有些人遵行上帝的旨意,只想得到祝福和賞賜;有些人怕受審判;有些人想趨吉避凶;有些人想得到尊榮。請問,討上帝喜悅,就一定是要得到些好處嗎?可否單純地出自愛主的心呢?難道不能只是為了回應祂的愛嗎?主耶穌說:「清心的人有福了!因為他們必得見上帝」(太5:8節)。
人總把燈塔安置在暗礁附近,為的是使船隻可以避過災難。上帝把我們安放在最合適的地方,必有祂特定的美意,我們只管在自己的崗位上忠主所託,倚靠聖靈的扶持,盡心竭力事奉主。王明道、鮑會園、滕近輝、葛培理、史托德等牧師傳道,他們被上帝重用,不單是因為他們本身的才幹,而是因為順服上帝的帶領。我們當知每一個上帝的兒女都可以同樣討主喜悅!
林後5:9節下,「我們立了志向,要得主的喜悅。」有人問:「既然上帝的愛是沒有條件的,我們做任何事都不會增加或減少祂對我們的愛,我們為何還需討主喜悅呢?」不錯,上帝的愛是意志的愛,是堅定不移的,但我們願意愛祂、順服祂,才能使祂歡喜快樂。正如主耶穌遵行上帝的旨意到世間來,上帝就當眾宣告:「這是我的愛子,我所喜悅的」(太3:17節)。祝願我們每一個弟兄姊妹都以清潔單純的心立志,要得主的喜悅!
每年中國人的農曆新年是大家歡慶相聚,互相祝賀的時候。對於基督徒來說,是再一次數算主恩的日子。新的一年代表新的開始,同時也是回顧過去一年如何經歷上帝的恩典、保守、供應,以致一無所缺,得享平安。儘管過去一年或者遇上或多或少的困難和不幸,但靠著上帝一路的帶領,問題總會一步一步的過去,並且發現有主的同在和扶持,更加看見主的信實。
詩篇103篇2節:「我的心哪,你要稱頌耶和華!不可忘記他的一切恩惠!」詩人大衛要求自己的「心」去稱頌耶和華。大衛深深體會到他個人和整個民族都經歷過上帝莫大的恩典,大衛要求他自己的「心」,乃是個人所有的意識、思想和感情,要全心全意地稱頌耶和華,甚至提醒他自己的「心」不要忘記上帝一切的恩惠。
「忘記」上帝的恩惠,是人在罪性中反叛上帝的表現,例如以色列人經歷過上帝帶領出埃及過紅海的恩典,但在曠野走了三天,就因為沒有水喝向上帝發怨言。人在順境豐裕的時候也會容易忘記上帝,因為人在罪性中有驕傲和叛逆的傾向。大衛知道人有這樣的本性,所以提醒自己的「心」不可忘記上帝的恩典,乃要全心全意稱頌耶和華。
我們在這新的一年,記住「不可忘恩」,藉著數算主過去一路的恩典,作為一個不可或缺的屬靈操練。在讚美敬拜裏面,宣告我們自己是獨一真神耶和華上帝的子民,永永遠遠忠心於祂。
經文:「利未記11:6;申命記14:7;曾卓謙弟兄記箴言30:26;詩篇104:18」
我以生肖動物作為講道的主題和內容,是因為很多動物的故事對人類有很多提醒。 上一年是虎年,我用了生肖「虎」來帶出不同的屬靈教訓,透過聖經和不同成語去學習良好的待人處事方式,今年我也會以生肖「兔」來帶出聖經中有提及「兔」和相關的比喻,予我們好好學習。上次我用了「虎尾春冰」來形容上年的情況,這個成語是形容極端危險的處境。上一年疫情持續,世界各地經濟陷入衰退,各地有不同各式各樣的戰爭,更有不同國家的名人相繼去世。今年之下,我們需要「兔」氣揚眉,面對上年不如意的事情,我們要好好撐過去,新一年我們的身心靈都要煥然一新。
在利未記11章6節和申命記14章7節都有提到有關兔的經文。「兔子」 因為倒嚼不分蹄,就與你們不潔淨(利11:6)/但那些倒嚼或是分蹄之中不同吃的乃是駱駝、兔子、沙番—因為是倒嚼不分蹄,就與你們不潔淨(申14:7)。這是舊約的有關聖潔觀念,叫以色列人分辨潔淨或不潔淨的動物。世上有很多食物是很美味,而我們都未必選擇會吃,例如發菜、魚翅等等。當中的原因就是採集這些食材時,往往都是成本和收成不對稱的,或是以不人道的,使我們卻步。經上說::凡事都可行,但不都有益處(林前10:23)。雖說我們有自由去選擇做任何事情,但是我們不應該放縱自己,相反我們應該每天去思想上帝的話語和誡命,例如我之前每個月都會讀詩篇。在讀詩篇的時候,我會一路研讀一路做撮要,研究當中的句法,會以不同語言版本作參考,當中獲益良多,這是我之前未曾嘗試過的。所以,我們在選擇食物上要檢點,在言語思想上也是。
詩篇和箴言都有經文提到一款兔子名叫沙番(詩104:18/箴30:24-26)。 沙番的學名為岩蹄兔,他們與一般兔子不同,腳趾呈蹄狀,在岩石中間生存。經文中提到沙番是軟弱之類,但會在磐石中造房。沙番非常聰明,它知道自己的弱小。我們也會知道自己的弱小嗎?有時我們想壯膽,會自大,但是我們做人更應該合乎中道,好似沙番在岩石上躲避獵物的追擊。我們的岩石就是上帝,要隱藏在上帝的大能之下,清楚明白自己的定位。我們遇到挫折,就是因為不清楚上帝給我們的定位。我們會想在世界中做大事,攀升上更高的位置,但更應該要清楚主給我們的地方,然後盡責完成當中的工作。
在文化上,兔子的心理質素也有我們可以借鏡的地方。第一,兔子是陰柔的代表,聖經的八福中有提到溫柔的人必承受地土;溫柔是聖靈果子的其中一種特質。與人相處時,我們要以溫柔相待來贏取人心,相反地,言語暴戾會得失很多人。第二是學習兔子的敏慧。成語:狡兔三窟,是形容兔子的藏身方法有很多。在和上帝的關係中,我們有把上帝作為我們的家和避難所嗎? 我們靠上帝可以有智慧,是勝過世上所有得金銀財寶,敬畏耶和華是知識的開端。
第三就是要有中庸之道,要動靜旨宜。羅馬書12章3節提到::「…不要看自己過於所當看的;要照著上帝所分給各人信心的大小,看得合乎中道。」我們要動靜皆宜,不要把自己只側重於某一方面。第四就是有關驕傲的提醒,龜兔賽跑的故事相信很多人都很清楚當中的內容。很多人會看重人生的輸贏,是否在出生的起跑線。但是,要達至成功,我們需要堅持,也要鍥而不捨去完成工作。我們基督徒的成功是要在上帝給予我們的託付上做好,那就是真正的成功。
總結來說,今年也是一個充滿挑戰的一年,無論是疫情、國際形勢和經濟等等。我們希望疫情盡快過去;面對紛爭,我們希望各方是以雙贏的局面邁進。兔子其中的特徵對我們是有很好的提醒:兔子的長耳朵—我們要聆聽上帝的說話,不要執迷不悟;兔子的大門牙—我們是要吃乾糧,不能只看靈奶,要研讀些有關神學、基督教倫理的硬知識;兔子的紅眼絲—像啟示錄形容耶穌回來之時,祂的眼睛像火一樣,可以明辨真理。在這個彎曲悖謬的世界中,我們需要明辨真理,照亮黑暗。上帝是作主權的,祈求今年我們繼續在祂當中不斷進步,靠著祂來渡過今年,阿們!
經文:「約翰福音11:1-5節」
在這幾年中,不知道我們有否收到很多求助信息和惡耗? 有健全的家庭中,有成員在做完手術康復中突然離世;有正準備考DSE的考生,他的雙親自殺身亡。在這幾年疫情的日子,我們經常會收到很多衝擊。我們的信仰不像其他民間宗教確保我們信後順風順水,耶穌說過我們在世上有苦難(約16:33)。苦難之源是罪從一人入了世界,亞當吃了禁果後,他不肯見上帝,身體沒有死,但是靈魂已經死了。 耶穌和保羅都曾講過,末日是危險的日子,我們活在地上會面對很多苦難和黑暗,我們有否去選擇把苦難、憂愁告訴上帝呢?
今次講道經文中提到馬大吩咐人用去見耶穌,告訴拉撒路病了。僕人用了2日的日子找到耶穌,告訴拉撒路的情況。當時沒有高鐵,但馬大都要吩咐人去把這個不好的消息告訴耶穌,我們也有否把自身的困難告訴主?今天,我們的人心很矛盾,裡外不一致。我們期待別人關心我們,但當別人關心我們時,我們就選擇不去傾訴。但當身邊的人沒有關心我們時,我們就會說這個世界、人與人之間沒有愛。人其實自我很脆弱,認為受人關心就是弱者的表現。有時候,我們有困擾的時候,會在危難中躲藏自己,用盡方法不願意和別人接觸。其實這可以說是人想製造機會讓別人關心自己。上帝創造了我們,我們可以透過不同方法讓人關心,以行為、言語關心其他人。其實,向上帝求助從來不是弱者。
在出埃及記3章7節中,提到上帝知道以色列人在埃及的困苦日子。其實上帝是無所不知的,祂知道我們的困苦和難處,就算我們不說祂知道。有些基督徒的想法很奇怪,認為小小的事情都不需要告訴上帝,但上帝最想我們向祂求助,倚靠祂。我們信主後最大的福氣是可以向上帝祈禱,而且我們可以上教會。教會有牧者牧養我們,認識不同的弟兄姊妹、給我們實踐信仰的機會、學做人的道理、接納不喜歡的人等等,所以我們勇敢向上帝傾訴。之前我的女兒在美國患病,她在紐約不是認識很多人。然而,我在社交平台分享有關事情後,有幾十年前的同學說他認識有關的醫生可以幫忙;也有我不認識的人提供暫時住宿給我們,實在非常感恩。所以,我們有事情真的要跟上帝說,上帝會安排不同的人來幫助我們。
在經文11章18-19、31節中,提到猶太人來探望馬大和陪伴她。遇到困難時我們需要人陪伴和安慰。有一次我會翻開會友名冊,致電給一位教友關心他,恰巧他原來是遇到困難需要幫助,想別人關心他。在33-36節中,提到主耶穌看到人為拉撒路的心而哭,祂也哭了,祂也吩咐我們要與哀哭的人同哭。之前人氣組合MIRROR演唱會的一名伴舞員阿MO遇意外後,他的爸爸李盛林牧師發了多次代禱信出來。由於我和李牧師是同學,我總是較早收到代禱信。我看到初初有很多人、媒體關心他們,到現在越來越少人關心他。最近一次我禱文和詩歌回覆李牧師,他們感受到我對他們家庭的關心,十分欣慰。所以我們要善用科技關心身邊的人。
我們亦要跨越自己的性格和障礙去關心別人。在約11:40節提到:… 這些事你們既作在我這弟兄中一個最小的身上、就是作在我身上了。我們要做關愛人的綿羊,不要因為自身的限制選擇不去關心人。無論生活忙碌、性格孤僻,都不要停止關心。我們要有為上帝服侍的使命感,讓我們去主動關心人。我們也可以看到有時候關心人和向上帝告訴難處後,期望和實際的反應和事情結果都是強差人意,會像馬大對耶穌沒有信心。其實上帝做事情有祂的計劃,祂容許每一件事情發生都有祂的目的和意思。在這次中,祂想藉神蹟去建立人,讓門徒們看到耶穌復活的大能和經歷主恩的滋味。天父容許我們有困難,但更想我們藉著倚靠祂和經歷祂。
總結來說,主所愛的人都會有病的時候,有病並不表示上帝不愛他,病苦是因為撒但想要得著你!作為信徒,我們應對自己說:苦難我不怕!人能把我怎麼樣呢?耶穌的復活和昐望使我們堅固對主的信心,經上記著說:…那殺身體以後、不能再作甚麼的、不要怕他們。(路12:4)我們要不要害怕地上的苦難,因為上帝是看顧我們的,沒有甚麼能阻礙我們和基督的愛隔絕,阿們!
經文:「約翰福音16:33節」
今次我們來看看復活節過後,門徒們有什麼成長。我們再看回耶穌基督在世的最後一段時間,所謂臨別贈言,所以今次選了這段經文:「我將這些事告訴你們,是要叫你們在我裏面有平安。在世上,你們有苦難;但你們可以放心,我已經勝了世界。」(約翰福音 16:33節)
經文中所說的「我將這些事告訴你們」,這些事就是約翰福音13-15章所提及的。約翰福音13:1說:「逾越節以前,耶穌知道自己離世歸父的時候到了。祂既然愛世間屬自己的人,就愛他們到底。」耶穌就是在13-16章內用愛來教導門徒,亦對我們有關係。
在13章中,耶穌將愛化為行動,在吃完最後的晚餐後幫門徒洗腳,告訴他們祂將要離開了,要他們彼此相愛,當耶穌離開後,這份愛很重要。在14章中,耶穌將要離開的時候,又賜一位聖靈保惠師來看顧他們。在15章中,耶穌離開他們之後,門徒和耶穌的關係是怎樣去繼續呢?祂就是用葡萄樹和枝子的關係作比喻;所以大家要留意,當耶穌和門徒說要做什麼事,都是在主裡面,所以今天的經文說的:「我將這些事告訴你們,是要叫你們在我裏面有平安。」而16章就是說世界與耶穌及門徒的關係。那時世界很恨耶穌和門徒,門徒知道後也很不舒服,就如16:6節說:「只因我將這事告訴你們,你們就滿心憂愁。」最後甚至還說到門徒會離開耶穌。
在這4章的教導裡面,我們會看到3件事:
(一) 在13章中耶穌明白門徒的軟弱,在事情發生時,門徒的信心會動搖,所以耶穌在13:19節說:「如今事情還沒有成就,我要先告訴你們,叫你們到事情成就的時候可以信我是基督。」14:29節又說:「現在事情還沒有成就,我預先告訴你們,叫你們到事情成就的時候就可以信。」耶穌這樣說就是要他們堅定信心。
(二) 16:1-4節:「我已將這些事告訴你們,使你們不至於跌倒。人要把你們趕出會堂,並且時候將到,凡殺你們的就以為是事奉上帝。他們這樣行,是因未曾認識父,也未曾認識我。我將這事告訴你們,是叫你們到了時候可以想起我對你們說過了。」耶穌這樣說是要免得他們跌倒。
(三) 16:32節:「看哪,時候將到,且是已經到了,你們要分散,各歸自己的地方去,留下我獨自一人;其實我不是獨自一人,因為有父與我同在。」就算門徒跌倒了,耶穌仍然鼓勵他們。
在這我們看到耶穌所說的除了要堅定門徒的信心外,是要免得他們跌倒,就算他們跌倒了,耶穌仍然鼓勵他們、愛他們。14:27 節說:「我留下平安給你們;我將我的平安賜給你們。我所賜的,不像世人所賜的。你們心裏不要憂愁,也不要膽怯。」今天無論我們信心軟弱,甚至跌倒,耶穌仍然會與我們同在、愛我們、叫我們放心,因為祂已經勝了世界。
經文:「羅馬書13:8-14節」
今天所分享的經文有兩個主題:愛人如己及聖潔自守。羅13:8「凡事都不可虧欠人」,「虧欠」即欠債,人有不同的債,如人情債、家庭債、父母債、兒女債等。早前有報導某明星賺了很多錢,但其弟弟因賭錢欠下很多債,要明星幫忙還債,那明星公開與弟弟斷絕兄弟關係,欠債是很嚴重。聖經講我們凡事不可欠別人的債,要彼此相愛,對人要常以為虧欠。
羅12:9「愛人不可虛假」,愛人不只是口說,也要行出來,不可虛假、沽名釣譽。美國有位醫生一生為小鎮盡力,到了退休的日子,為表感謝,鎮長讓每人出一點點酒,因他有時喜歡小酌幾杯。鎮長把一大埕酒送到醫生家,醫生嚐一小杯,但酒非常淡,攪了一下酒再試,酒還是很淡,原因是有不少鎮民以為別人給好酒,自己不用給好酒,故在酒中混入水。聖經講愛人不可虧欠。
羅13:8「因為愛人的,就完全了律法。」保羅把愛人與律法對比。猶太人也有講愛人,但不是真誠的,只掛在口邊。他們在聖殿獻祭十分一,耶穌責備他們是做給別人看的。還有,他們跪在十字路口中祈禱,雖然守律法,沒有姦淫、殺人、偷盜、貪婪,也有守其他律法,但沒有真正愛人。猶太人把舊約五經的誡命抽出來,成為他們的經典,到現在也是。他們從五歲開始守,到12歲開始考試,七年內要背613條律法,當中分兩類,一是應該做的,有248條;一是不應該做的,有365條。耶穌講最重要是愛人如己,這已經代表守了613條律法。
羅13:10「愛是不加害與人的,所以愛就完全了律法。」我們認為愛人是吃虧,反而得了更多。有部電影《悲慘世界》或音樂劇《孤星淚》,當中有個感人故事,法國一名約二十歲的年青人因貧窮偷了一塊麵包,被判了十九年監。出獄後那男人仍是窮困,他來到一個主教的家,主教收留他請他食飯,他卻偷走了主教家中的銀燭台。但有警察跟著他,搜他身後發現燭台,但主教稱是今早把燭台送給那男人,他沒有偷,最後還把另一支送給他。那人把兩支燭台賣了,開了一間工廠,並賺到錢,後來講述此事,講主教對他的愛。 羅13:11-14,聖潔與黑暗是對比的,罪行多數在黑暗中進行。我在台灣讀書時,有人請我們星期六去舞會。有天我與教授乘搭公共巴士,教授問我為甚麼要去跳舞,那時認為跳舞不太好,因跳舞環境有點昏暗,有機會犯罪。聖潔行為才會端正,不會「荒宴醉酒」、「好色邪蕩」、「爭競嫉妒」,且「要披戴主耶穌基督」,即無論作甚麼,要奉耶穌基督的名,那就知道我們行在光明中。有位信了耶穌的姊妹有次與我們爭辯,稱自己打了幾圈麻雀,只是賭很小,但我問她敢拿著骰仔講奉耶穌基督的名開牌嗎?有時我們可以祈禱,看可否奉耶穌基督的名做某些事,會否犯罪,祂會否高興我們做這些事?
經文:「路加福音24:36-48節」
今天的經文帶我們來到一個房間,是耶穌十一個門徒和跟從祂的群眾聚集的地方。門徒面對耶穌被釘死的事實,感到困惑和混亂,不知所措,如何是好。有些婦女們興高采烈地說見到兩位發光使者說耶穌已經復活,門徒認為她們是胡言亂語。彼得也到過墳墓只見到細麻布,他沉默起來。從以馬忤斯回來的兩個門徒繼續述說他們在路上經歷復活的耶穌。儘管不斷有關於耶穌復活的聲音,群眾仍然懷疑,互相爭辯。他們對耶穌由希望轉為失望,正在感到患得患失,不知如何是好。
忽然耶穌在他們當中出現說:「願你們平安!」。他們卻是害怕和驚慌,因為他們以為自己所看見的是一個鬼魂。耶穌向他們展示祂的手和腳,邀請他們觸摸祂的骨和肉,證明自己復活是有身體的,是唯一和獨特的,超乎我們思想框架裏面的所有一切認知。只有我們確切肯定復活將要發生,我們生命力量才可以深深地紮根。我們要得到真正的平安,必須認識和相信,耶穌的死和復活與我們當下和將來的生活有著密不可分的關係。
一、「復活」是重新理解基督
復活的耶穌向門徒顯現,是要說明摩西、先知和詩篇對於祂的描述,是如何應驗的。(二十四章44、46-48節)耶穌的出現是要重新堅定門徒和跟隨者的信心,消除內心裏的不安和恐懼。門徒和群眾需要重新理解基督的作為,重新認定這位生命的主。基督必受苦、復活。藉著基督的受苦和復活,賦予了門徒和跟隨者生命力量。
二、「復活」是重生
今天基督的復活要給予我們當下生命「重生」的啟示。人生的種種苦難和際遇,就好像死亡那樣,是決定性的和不可挽回。但基督的「復活」重新定義了死亡和苦難,反而成為我們以後生活的動力和原因。每個人應該因著基督的復活而重生。回顧這幾年社會和教會的變化,教會聚會人數減少。當我們回想到當日主的受苦和復活,今天這些看似不如意,反而要成為我們為主作見證的動力,更加珍惜與我們同行的弟兄姊妹,更加要學懂如何去關顧弟兄姊妹,學懂共同事奉、互相欣賞,互相包容,在信仰之下相互相激勵。
從復活而來的平安,並不是「平安無事」,而是我們在任何處境當中經歷上帝的同在。在順境裏如是,在逆境裏也如是。從復活而來的「平安」,就是與主同在同行的經歷和彰顯。上帝不希望人被自己的障礙或限制所困住,限制反而是促使生命突破的原因。上帝希望人可以領悟自己的極限,找到一個豐盛的人生。
三、「復活」是與別人分擔
耶穌向門徒展示祂的手和腳,那是鐵釘穿過的手、穿過的腳。這雙手觸摸過麻瘋病人、撫摸過傷患者、擁抱過被世界棄絕的人。這雙腳走過各地,進入異邦之地,進入罪人的家。我們需要承接祂釘痕手和腳的標記,去撫摸病患者、憂傷者,關心被世界棄絕的人群。我們的腳要走出去,去到不同的地方,親自接觸不同的人,面對失喪的生命,向他們訴說他們的現狀不是結局,藉著主耶穌他們可以獲得重生。藉著我們為主作見證,我們經歷復活的平安。
「復活而來的平安」並不是安穩無恙,而是在於分擔別人的痛苦,在艱苦的經歷當中,經歷上帝的同在。復活的主向我們所展示的手和腳,反而要成為我們生命的原因和動力。我們以後的生命,必然要為「復活而來的平安」作見證。
經文:「以賽亞書66:10-14節」
下個星期五和日受難節和復活節,記念耶穌基督受難,這2個節日都是顛覆人類歷史。而今天則是棕樹節,記念耶穌進入耶路撒冷。就讓我們藉著這個星期的過渡期間,我們去默想和上帝的關係。
每個人對於基督都有不同的概念,我們作為基督徒都應該有一致的答案。在馬太福音16章13-20節,耶穌在凱撒利亞腓立比問門徒祂是誰,每個門徒都有不同的答案。西門彼得給出一個清晰的答案:耶穌是基督。 彼得並不是經思考和查證才得出這個結論,而是受聖靈啟示和感動才說出來。聖靈藉著他去說給眾人聽,讓人知道耶穌是誰。彼得的回應不只是要表明耶穌身份,也是耶穌的信息。你是基督,是永生神的兒子」這句包含了歷史成份,不只是屬於過去、現在、也是將來。今天所選的經文:以賽亞書66章10-14節,是「耶穌信息」的核心信息,也是以賽亞和今天世代所需要的信息。
在以賽亞書66章12-13節中,以賽亞用江河顯示平安。在以色列地圖中,江河是指母親河——約旦河,類似中國的黃河一樣。以色列人在河中能感受到生命、上帝賜平安的信息,就如母親安慰兒女一樣。在12節說::「要使平安延及他,好像江河」可以從中發現耶穌就是生命江河這個信息。聖經中也有描述有關約旦河和耶穌基督是平安的信息。
第一個是有關施洗約翰的水禮信息。在馬可福音1章4-5節講到有關他在曠野進行施洗和傳講悔改的信息。其實,當地的猶太人是知道這個信息的意義。這個施洗是指潔淨禮,對猶太人而言不只是潔淨身體上的污垢,其意義是結淨心中的罪。猶太人本可以到耶路撒冷的水池去洗,但施洗約翰說要到約旦河洗是要更深重的意義。他帶出要用活水潔淨,更要鋪墊、預表基督的出現。
第二個是有關以賽亞時代的信息。當時是一個悲傷和恐懼的時代,因為北國已被亞述所滅,以賽亞向北望時,感嘆十二個支派當中的十個支派已經亡國,他感到十分哀傷。然後,他知道自己所屬的南國也將會經歷相同的境況,感到非常恐懼。我們也知道,後來南國也被巴比倫所滅。在此看出,我們需要上帝平安的信息和安慰,使我們可以面對悲傷和恐懼。
第三個是耶穌在雅各井和婦人談到活水各永生的記載(約翰福音4章)。從對話中,婦人感受到耶穌是真正活水的江河,她感受到缺乏,在生命中需要真正的活水。然後她打開自己的心,決定跟隨耶穌。在約翰福音7章37-38節,耶穌之後在耶路撒冷聖殿宣告自己就是活水,是永生江河。當時也是住棚節,記念舊約以色列人出埃及在曠野流浪的日子。上帝在他們最缺乏的時候提供飲食,在無定居情況下,以色列人領受上帝的供應,在荒漠中找到甘泉。透過三個不同經文記載,希望各位能知道在悲傷和恐懼中我們有上帝的帶領就甚美好。
在2008年時,我參加了聖地旅遊團。當時導遊問有甚麼是以色列國沒有,但它的鄰近國家用? 答案是石油,以色列是沒有油礦的。在這二十年間,油價不停的上落,原油成為了各國經濟遊戲的籌碼,更可能成為攻擊武器,為人類帶來恐懼感,油價的壓力如同血壓一樣不停上落。導遊問:如果當油用盡可以怎樣?或者我們可以飲油嗎?相對之下,以色列有水源,而人是不可以缺水的。之前提到的凱撒利亞腓立比,這個地方是約旦河的源頭,並且是很多偶像的地方。耶穌在這個地方問門徒祂是誰,聖靈藉著彼得說祂是基督,是預表耶穌就是活水江河,祂是起源,我們可以從祂找到生命之泉。 今天的世代是充滿悲傷和恐懼,我們需清楚耶穌基督的信息和含意,要知道祂能帶真正的平安給我們,就像江河一樣。願上帝的平安臨在我們身上,滋潤我們生命,阿們!
經文:「約15:1~8節」
最後晚餐之後,主耶穌向門徒講出著名的「葡萄樹與枝子」的比喻。
一、主耶穌是真葡萄樹
舊約聖經常以葡萄樹比喻以色列人(賽5:2節、耶2:21節),他們結不出好果子,反充滿貪婪、驕傲、不義的事。約15:1節上,主耶穌宣告:「我是真葡萄樹」,這宣告是約翰福音七個「我是」的最後一個。主耶穌稱自己是「真葡萄樹」,表明祂是真正能夠滿足上帝心意的葡萄樹。主耶穌實際上是宇宙萬有的創造主(約1:3節),祂竟然用最卑微的植物來代表自己。沒有人會用葡萄樹的樹幹去造傢俬,更加不會用來造聖殿的器具。但是葡萄樹結果子的比例是最高的!幾乎沒有任何一種結果子的樹,所結果子的數量,能比得上葡萄樹。約15:1節下,主耶穌說:「我父是栽培的人」,表明主耶穌完全順從上帝的差遣和引導,以致祂這棵葡萄樹被建立起來。主耶穌又說,祂的門徒是這棵樹上的枝子。
二、主的門徒是枝子
約15:2節,嚴格來說,未信主的人在本質上也是屬於主的(詩24:1節,「地和其中所充滿的……都屬耶和華」)。不過,沒有生命關係的連屬是沒有用的,不能存到永遠。約15:2節下,凡結果子的枝子,天父就修理乾淨,使枝子結果子更多。世界上很少樹木像葡萄樹,它的枝葉差不多被剪光,最後反而生產出更多果子!約15:6節指到枯枝是沒有用處的,比喻如果天父不修剪我們,任憑我們按著自己的意思生長,我們的生命就會浪費在那些不能結果子的事物上。我們願意成為那一種生命呢?豐盛蓬勃的生命,抑或成為枯枝呢?豐盛的生命必定多結果子,而多結果子的生命同樣要常被「修理乾淨」。在聖經裡,每一個被上帝所使用的人都被磨練,以致於逐漸成熟。當一棵茂盛的葡萄樹被修剪到幾乎所有枝葉都沒有的時候,就像一根爛木在地上,難看到不得了。當我們受到嚴厲的修剪,雖然被刀割得極深,痛雖然很劇烈,但想起「我父是栽培的人」,立刻感到無盡的安慰。約15:3節,主耶穌用祂的說話來修剪我們,我們若忽略主的道,靈命就會枯乾。「修理乾淨」的目的,就是將那些阻礙我們吸收養份的事物除去,使我們茁壯成長。那些一直到今天仍然糾纏在我們身上,不造就人的行為和言語,我們要將它們都交給主,求主修剪。
在葡萄樹的比喻中,從樹幹流到樹枝裏的汁液,好比那住在我們裡面的聖靈。我們與主耶穌之間的連繫,是透過聖靈的運行,使基督的豐盛流到我們裡面。第7節,主耶穌將「常在祂裡面」同「禱告生活」相題並論。主耶穌在世的時候,祂是極其重視禱告。祂是上帝的兒子,人類的救主,尚且如此重視禱告,何況我們呢?約15:10節,遵守主耶穌的吩咐不是勉強的,而是一種愛的表現。主耶穌期望我們更多親近祂,遵行祂的話,以致經歷豐盛的生命。 約15:8節,基督徒生命最大的滿足就是榮耀上帝,我們可以問自己:在公司裡面、在朋友當中,我是否他們的祝福?我在家人、親族的面前,是否能榮耀天父?在教會生活裡,我是否常建立弟兄姊妹的生命?主耶穌這棵真葡萄樹豐收之日,就是上帝得榮耀的時候!因上帝滋養我們的生命,使我們結出果子,顯出祂豐盛的的慈愛與大能!當那些原本悖逆帝、抵擋上帝的人,成為主耶穌的門徒,口稱基督為主,成為基督福音的見證人,這就彰顯天父所當得的榮耀了!
經文:「路加福音18:31-34節」
受難節和復活節即將來臨,很多教會都會根據福音書去宣講,讓弟兄姊妹準備心情去迎接這個節日。今天我要講的是耶穌基督在世之前,準備進入耶路撒冷去參加逾越節時在此時發生的事。這時耶穌有一些話要告訴門徒,除了要讓他們準備心情去過逾越節外,也是訴說耶穌人生的最後一段路,門徒有什麼反應呢?路加福音18:31-34說:「 耶穌帶著十二個門徒,對他們說:『看哪,我們上耶路撒冷去,先知所寫的一切事都要成就在人子身上。他將要被交給外邦人;他們要戲弄他,凌辱他,吐唾沫在他臉上,並要鞭打他,殺害他;第三日他要復活。』這些事門徒一樣也不懂得,意思乃是隱藏的;他們不曉得所說的是甚麼。」今天我們用這段經文去思想耶穌在人生最後的階段所做的事,亦幫助我們在來臨的受難節和復活節準備心情去明白耶穌的心意。
看到這段經文讓我想起一首詩歌「只有你─永恆的主」,其中的歌詞:「誰知心痛苦,誰解心裡憂 ⋯⋯」原來門徒完全不明白耶穌所說的話,不明白祂的苦心,想不到耶穌也有這樣的經歷。耶穌想讓門徒知道,祂就算知道預言所發生的事,自己亦願意走上這條苦路。耶穌不只預言一次,在馬太福音16:21節和路加福音 9:21-22節亦預言過自己受難和復活,耶穌三次預言告訴門徒,但他們卻都不懂。耶穌想彰顯給門徒,就算知道是苦路也要去走,是因為祂要成就救恩。
以賽亞書53:4-9節:「他誠然擔當我們的憂患,背負我們的痛苦;我們卻以為他受責罰,被上帝擊打苦待了。哪知他為我們的過犯受害,為我們的罪孽壓傷。因他受的刑罰,我們得平安;因他受的鞭傷,我們得醫治。我們都如羊走迷;各人偏行己路;耶和華使我們眾人的罪孽都歸在他身上。他被欺壓,在受苦的時候卻不開口;他像羊羔被牽到宰殺之地,又像羊在剪毛的人手下無聲,他也是這樣不開口。因受欺壓和審判,他被奪去,至於他同世的人,誰想他受鞭打、從活人之地被剪除,是因我百姓的罪過呢?他雖然未行強暴,口中也沒有詭詐,人還使他與惡人同埋;誰知死的時候與財主同葬。」以賽亞先知給我們看到,耶穌基督是為了我們的罪,甘願做這隻被宰殺的羔羊,流出的寶血就是為了我們的罪,我們卻不明白這個意思,反而將祂釘在十字架上,但以賽亞先知繼續在第10節告訴我們不是單單人有份參與,最重要的請大家留意:「耶和華卻定意將他壓傷,使他受痛苦。耶和華以他為贖罪祭。」另外我們從約翰福音3:16節就明白上帝的心意:「上帝愛世人,甚至將祂的獨生子賜給他們,叫一切信祂的,不致滅亡,反得永生。」耶穌基督藉著聖誕節卑微的來到世界上,一步一步走著苦路,就是為了我們的罪。