每一年的開始，我們會慣常為自己的新一年訂立新的目標，或許是讀經計劃，或許是想建立一些好的習慣。面對著2020年各種的改變及難題，2021年猶如進入一新的生活模式，在不同屠面上也需要有調整。在出埃及記中，這班以色列民同樣在進入一個新的模式，但上帝與以色列民頒佈十誡之前，需要以色列民預備自己。

【背景】

以色列民出埃及後的第三個月初一(v1)，到了西奈的曠野，在那裏的山下安營(v2)。這幾個月內，以色列民經歷了各種的事情，他們過了紅海(或稱蘆葦海)，大大經歷了耶和華的帶領，之後到了汛的曠野因著沒有食物和水，開始向摩西和亞倫發怨言，耶和華卻以鵪鶉嗎哪、從磐石流出水去回應。之後又與亞瑪力在利非訂爭戰，最後也因藉耶和華的緣故得到勝利。而在18章當中，摩西的岳父指導摩西要在民中定立制度，成立律例和法度。若再加上出埃及前的十災，在以色列民眼中的過去幾個月，是充斥著各種的起起伏伏。

【上帝的邀請】

耶和華從山上呼喚摩西，叫他對雅各家，對以色列人說一番說話：

『你們已經看見了我對埃及人所做的事；我將你們背起來，如同背在鷹的兩翼上，將你們帶來歸我。現在，你們若真聽我的話，遵守我的約，你們就必在萬民中成為屬我的產業，因為全地都是屬我的。你們要歸給我，成為祭司的國度，作神聖的國民。』（出十九4-6a，新漢語譯本）

首先上帝形容了過去幾個月所發生的事，祂表達以色列民已看到以下三個順序發生的情況：一、祂對埃及人所作的；二、祂將民放在鷹的雙翼上；和三、帶到祂那裡。聖經沒有指明上帝所說對埃及人所作的是哪一件事情，若三句的關係是以順序理解時，似乎可以理解為十災，即是一切事的開始。民見到所有事情的開始，之後也見到上帝如何將他們放在鷹的兩翼上，帶他們到了祂那裡。『鷹的雙翼上』在申命記32:11-12也有類似的表達，當中的描述似乎是提供一個圖象給讀者，讓他們更能理解耶和華是如何引導我們，帶領著我們的^[1]。而最後今天帶我們到上帝的面前。

當耶和華表達了之前所發生的情況後，祂向以色列民發出一個邀請：耶和華指若今天以色列民願意聽祂的話，遵守祂的約，他們就必在萬民中成為屬於上帝的產業^[2]，因為全地都是屬於上帝的。即是若我們願意真的聽從祂的話，遵守祂的約，我們必能成為屬於上帝(寶貴的)產業。

『聽從祂的話，遵守祂的約』在不同情況可能有不同情度的聽從及遵守，但上帝所要求的是「真的聽從…遵守」，即是在我們所有的事情也以上帝為首，以祂的教導為本。以色列民面對著前面的曠野，未知的路程及方向，卻要完全的去聽從及導守祂的約，某程度上會感到有不安，有憂慮，但我們確實看到過往上帝如何將我們放在鷹的雙翼上，飛過這一切的高高低低，到了今天的位置。

回望我們各人的過去，上帝同樣也帶我們飛過各種的高山低谷，如今，面對著2021年，或許我們抱著各種的擔憂。若今天，上帝再次向我們發出邀請，問我們是否願意真的聽從他的聲音、遵行他的約，讓我們在萬民中成為屬神那寶貴的產業，不知我們會如何回應呢？

【民回應後的預備】

當時百姓同聲回答上帝：「凡耶和華所說的，我們一定遵行」。但在頒佈十誡前，上帝要求以色列民有一個動作，就是要用三天時間以洗衣服去自我潔淨，要分別為聖；三天過後在山下要民不可跨過界線，知道神與人的位置。

^[1] 大自然學家表達聖經所描述的情況，未必在鷹的群體中出現。有學者應為是按著一個傳說的內容所表達。不論是根據那一個根源，經文中已經直接表達帶出這境象的原因：『耶和華也照樣獨自引導他』。

^[1] 『產業』- 和合本修定版譯為「子民」，有英文譯本理解為「special treasure」；同字在別處經文譯為「寶貴的產業」。

洗衣服不單單是一個清洗我們外在的過程，同時也是一個重新審視自己的過程，提供一個空間及足夠的時間，讓自己看看自己的內心，有甚麼地方污穢了，面對自己在過去一年的一些陰暗面，讓自己認知污穢了的位置，將它們處理。之後，我們也要重提自己神人的位置，不超越人的身份。

在新的一年，願意我們在上帝面前同聲回應，也為我們的內心有一個大掃除，讓我們有更多的空間去領受上帝的說話，去跟從祂的帶領。

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快將到了2021年的農曆新年，相信在這一年大家都有很深感受。我們大概經歷了香港最艱難的一年，在疫情之下，無論是經濟運作、人與人之間的連繫，甚至是我們正常的教會生活，都受到好大程度的衝擊。農曆新年將至，當我們回顧這一年的時候，我們的內心深處將會有什麼期盼呢？

申命記十一章11-12節：「你們要過去得為業的那地乃是有山有谷、雨水滋潤之地，是耶和華你上帝所眷顧的；從歲首到年終，耶和華你上帝的眼目時常看顧那地。」從歲首到年終，耶和華都看顧著那為我們所預備的應許之地，上帝早已預備祂的祝福，給予那相信並倚靠祂的子民。我們目前所面對的困難，也是考驗我們對上帝的信心的時候。耶和華叫祂的子民仰望那應許之地，倚靠祂的帶領，終必會得到那流奶與蜜之地。今天，我們同樣仰望上帝，終必會等到疫情完結，所有事物都回復正常的那天，那時我們會更相信耶和華是真實。在這段日子，我們更應該感受到，上帝在這段時間如何帶領著我們！以及學習如何把盼望全然的放眼於耶和華我們的上帝！      

今日的經文關於耶穌臨上十字架之前，向上帝的祈禱。相信耶穌在這時候的祈禱，一定是祂心裏覺得最重要的事。約翰福音重視這禱告，作為耶穌「奉獻禱告」的神學主題，展現祂的奉獻心志，為祂自己的死和得榮耀做預備，準備好為祂的跟從者獻上自己作為祭物，讓他們分別為聖。十七章9至19節，耶穌為祂的跟從者的存活而禱告，以繼續門徒的使命。十七章20至26節，耶穌為所有的信徒禱告，祈求他們繼續聖潔地生活。今天我們思想耶穌在臨別禱告時，對他的跟從者和信徒，有什麼期望。

一、耶穌為祂的跟隨者所祈求的第一件事，就是希望他們保持合一。

第十一節耶穌求天父 ：「求你因你所賜給我的名保守他們，叫他們合而為一像我們一樣」，耶穌盼望門徒能夠享受親密和合一，這一種的「合一」， 要好像耶穌和天父所享受的合一那麼樣。從第十節上看到，耶穌所擁有的一切，都屬於天父， 而天父所有的完全屬於耶穌。約翰在這裏描述耶穌的一種神聖生命模式，是內存於心，是神秘的。在希臘原文裏面的「合一」的意思，是耶穌和天父原本是沒有分割、沒有分離的一個整體。耶穌期望門徒也可以與天父享有類似的合一，以此為屬靈上的根基，以致門徒彼此之間也可以享有類似的合一。我們可以發現，耶穌祈求門徒合一，是以門徒能夠與天父合一為首要的，只有達致與天父合一的關係，門徒之間才能夠合一。這樣，我們也可以明白，如果我們要求弟兄姊妹之間合一，但若然我們自己個人，未能夠先與天父合一，我們所有的期望都會變成徒然。

一個家庭能夠合一，是依靠家庭成員之間有一份相連的情感，這份情感的根基建立在家人親密關係裏面。一個家庭裏面有不同年齡層的人，有長輩、成人、有青年、少年，大家在不同的年齡層，就有不同的想法和世界觀。家庭裏面可能互相持有不同的觀點，大家可能會有嗌霎，有意見不和，或者有衝突，但往往不會真的有成員決心離開家庭，或要和家庭斷絕關係。因為所有的衝突和不協調，可以因為家族的感情連結在一起，家庭始終是人生命的根源和核心。

同樣教會內弟兄姊妹能夠合一， 互相之間有一份相連的情感，這份情感的根基，是建立在個人與上帝的親密關係裏面。一間教會就像一個家庭的處境，同樣有不同的年齡層，同樣有不同的意見和想法，若然每個人能夠與上帝建立好關係，整個教會就能在靈裏合一，對於弟兄姊妹之間的不和與不同，也可以在靈裏互相接納，求同存異，維持合一。換句話說，如果我們不能夠與地上兄姊妹合一，反映了我們與上帝的關係有缺陷。

近兩年香港教會內部也發生了不少關於「合一」的問題，尤其有一些教會領袖也想不明白，他們一向愛錫年青人，又給他們資源發展，對他們選擇離開教會感到十分失望。但事實上，耶穌的禱告已為我們說出原因：我們與年青人的關係不能夠只建立在人與人之上，如果他們未能與上帝合一，始終也不能與教會眾弟兄姊妹同心合一。我們要思想的事，是要如何讓他們先與上帝建立好合一的關係，在屬靈裏面生命得成長，只有屬靈生命成熟，他們才能夠體會教會合一的重要性。

二、耶穌第二個關注點，是門徒有力量去面對當前的世界。 

十七章13至16節，耶穌擔心門徒要面對世上兇險的勢力，求上帝給予他們力量去面對世界，期望他們能堅持。可想而知，耶穌明白跟隨祂的門徒留在世上，面對兇險的屬世惡勢力，他們的任務是相當危險。所以，耶穌向天父祈求給予他們足夠的裝備和保護。耶穌明白世界是控制在惡魔的手上，門徒的存活將會是相當之危險。耶穌著緊地求上帝保護他們。16節，耶穌說門徒「不屬於世界」，正如耶穌「也不屬於世界一樣」，這說話說明了「我們在世但不屬世」， 基督徒生活在地上的世界， 但屬靈上已經得到了天國的應許，所以實質上基督徒是屬於天國。在世界上的罪惡、引誘、唯利是圖的價值觀，往往令到在世的基督徒面對極之大的挑戰。

三、耶穌第三個關注點，是聖潔的問題。 

十七章17至19節，基督徒既然不屬於這個世界，耶穌所關注的，是基督徒能否在這世界上「成聖」，能否成為聖潔。「成聖」的希臘原文意思是某些東西變成神聖，而成聖的方法是把那東西跟其他事物分開。耶穌期望每個基督徒都能夠成聖，原文的意思就是將基督徒分別出來。「成聖」的重點不是要完美無瑕，而是要活出與上帝一致的生命，可以反映出上帝的好惡，緊貼上帝的計劃與同在。有些資深基督徒、甚至是神職人員，在金錢和慾望的試探下，也堅守不住。這也提醒我們，更加要堅持好「成聖」的生命，不負耶穌對我們的期望。

結語：

從耶穌禱告的佈局上，我們看到合一與使命的關係：耶穌向父先求門徒的合一，以致他們能在彎曲勃謬的世代繼續堅持信仰，能抵抗罪惡的試探，保持聖潔，在這世上見證上帝。讓上帝得著榮耀，將福音傳揚出去，使萬民得福。耶穌的禱告，也成為了現今教會的使命。然而，耶穌卻提出一個重點，就是要門徒合一，是先要求門徒與天父合一，門徒過著以上帝為中心的生命。若然信徒心中沒有上帝，教會根本沒有可能合一。為何耶穌在這禱告裏那麼重視合一？因為若然基督徒不能合一，在面對兇險世界的過程中，就要變成單打獨鬥，魔鬼撒旦的勢力不斷挑戰基督信仰，單獨的基督徒就會容易跌倒。若然基督徒能夠合一，就能在真道上互相支持，在信仰上彼此鼓勵，在成聖的道路上，共同面對挑戰，結伴同行。「合一」就成為「成聖」的最大推動力。

我們面對離開了教會的弟兄姊妹，我們固然仍十分關心他們，時常慰問。我們關心他們的近況之餘，也應該關注他們是否仍然與上帝合一 ，為他們屬靈生命禱告，讓聖靈在他們的生命裏面動工。若然上帝喜悅我們的工作，我們能再度合一也不會是難事。

近幾年來，全世界不斷面對多重的衝擊，天災、地震、海嘯、人禍時而有之。現時新冠肺炎震動列國，確診人數多達１億萬，奪去超過216萬人性命，全球經濟亦受到重創。疫情現時仍在全球大爆發，歐美各地不喜用口罩的人也意識到的確不可鬆懈！防疫措施是如此，屬靈生命就應保持更高警醒，因為幽暗世界裏的攻擊更加劇烈。主耶穌在客西馬尼園提醒門徒：「總要儆醒禱告，免得入了迷惑」(太26：41節)。故此我們必須謹記主的叮嚀：「總要儆醒禱告。」

在這艱難時刻，我們須將個人及教會的需要帶到上帝面前，因祂是「我們的避難所，是我們的力量，是我們在患難中隨時的幫助」(詩46：1節)。交託倚靠是我們當迫切要作的事，如何成就乃是由上帝的安排。本堂傳道部因應弟兄姊妹的需要，稍後舉行祈禱鏈活動，擬將全教會分為多個組別單位推動進行，期盼每位會友同心參與。懇請弟兄姊妹留意日後公布的細節，一同面對屬靈爭戰、抗衡疫情帶來的各項衝擊、將教會的需要及弟兄姊妹的代禱事項交託上帝。

新年伊始，我們應有以下三個行動：回顧過去（感恩上帝的保守及看顧）、反省現狀（檢視自己的弱點）及展望未來。我們要忘記背後，努力面前，向著標竿直跑。

馬太福音19章記載一位少年財主，懷著自滿的態度走到耶穌面前，問耶穌：「我還缺少甚麼呢？」耶穌提醒他還要作一事，就是變賣一切賙濟窮人，並且來跟從耶穌。聽畢，財主就憂憂愁愁地走了。有學者稱財主此舉為「最大的拒絕」， 是對耶穌完全的拒絕。為甚麼會拒絕呢？因為這個少年財主視金錢為至寶，不願意付出或放棄；人總是佔有太多而不肯付出。同樣值得我們反思，我們把上帝放在甚麼地位呢？不單是與金錢比較，倘若我們把上帝放在次要的地位，就等於不把上帝放在任何的地位。

一、有異象

今年我們應該有以下三個方向，請大家謹記：（1）有異象、（2）受託和（3）委身。

（1）有異象：聖經提到「沒有異象，民就放肆」（箴29：18節），放肆原意是「滅亡」，沒有異象便會滅亡。異像是上帝為中心的啟示：是上帝給人的提醒，亦是來自上帝的感動和夢想，例如上帝給摩西在西乃山的異象和登山寶訓的異象。在生活中我們會遇到很多異象，只是我們視而不見，聽而不聞。其實最大的異象就是在生活中發現上帝。異象的背後是有著使命的，其中最大的動力是發現人生命的需要。在現今疫情當中，基督徒應該幫助和看見別人的需要。每一個異象都是要令人生命更新和改變。我們可有問：「教會存在的目的是甚麼呢」？教會確實需要更多異象！邀請大家於今年更多看見自己和教會的異象，為此行動和擺上禱告，讓我們心靈的眼睛能夠看見主的提示，行在主的旨意當中。

二、受託

第二個挑戰是受託。做基督徒是很簡單的嗎？不是。基督徒的受託乃是指一個信徒他的一切所有皆是上帝所託付他的，因此他要有規律地，合適地全然獻上他的時間、才幹、金錢服事上帝，由上帝使用，他這樣做乃為了回應基督的大愛。受託的生活乃是藉著對基督的信，將自己完全獻給上帝。受託的人生是負責任的人生，是活潑的生命，是實踐的信仰，是見證的生活，是愛心的行為，是亳無保留完全的奉獻。各位弟兄姊妹，今天我們對受託的挑戰，有甚麼回應呢？

三、委身

第三方面是委身，著名牧者John Stott指「任何一個奉獻給上帝的基督徒，生命上都應該有十字架的痕跡。」基督徒重要的行動是獻身、投身及委身。我認為基督徒最大的危機是冷淡、麻木和不冷不熱，有時候我會聽見信徒說疲累和厭倦，因為他們在心裏的火熱熄滅了，正如老底嘉教會往時一樣。有些人亦會像患上屬靈的抑鬱症一樣，今天我們是否願意作一個獻上自己投入事奉，委身於主的信徒呢？

教會在目前香港社會中，應扮演甚麼角色？人看見教會是否好像看見主耶穌的臨在？我們應如何跟從主耶穌？假如主耶穌活在香港，祂會做一個怎樣的香港人呢？有一本書名為《跟隨祂的腳蹤行》(In His Steps)，其中有句：「耶穌會怎麼做？」What Would Jesus Do？(W.W.J.D.) 你希望一年後，五年後，十年後，我們的教會將會成為甚麼樣的教會？倘若我們每一個基督徒都實在有異象、忠於所託和向主委身，我們的生命不一樣，我們的教會不一樣，我們的社會不一樣。求主保守賜福我們。

這年來因為疫情之下，團契聚會不能回到教會進行，我們開始了在網上進行團契和崇拜。最近我們發覺，在網上團契相交的時間甚至比回教會相聚的時間更長，相交比以前深入了，可能在家上網帶來一定程度的方便和放鬆，大家更自由地交談。

最近讀到一篇文章，論及崇拜和團契形式如何影響參與者的投入，當中說到：「信徒群體是否在一起，在網上能否出現互相扶持的團契，就變得更重要。崇拜和團契真若只著重活動畫面和效果，最終就真的淪為觀賞用的聚會，人的生命就沒法改變。如果團契有肢體的相交，並且一起互相承托對方的生命，即使不能同時同地進行崇拜，但仍然可以達到聖徒相通一同敬拜上帝。」其實聚會形式不比信徒相通重要，若然我們信徒之間的心靈互相連結，就算我們在家單獨進行網上崇拜，也不會覺得孤獨，因我們心中也會感受到弟兄姊妹之間的同心，一同在敬拜主。我們並不孤單，我們在共同的聖徒空間內敬拜讚美上帝。

儘管疫情還未能完結，似乎還要通過網上聚會好一段時間，但若然我們能抱著與弟兄姊妹之間相通的心靈，超越地域限制，投入團契、崇拜，與主親近，保持合一，我們依然能在在疫情當中互相支持及成長，以生命影響生命。（弗四4）願主祝福我們！

2021年教會主題是「渴慕真理，彼此相顧」，今天我們從加拉太書最後一章學習怎樣在信徒群體中互相幫助，彼此成為天路上的良伴。

一、 各人的重擔要互相擔當 (加6：1-5節)

第1節，當有弟兄或姊妹「偶然被過犯所勝」，你是否願意伸出你的手，扶持這個在痛苦裡掙扎的肢體？你願不願意聆聽、鼓勵他，為他祈禱？第1節提到｢屬靈的人｣，就是順服聖靈的人，他們願意以溫柔的心將跌倒的人挽回過來。你曾否被人用溫柔的心挽回呢？順服聖靈的人知道自己的軟弱，會體恤弟兄姊妹，幫助人的時候亦都會戰戰兢兢。每一個基督徒都難免有犯錯的時候，兄弟姊妹應該將他挽回。這節經文亦警告我們，「當自己小心，恐怕也被引誘！」因為我們不是真正的義人，雖然被上帝稱為義人，但是我們還是有佷多的軟弱。如果我們不依靠上帝的大能，我們在幫助人的過程中，可能反而中了撒旦的詭計。

第2節，「重擔要互相擔當」，當有人為自己的錯失憂傷難過時，我們應當彼此用同理心，分擔他的憂傷，顯出主內的愛心與接納。第3節，保羅在這裡責備那些獨善其身、自以為比其他人優勝的信徒，他們不將其他人的重擔看為自己應該關心的事。第5節：「因為各人必擔當自己的擔子。」這裡的「擔子」與第2節的「重擔」在原文是不同的字，第2節的「重擔」是一種難以抵受的壓力，需要其他人分擔；但第5節的「擔子」是指每個人必須自己揹起的責任。「擔當」在原文是將來式，表示每人必定要為自己的工作和行為承受後果，並且將來要在主耶穌的審判台前交帳。

二、當向眾人行善 (加6：6-10節)

順從聖靈的人因為愛慕主的真理，必定樂意奉獻，使上帝的家沒有缺乏。我們幼稚園請教師，尚且給他合理的薪金，何況在主的真道上領受上帝的教導，豈不更該奉獻在上帝的家裡面嗎？第7、第8節，「順著情慾撒種的」，在這裡是指任意花費金錢在自己身上，在自己的享樂上。「順著聖靈撒種的」，就是順著聖靈的感動和引導，運用金錢來促進上帝的工作。「敗壞」代表一切令生命受損害的事物，而「永生」則包括一切因有永生而得著的屬靈福分。我們不要以為自己手中有財力奉獻，就可以有隨便、高傲的態度；也不可忽略行善的責任，以為上帝不會追究。

第9節：「我們行善，不可喪志；若不灰心，到了時候就要收成。」有些基督徒行善之後沒有得到稱讚，沒有好的收穫，所以他們就開始覺得灰心喪志。「到了時候就要收成」，每一個善行都有收成的時候，需要等待的，正如撒種需要等待收成一樣。第10節：「所以，有了機會就當向眾人行善，向信徒一家的人更當這樣。」「善」就是上帝認為對的事，是上帝所預備叫我們行的。「信徒一家的人」是指主內弟兄姐妹。所以，當我們願意做上帝所喜悅的善事，這裡「信徒一家」就提醒我們，優先考慮我們可以為教會和弟兄姐妹付出甚麼。我們有沒有留意教會的經濟狀況呢？我們有沒有關心弟兄姊妹的需要呢？他們或許正在人際關係中掙扎，或者失去工作而面對經濟壓力，或者身患重病，或者在靈命上需要幫助等等。求上帝幫助你和我，成為困乏者的朋友，使軟弱的人得著上帝的能力，叫受創傷的人得到安慰。

有一個生來瘸腿的人，天天被人抬到聖殿，求進殿的人施捨。彼得和約翰進聖殿禱告，那瘸子就求他們賙濟。彼得說：「金和銀我都沒有，只把我所有的給你：我奉拿撒勒人耶穌基督的名，叫你起來行走！」這人已經四十多歲，一生中從來沒有邁出過一步，他沒有期盼自己可以行走，只望得到小小的賙濟。想不到他的身體不但得到醫治，並且經歷耶穌基督的權能。他最軟弱的地方，卻最能見證上帝。他的心靈充滿著欣喜，不是讚美使徒，卻是進入聖殿，像小鹿般跳躍、讚美上帝 (賽35：6節)。

回想不久以前，彼得對主耶穌的信心十分軟弱，現在卻奉耶穌基督的名施行神蹟。因彼得經歷主耶穌將他挽回，又被聖靈充滿，生命完全更新改變。現在他已不是那膽怯的彼得，而是充滿信心，大有能力。弟兄姊妹，我們只能把屬於自己的東西給別人。惟有全然靠賴基督，經歷祂復活的大能，我們才能將基督的福音傳給人，成為上帝大能的器皿。

一月是尷尬的月份，2020年已經過去，但農曆的牛年還有一個月才到，所以這段時間是好好的反思、送舊迎新的時候。每年這個時候我都會在自己的教會講動物的講章，每年都有新的動物，無論伊索寓言、舊約的智慧文學和新約耶穌的比喻，都喜歡用動物作為傳道、教導的話題。所以今天也藉著牛，看看聖經有什麼教導和提醒。

(一)文化上的牛

一、牛的普遍現象：

      牛是人類生活的普遍現象，在新石器時代的洞穴裡，無論東方西方也有很多牛的畫像，即是牛很早已進入人類的生活圈。

1.      一般性的有：牛與人類關係密切，由於牠好吃、又夠力氣，所以是人類的忠實朋友和辛勤的助手。牛是各民族普遍的肉食，不同地區、飼料所培育的牛肉價格也不同，也可以很貴。另外牛本身可用作耕田、運載及推磨等勞動。牛角、牛皮及牛骨均可製作用品。

2.      特殊性的是：牛還有特殊的用法，無論以色列人、中國人和其他很多民族都以牛祭祀，代表鄭重和尊貴的意思。另也有以牛玩樂及運動如：西班牙鬥牛、北美洲馴牛等等。

二、牛的性情表徵：

      我覺得今年我們要學的，就是從牛的性情來學習。諸如《伊索寓言》和很多動物故事所表達的一樣，牛的脾性常用於比擬人類正、反兩方面的性情。

1.      負面的個性：

(i)  魯莽衝動－例如：說人「牛精」、「牛脾氣」、「盲牛撞入缸瓦舖」。

(ii) 頑梗固執－例如:「牛唔飲水點按得牛頭低」、「死牛一面頸」及「牛皮燈籠點極都唔明」

2.      正面的特質：

(i)  辛勤耐勞－例如:「牛耕田、馬食穀，老豆賺錢、仔享福」或魯迅對自己志業情操之表達：「橫眉冷對千夫指，俯首甘作孺子牛」。

(ii) 強韌有力－例如：說人「牛咁好力」，另薛仁貴有「九牛二虎之力」的故事。

(二) 聖經中的牛

 一、世俗的牛：

    聖經中有關牛的經文約有365段，第一類是世俗用途的牛。

1. 勞動的工具：例如用於犁田、耕播、運輸、拉車、推磨、騎載等等。而聖經記載的不同之處是這些平凡的牛可被獻為上帝使用，用作神聖目的之工具，如：運祭物的牛車 (民7:3）／運金鼠的牛車 (撒上6:7-8）／以利沙的耕牛 (王上19:21）／亞勞拿禾場上的牛 (撒下24章)。

2. 偶像與錢財：聖經裡的牛可能會成為我們離開信仰的原因，例如：亞倫為百姓鑄製金牛犢 (出32章）／先知批評奢華的婦女如巴珊的母牛 (摩4:1）。另外舊約裡牛是富裕的象徵，例如：牛是豐腴美食，代表財富 (伯1:3）／有人買了五對牛要試用而拒赴天國筵席 (路14:19）／浪子回轉金不換，宰肥牛慶祝浪子回轉 (路15章）。  

      當我們肯在上帝面前回轉，為著過去一年失去的機會、經歷的錯敗等來到求上帝的時候，重新將焦點放在上帝、知道我們得力乃是在乎上帝，上帝會為我們宰肥牛犢，為我們開心、慶祝。

二、神聖的牛：

1.      祭祀與啟示：

(i)  獻祭的牛－頭生的牛犢要分別為聖獻給上帝(民18:17）

(ii) 夢中的牛－神藉法老王夢中的肥牛及瘦牛解救和升高約瑟；另一方面拯救埃及和希伯來人(創41章)

2.      特別的兩種：

     聖經裡有兩種牛我們很少注意的，無論在我們事奉、工作、家庭、社會或任何職位上都應從這兩種牛學習。

(i)  銅牛－紋風不動地扛起銅海作潔淨用途 (王上7:25）

     我們要學銅牛一樣，無論世界怎樣變，都要紋風不動地繼續愛主、敬畏上帝、履行基督徒的本分。忠心承擔上帝給予的身份、崗位，堅定持守上帝吩咐的立場和職責。

(ii) 紅母牛－凡膚紅、雌性、未負軛的牛，被燒然後被研末、溶入水中作潔淨用途 (民19章)

     我們也要像紅母牛一樣，整生人是為榮神，益人而盡己。毫無保留地將自己獻給主，融入教會、融入耶穌基督裡面。

(三) 新一年的牛

一、品格操練、逆境自強：

     在新一年我們要向聖經裡的牛學習，自己的生命、脾性、品格、性情方面要繼續操練。環境困難我們更應咬緊牙根，要莊敬自強，不要放鬆。我們很多時是盲動、妄動，不是按上帝的心意去動，所以我們要將不好的脾性革除，按我們血氣來回應，而且要快快去聽，學習認識更多上帝的道理。不要無自知之明、混混沌沌、像「牛皮燈籠點解都唔明」一樣。積極方面我們要從牛的辛勤學習，要忠心盡責，無論得時不得時，也要辛勤地完成主所交付的使命。聖經說：「殷勤不可懶惰，要心裡火熱，常常服侍主」( 羅12:11 ) 。而且「要趁白晝多作主工」(約 9:4）。因為「離世後沒有工作，先前所作的不能帶走。」(傳9:10)當想作工，心靈願意，肉體卻軟弱、欠缺能力，但聖經說：「聖靈降臨，就必得著能力」( 使1:8 )。「而且得力在乎平靜安穩」(賽30:15）。上帝還會力上加力、恩上加恩、樂上加樂、榮上加榮。

二、憑信堅忍、常存盼望：

      上帝會否藉著這次疫症提醒我們末後將要來的時候，災難會更加嚴重呢？我們要憑信堅忍，常存盼望，忠心於我們的崗位，像銅牛一樣來服侍主，毫無保留地榮神益人而盡己。牛有一節經文也很好：「喫素菜，彼此相愛，強如喫肥牛，彼此相恨」(箴言15:17節)。追求和睦比你享用肥牛還好。聖經又說：總要尋求和睦、一心追趕。若可行，要竭力保守合而為一的心。所以尋求和睦是新一年很重要的目標。祈願世界、香港及教會都能如此行。

      最後牛提醒我們要未雨綢繆，困境令我們重新反省和估計，如疫情後我們要怎樣過我們的生活？怎樣過我們的餘生？怎樣更有意義將成果帶去見上帝呢？求主幫助我們，在聖經裡有這樣多牛非常好的榜樣，提醒我們在事奉方面、在家庭裡面、在工作崗位上，我們也能從牛身上學習屬靈的功課，願主今年賜福各位。

就讀神學期間有位女同學生下女兒，她為這新生嬰兒改了一個希臘名Sofia，即英文的Sophia。希臘文Sofia的意思是「智慧」，為嬰孩改了這名子，表示父母期望小孩在成長的歷程裡能得著「智慧」，有「智慧」陪伴著她的一生。新約聖經是用希臘文寫成，其中所提及智慧的用詞就是Sofia這詞，聖經所指的「智慧」不是地上一般人所想的智慧，不是人的聰明、學歷、或經驗。無論我們有多少碩士、博士學位，或是大老闆、高級管理層，或有如何偉大的成就，這些都不是聖經所指的智慧。

聖經所指的智慧是由上頭而來的，即是從上帝而來的智慧。不是從上頭而來的智慧是屬世的、屬情慾的、屬魔鬼的，只會引起嫉妒、紛爭、擾亂和各樣的壞事。從上帝而來的智慧是清潔的、和平的、溫良悠順、滿有憐憫，並且是多結善果，使人和平的。（雅各書3章13-18節）

今年我們教會主題「渴慕真理、彼此相顧」指出認識真理的重要，真理就是由上帝而來的智慧，讓我們多研習上帝的話語，明白真理，活出富有上頭而來智慧的生命。