到口罩，有沒有消毒用品、酒精搓手液。曾經有段時間，市面上甚至連白米、廁紙及其他日常生活用品也變得短缺。每天我們特別關注防疫資訊、最新感染數字、口罩供應情況。看見長者們，四處奔波去排隊購買口罩，目的是為了家人得到口罩保護。或者我們為了這景況感到可悲、無奈、甚至憤怒。
作為基督徒，我們可以做些什麼？教會在上主日的下午，有一班弟兄姊妹落區為街坊派發口罩，這是為基督作社會服服侍的見證，我們實在為此獻上感恩。然而，除此之外，我們相信最需要做的，就是為這地祈禱，為各個城市、市民、我們代求，甚至認罪，求主施恩憐憫我們。
彼得稱呼我們的身分是「君尊的祭司」（彼前二9），其中一個重要的角色，就是要透過禱告為他人代求，為自己及他人獻上「馨香的祭」。不但為自己所愛的人代求，也要為其他人，為社會、為各地的疫症狀況代求。讓我們認清「君尊的祭司」的尊貴身份吧？
上帝藉著四樣小動物，啟示教導人學習聰明與智慧。
1. 辛勤的螞蟻
螞蟻過社會性群體生活, 是小小的爬蟲，卻懂得為將來作準備。在陽光燦爛，日長晝短的炎夏，螞蟻們並非無所適事，而是盡其所能地收集糧食，儲藏在洞穴裡。當嚴冬霜雪來臨時，便有足夠的食物得飽足。有趣的是，有些懶螞蟻效應的啟示，原來“懶螞蟻”們把大部分時間都花在了“偵察”和“研究”上。它們能觀察到組織的薄弱之處，同時保持對新的食物的探索狀態，從而保證群體不斷得到新的食物來源。勤勞螞蟻和“懶螞蟻”相互支持、相互依托、和諧共處，貢獻其最大智慧和能量，攜手確保企業安全、穩定、發展，深入推進和諧發展。
我們要像螞蟻，當趁今日，多做主工，又知切割的分量。現在，為你靈魂儲藏食物吧！將來的日子早作準備。
2. 建造的沙番
沙番雖是軟弱，卻有挽救自己的智慧；它為自己預備安全的地方，好在瀕臨危險之際，有逃脫躲避之處，看似軟弱卻懂得在磐石中挖洞造房，預備一安全的藏身之處。
要學習聰明的小沙番，為靈魂尋找一個安全的藏身之處。有智慧的人應該把家建造在磐石上，應該要有受教的心、傾聽的耳來學習智慧，每天都有很多決定會影響我們的生活，我們應當早早的向上帝尋求智慧，和智慧人做朋友。
3. 合群和有秩序的蝗蟲
蝗蟲的聰明在集體運動時，沒有一隻是領袖。牠們不需要有下令者，就能井然有序的一批批飛出。蝗蟲侵害性大，古今中外均視之為災禍及毀滅象徵，蝗蟲團結互助，有分工合群的智慧。蝗蟲分隊而出，看似無一君王帶隊領導，卻能彼此相和。（珥2：1-11）
蝗蟲能教導我們合作、有秩序；要學習蝗蟲分隊而出，同心隨從聖靈的差派，竭力多作主工。我們可以向蝗蟲學習，與人相處不要一次精銳全出，可以分批而行。我們對上帝的認識，不需君王指揮，而是相互為肢體，在生命的供需裡得調節。
4. 聰明和堅強的守宮
守宮有建造房屋的智慧，是巧妙的建築師。它雖是又小又軟弱的爬蟲，卻能爬進王宮，爬到最漂亮的天花板上，在那裡織網。有時單單牽引一條絲線，需來回十幾趟的工夫，絲網終至完成。守宮並不容易被捉到，就算被捉到，牠的尾巴便會和牠的身體「分家」，而牠就是藉著這種分散敵人注意的方法來逃走。
上帝藉著守宮教導我們，在最困難、惡劣的環境，英勇無畏；單單依靠主；不管在何處，緊繋抓著主；不管誰作王，基督耶穌是我們一生的主。
總結：
四種小動物，雖然四面受敵，生活在充滿困難和危機中，但牠們卻能戰勝逆境，永不言棄，以致不會屈服在強勢下，以不屈不撓的精神面對逆境，要與我們的上帝同行。所以我們必須視逆境為上帝給與我們得勝的機會，而機會就在困難中獲得。今天人不能為神成就大事，是因為我們只懂得靠自己，不懂得依靠神。
上帝並不輕視那些微小的生物，但上帝甚至看重它們。而我們人類是大動物比其他動物更優秀，我們的智慧是如何？上帝所賜予的，我們要珍惜運用，才不辜負上帝的期望。
人生就像一場馬拉松，祢的起點高也好，祢的跑速快也好，但結果比較的是誰能堅持到最遠最後的得勝。
小時候，我也很喜愛跑步，但因身型的龐大，每每跑到一段長時間的距離時，往往感到吃力難支持下去，在快要放棄的那一刻，常會有一個意念在腦中浮現，跑得慢不是錯，不跑放棄才是失敗，盡自己的努力去完成當下的賽跑才是最終的勝利者，要堅持去完成至最終為止，憑著這信念去面對生活上的各種問題和難處，面對解決人生的每一次的馬拉松。
正如聖經腓立比書3:13-14所說:「弟兄們，我不是以為自己已經得著了，我只有一件事，就是忘記背後，努力面前的，向著標竿直跑，要得神在基督耶穌裡從上面召我來得的獎賞。」
苦難是必然 – 帖前3:3–-4，保羅清楚指出他受苦難是「命定」、是必然的事。他為主傳福音卻引來不少人的不滿、不斷逼迫他，並遭遇挑戰。當他們在帖撒羅尼迦傳道時，有不少虔敬的希臘人、尊貴的婦女信主，卻引來猶太人對付他們（徒17:4-5）。他們聳動其他人對付保羅。那些人是被誤導、被聳動下對付保羅，並誣告保羅是「攪亂天下的人來到這裡」，結果保羅被迫離開往庇哩亞去了。
基督從來沒有應許我們信主後會一帆風順、逢凶化吉、花香常漫、平坦大道任意驅馳，反之主清楚告訴我們要背十架跟從祂。我們行真理、指責罪惡會引來他人不滿、憎恨我們（約壹3:13）。我們遇到苦難是必然的事，基督徒並沒有「免苦金牌」。
困難中捨棄 – 在困難中人一定會自保，將重要的東西留在自己身邊，但有基督豐盛生命的人卻會超越人的本性。
保羅本身在困境中，但他竟然打發提摩太往帖撒羅尼迦關心信徒（帖前3:1-3）。保羅年事已高此時應更需提摩太在他身邊給他協助，特別在歐洲，精通希臘文化、言語的提摩太一定能給他有好的幫助，但他愛帖撒羅尼迦教會的信徒，為了他們的好處他竟然不顧自己的處境讓提摩太離開他。
提摩太往帖撒羅尼迦教會的目的乃是要堅固他們的信心，因帖撒羅尼迦信徒也在困境中。有些人因為在諸般患難中有所動搖（帖前3:3），這也是信徒之常情，在困難中會懷疑上帝的慈愛、公義、眷顧。若見到一些行事乖僻者反得豐富便會信心動搖、質疑自己是否仍應持守公義。現實是很實際的，誘惑性很大，故保羅擔心他們，就打發人去，堅固他們信心（帖前3:5）。要在苦難中有所堅持是關乎我們對上帝的信心如何！所以保羅提到要「曉得你們的信心如何！」若對上帝有信心、相信祂必保守眷顧便不易失腳。故此保羅希望提摩太用生命、用上帝的道去勸慰、激勵他們。保羅這份心志、行動正是我們在困難中需學習的。他願意將自己所愛、所需的給予更有需要的人。
苦難中信愛 – 帖撒羅尼迦教會是我們值得欣賞與學習的教會，他們在信、愛、望上均有好的見證（帖前1:3）。保羅怕他們在患難中失落而差派提摩太去了解、關心、鼓勵他們，當提摩太探訪後向保羅滙報，告之他們仍持守信與愛，使保羅老懷安慰（帖前3:6）。
在苦難中能有所堅持的要素是信心與愛心，兩者是不能分割的，信心是以愛的行動表現出來的。當我們對上帝有信心便用行動表彰出來，這行動背後亦隱含著愛。基督徒生命的成熟度亦可由其行為中反映出來，誠如馬其頓教會，他們本身在極困難、極窮乏中知道耶路撒冷信徒在饑荒中有所缺乏仍作出愛心捐輸。這行動便是信心、愛心的表現。
苦難得支持 – 生命是互動的，保羅關心帖撒羅尼迦教會信徒，同樣帖撒羅尼迦教會信徒亦很愛保羅，這是愛的互動。保羅得悉他們愛的關心而使他在苦難中得到支持（帖前3:6-8）。保羅並不是收到物質上的餽送而是精神上的支持，這是愛的鼓勵及支持。這份情使保羅在苦難中得力，也知道他們有穩固的信心。
若知道有人愛我們、關心我們、支持我們這便成為我們在苦難中得支持的能源。因此我們需多些關心在苦難中的人，因為愛使我們在苦難中得支持，當然「愛」並沒有足夠的，所以保羅為他們的愛心禱告（帖前3:12）。保羅很渴望能和他們見面，這也是愛的表現，他想見面的目的乃是「補滿他們信心的不足」（帖前3:10）。保羅很想去到他們那裡，只是客觀因素使他未能成行而使他心急如焚。
小結 – 活在世上必會有苦難，但如何面對苦難很在乎我們的屬靈程度及與上帝的關係如何！若我們對上帝有信心便不致作出不合乎上帝心意的事；反之因有信心而作出一些似乎違反自然、不合理的行動——如捨棄自己的必需品並給予有需要的人——更能因為愛的緣故而作出令人敬佩的行動。
在苦難中有愛的關懷、互相守望及禱告紀念能使我們輕易熬過去，故此不要吝嗇我們愛的表達與行動，記著「生命是互動的」，不論善與惡也是互動，願我們以善勝惡。
人生就像一場馬拉松，你的起點高也好，你的跑速快也好，但結果比較的是誰能堅持到最遠最後的得勝。
小時候，我也很喜愛跑步，但因身型的龐大，每每跑到一段長時間的距離時，往往感到吃力難支持下去，在快要放棄的那一刻，常會有一個意念在腦中浮現，跑得慢不是錯，不跑放棄才是失敗，盡自己的努力去完成當下的賽跑才是最終的勝利者，要堅持去完成至最終為止，憑著這信念去面對生活上的各種問題和難處，面對解決人生的每一次的馬拉松。
正如聖經腓立比書3:13-14所說:「弟兄們，我不是以為自己已經得著了，我只有一件事，就是忘記背後，努力面前的，向著標竿直跑，要得神在基督耶穌裡從上面召我來得的獎賞。」
以色列人定居迦南後，不遵守上帝的命令，跟從迦南人拜偶像，道德日漸敗壞，上帝就容許非利士人轄制他們。撒上4：1節，「以色列人出去與非利士人打仗，安營在以便以謝。」他們敗於非利士人，祭司以利的兩個兒子將約櫃抬出去，以為有約櫃就有上帝同在，一定打贏。他們只把上帝當作護身符！
結果這場仗以色列人完全潰敗，單是步兵死了三萬人。以色列人做了許多違背上帝心意的事，又拜偶像，上帝就離開他們，甚至連約櫃都由得非利士人奪去！
一、以色列全家傾向耶和華
上帝大大懲罰非利士人，他們就很驚慌，快快將約櫃送回以色列地。(撒上7：1-2節)基列耶琳人就下來，將耶和華的約櫃接上去；約櫃在基列耶琳許久，以色列人似乎忘記了約櫃。這樣，過了二十年，這是百姓生活在愚昧當中的日子，但亦都是上帝裝備和訓練撒母耳的二十年。撒母耳是一個怎樣的人呢？撒上3：21節；7：3節和12：20-24節顯示撒母耳是一個順服、敬畏上帝，並深知上帝心意的人。廿年來他馬不停蹄，周游四方為百姓守望祈禱、教導人敬畏上帝、遵行上帝的話。撒母耳帶領這個四分五裂的以色列國重新向上帝傾心，建立他們與上帝同行。不錯，敬畏上帝、警醒祈禱、遵行上帝的話，比做任何的事情更重要。
撒上7：2節，「傾向」原文是「哀號」。復興的發生，只有在人的心破碎、眼流淚，和良心受責備時才會出現。另外，「傾向」亦都指到心裡渴慕、喜歡親近敬拜上帝。以色列人流出熱淚，他們用雙手和膝頭專心親近敬拜上帝。上帝的子民，男女老幼，全部來到上帝面前敬拜、認罪、祈禱、親近上帝。屬靈復興的責任不會單單歸於一個人，一對夫婦，或一個家庭，而是所有人都有責任，所以撒母耳召集百姓。
二、以色列人除掉偶像
第3至4節，撒母耳經過二十年努力的事奉，以色列人終於願意悔改。他們將外邦的偶像全部除掉。請大家留意，魔鬼出盡狡滑欺哄的本領，牠未必會攔阻我們事奉上帝，但魔鬼會對我們說：「不用掛心，上帝不是那麼小器的。」錯了，若我們存有私心，不是單單事奉上帝，就不能夠完全擺脫黑暗的權勢。
現代的無形偶像比木頭石頭的偶像更複雜，更危險。凡是在我們生命中佔重要席位、控制著我們的事物，都成為我們的偶像。惟有耶和華配受我們敬拜事奉，上帝不容許祂的子民有第三者。
三、以色列人堅心投靠上帝
第5-6節：「撒母耳說：『要使以色列眾人聚集在米斯巴，我好為你們禱告耶和華。』他們就聚集在米斯巴，打水澆在耶和華面前，當日禁食，說：『我們得罪了耶和華。』」「打水澆在耶和華面前」是象徵認罪悔改的儀式。
第7節，非利士人先發制人，主動「上來要攻擊以色列人」。當我們要同邪惡的勢力劃清界線，撒旦一點不會放鬆，牠一定會在我們的生活中製造種種難處。但我們可以放心，因為在我們裡面作王的耶穌基督，已經勝過了世界（約16：33節）。
撒上7：8節，「以色列人對撒母耳說：『願你不住地為我們呼求耶和華－我們的上帝，救我們脫離非利士人的手。』」「呼求耶和華」任何時候都是上策中的上策，以色列人在任何情況下呼求上帝，上帝都會從他們的敵人手裡拯救他們。第9節，撒母耳將一隻羊羔獻給耶和華作全牲的燔祭。「全牲的燔祭」表示完全奉獻給上帝，沒有留下一點，代表百姓向上帝完全降服倚靠。撒母耳這個行動，是要以色列人知道，昔日拯救他們出埃及的上帝，今日就在這裡！
正在這個關鍵時刻，第10-11節：「耶和華大發雷聲，驚亂非利士人……」打雷有可能是風雲突變、行雷閃電，有很強烈的響聲伴隨著。當上帝打雷的時候，非利士人非常驚恐，陣腳大亂，就大敗而逃。第12-13節：「撒母耳將一塊石頭立在米斯巴和善的中間，給石頭起名叫以便以謝，說：『到如今耶和華都幫助我們。』」「以便以謝」這句話，是出自上帝子民響徹天地的讚美。二十年前以色列人被非利士人打敗就是在以便以謝這個地方，如今撒母耳就用以便以謝來紀念這一次得勝。二十年過去了，上帝沒有忘記他們，同樣，到如今上帝都幫助我們。從前以色列人狂妄自大，上帝要他們回轉，幫他們離開偶像。從開始到如今，上帝從未離開過他們。世界的一切都會變，只有上帝的愛不會變。
在我們最得意，或最失意的時候，面臨失業，面臨家人的疾病，原來上帝都在當中一直幫著我們。雖然世界非常混亂，上帝仍然在掌權，面對新的一年，最重要是同上帝建立一個正確、親切的關是。最重要的不是求上帝賜福，而是愛慕上帝自己。所以整過過程撒母耳獻燔祭是尊榮上帝，上帝就顯出祂的大能。
這次戰役得勝的關鍵就是第2節「以色列全家都傾向耶和華」，以色列人的心完全謙卑的傾向上帝。當他們離開上帝，他們就被仇敵壓制。同樣，當我們謙卑回轉時，就會再次經歷上帝的恩典和憐憫。上帝也能使我們教會，得著以便以謝的經歷。
近期新型肺炎疫症不斷擴散，我也關注重災區湖北武漢的情況，在網絡視頻上有一輯真人記錄片，講述一位不幸感染了新型肺炎的武漢女醫護，每日在家中隔離的狀況和病情的變化。她的丈夫每天無微不至地照顧她，為她煮食、清潔、消毒，提醒她吃藥，記錄體溫和咳嗽情況。女醫護在10日內原本由高燒漸轉為微燒，之後最近的3天已經退燒，身體活動能力也大有改善，大家都覺得是痊癒的徵兆，於是她丈夫決定帶她到醫院作掃描檢查。誰不知檢查後，發現感染加重了，這對小夫妻原本由希望變成絕望，哀哭不斷，丈夫不斷地自責為何不及早送妻子到醫院。
網友們不斷的發言，叫他們不要灰心，繼續與病魔搏鬥。很多外國的網友不斷為他們祈禱，有些叫他們放棄無神論的思想，信靠上帝向祂祈禱，在這時候只有上帝才是人的幫助。讓我們從耶穌的說話中得著應許——耶穌看著他們，說：「在人不能，在上帝卻不然，因為在上帝凡事都能」(可十27) 。
執筆之際，武漢肺炎在國內確診數字已超過二萬四千人，不幸地香港有首位患者離世。我們的工作和生活都受到影響，很多人忽然發現人的生命是如此不堪一擊。在營營役役的生活中，我們自己靈性的需要是否被忽視了？當病毒四處擴散，正走近我們身邊，我們除了小心謹慎做足防疫措施之外，更要檢視自己心靈是否健壯。
許多基督徒信主日久，與上帝應有緊密的關係反而疏遠了，受到災病衝擊，難免驚惶失措。故此，無論我們屬靈光景成熟與否，是次疫病提醒我們要堵塞自己心靈的破口，不致被罪惡病毒入侵。撒旦比病毒更可怕，牠不需要破壞我們人生每一方面，只要找到些微空隙，牠便乘虛而入，擊潰我們的信心，使我們離開上帝，如同人感染病毒一樣，命懸一線。所以我們要殷勤藉基督的寶血洗滌自己的心靈，使我們手潔心清，逃避世俗的污染(提後2：22節)。
農曆新年期間，人都會說些恭賀的說話彼此祝福，想有甚麽便說甚麽，例如「身體健康」、「笑口常開」等等；以色列人的新年卻不同，讓我們先抛開農曆新年的觀念，重新認識上帝在新年對子民的要求。
猶太曆法七月初一是以色列人的新年，上帝要求子民當有聖會，意思是與上帝建立關係為優先中的優先，比其他親戚朋友都更為重要，當我們迎接新年時有否把與上帝的關係放在最重要的位置，更勝於其他事物？
而這日也是聖安息日，其做法和安息日是一樣的，因此甚麽勞碌的工都不可做。要注意「安息」不等於「休息」，「安息」不是做自己想做的事，而是上帝想我們做的事，有些人以為學書法、鋼琴等便是「安息」的狀態，其實並無關係，那只是「興趣」。「勞碌」和「工」都是工作的意思，可指為上帝工作，也可指為人工作，可是「勞碌的工」所指全部都是為上帝工作，意思是為上帝工作的工作都要放下，更何況是參加者日常的工作？每個人都有自認為重要的事，可悲的是這些事會使人分心，無法專注在上帝身上，更深一層是因為他們覺得有其他事物比上帝更加重要，那便是問題。
為何上帝要求子民要專心呢？因為這是吹角的日子，因此新年也叫吹角節。吹角的其中一個意義是上帝來臨，提醒子民上帝作王；另一意義是提醒子民省察和認罪，檢視自己對信仰的態度如何，是否流於表面、內外不一。說教是簡單的，因為不用你犧牲；安慰是簡單的，因為不用你面對。當聽見吹角的聲音時，上帝要求的不是要你隔岸觀火，而是回應。
如何回應？上帝要求子民要先獻祭。獻燔祭的原因只有一個：上帝喜歡聞燔祭馨香的味，目的是討上帝喜悅。上帝要求子民按著自己的能力獻祭，例如有能力的獻牛，沒有能力的獻麵粉，因此討上帝喜悅不是能不能的問題，而是願不願意的問題。而且討上帝喜悅不是按著自己的要求，乃是按著上帝的要求，有時我們被軟弱、掙扎所勝，只因我們把上帝擺在很低的位置，所以寧願體貼自己多於上帝。
當子民願意回轉，便要獻贖罪祭。贖罪祭不是指人軟弱，上帝又體恤，於是獻贖罪祭，然後人可以繼續犯罪。贖罪祭看重的是人和上帝的關係，與上帝建立關係需要付代價，就是上帝要求自己要做好的本份。信仰不是人祈求，然後上帝改變環境來遷就人，而是不論環境如何，上帝都與我們一起面對。
初十是贖罪日，即是由初一認罪開始，這十日要讓子民把得罪上帝和得罪人的事弄清楚，得罪人要得他人寬恕，然後上帝才會寬恕你，否則初十之後這罪就被封印起來，留待將來審判。
因此，上帝要求子民在新年要搞好與上帝與人的關係，而不是求上帝改變環境來遷就我們。與上帝修補關係的重點，是認清上帝與我們同在，來面對一切環境。有時信徒不願付代價，以為自己與上帝建立關係很吃虧，可是有否想過這原是我們的本份呢？建立關係不是說出來，而是做出來，若是真心待人，別人也必定會感受到，更何況是上帝？