被擄先知但以理親身經歷盛世的巴比倫王朝被瑪代波斯王朝所取代，他也是這兩個王朝期間備受重視的先知。征服猶大國的巴比倫王尼布甲尼撒在執政的晚期，明白到他雖然表面上擁有世上最高權勢，實際上他的王國、權位全屬於耶和華所掌管。他放下驕傲的心態，轉向讚頌耶和華：「現在我─尼布甲尼撒讚美、尊崇、恭敬天上的王；因為祂所做的全都誠實，祂所行的也都公平。那行動驕傲的，祂能降為卑。」（但四37）

可惜他對耶和華的尊重和敬畏，沒有承傳到他的下一代，導致他的國家遭受滅亡。他的兒子伯沙撒繼位之後，在一次千人宴會中把在耶路撒冷聖殿所掠奪的財物展露出來，並且飲酒讚美偶像之物，這樣招來了耶和華的審判。但以理向伯沙撒王解釋在宮殿牆上出現文字，表示耶和華因為伯沙撒王對祂的不敬，要使他的王國滅亡，由瑪代波斯取代。「伯沙撒啊，你是他的兒子，你雖知道這一切，你心仍不自卑」（但五22）。

這故事警惕我們，我們相信上帝是上帝給予的恩典，但這不保證我們的下一代可以與我們有共同的經歷，以致他們同樣地相信和敬畏上帝。所以，我們應重視對下一代信仰的栽培，以免他們不至於陷入像伯沙撒那樣的處境。

基督教導航會有一句名言：「初生嬰兒必須得到母親的照顧……屬靈嬰孩更是如此。」一個初信者需要明白自己得救的確據，要養成穩定的靈修生活，接受栽培而建立堅固的信仰基礎，加入教會適當的小組或團契，最後要學習與人分享見證。

主耶穌說：「我來了，是要叫人得生命，並且得的更豐盛」(約10：10節下)。初信主的弟兄姊妹雖然經歷了福音的大能，認罪悔改，但若果要生命完全改變，必須儘早接受栽培。葛培理牧師表示，我們若單作佈道，那只是完成了百分之五的工作。佈道之後是初信栽培，接著是門徒訓練，如此才能長期影響信徒群體的屬靈生命。餵養一個屬靈嬰孩成長，往往要花心思、付出時間去關心和照顧，細心觀察，陪伴他面對挑戰。成長路上，初信者生命被聖靈澆灌，栽培員在旁觀看，會感受到沒有甚麼工作比建造生命更有意義的了！

八月開始的「講解耶穌事蹟」課程已經上了第一課，我們期待為每一個新生命的茁壯成長而歡呼喝采！歡迎你也在場，作為一個被栽培者，或一個接受裝備的栽培員。

箴言提供給我們不少的生活指引，並且以多種不同的比喻來形象化地表達「智慧」的重要性。今天我們思想一段經箴言，二十四章13至14節：「我兒，你要吃蜜，因為是好的；吃蜂房下滴的蜜便覺甘甜。你心得了智慧，也必覺得如此。你若找著，至終必有善報；你的指望也不致斷絕。」

在這裏，作者用了兩個勸誡：「要吃蜜」和「得智慧」。「要吃蜜，因為它是好的」。蜜糖味道甘甜，滋潤喉嚨，使人感覺良好，加添能量，對身體有益。同時，作者指出「得智慧」的超然重要性，智慧裏所承載的是永生的應許，當人能夠按著智慧的原則生活，就走在真理的路途之上，必然能夠走進滿有祝福和豐盛的人生，「你的指望也不致斷絕」。「蜜」只給予短暫的快感，智慧卻影響深遠，是一生之久。得著智慧的生命，就好像吃了蜂房滴下來的蜜糖那樣甘甜，是一個充滿意義和信、望、愛的生命。

這兩節經文是箴言關於智慧的格言，重要的是我們能夠體會掌握聖經智慧的重要，堅持在聖經上學習，持守真道，享受一個甘甜如蜜糖、 充滿智慧的人生。

主耶穌對門徒說：「父怎樣差遣了我，我也照樣差遣你們」(約20：21節)。主耶穌到世上來，只有一個使命，就是宣教。上帝沒有別的選擇，只能差派祂的獨生愛子。現在主耶穌也沒有別的選擇，祂升天的時候，把宣教的棒子交給門徒和教會。主的生命在我們裡面，藉此我們可以完成祂要做的事。

感謝上帝，祂愛我們，差遣最好的僕人戴德生、馬禮遜等宣教士來中國。他們離鄉別井，遠渡重洋，在多處播放福音的種子。時至今日，眾宣教士的血和汗終於有千萬倍的收成。國內的教會，包括閩南各堂會，都是宣教的受惠者。對那些付上生命代價將福音傳入閩南的宣教士們，我們感謝他們的貢獻。1842年在美國出生的雅裨理牧師抵達廈門鼓浪嶼，他開拓了閩南地區的醫療宣教工作，被尊稱為「閩南宣教第一人」，對福建基督教發展功不可沒。

很多基督徒說：「教會復興之後，我們就有力量關心宣教。」若是如此，大部分教會就可藉詞推搪，不作差傳了。我們需留意：使徒時代已開始實踐差傳，他們不把注意放在經濟上，但努力禱告，按聖靈的感動，差派宣教隊往西方傳道。宣教士忠心地工作，不但轉化人心，也改變了整個世界。感謝讚美主！

最近和幾位職青基督徒在小組內分享信仰，提及當我們遇到生命中最具挑戰和最困難的時候，我們會如何解決？我們正常的回應，通常都是「祈禱」、「尋求上帝」，這些都是作為基督徒的正常回應。但我們有沒有想過，當我們真的遇到生命中最大的患難和挫折時，儘管我們祈禱，把問題交託給上帝，但內心依然戚戚不安，心神不斷被憂愁及恐懼煩擾著，始終不能開懷，享受不到與上帝同在的平安與喜樂。那時，我們或者開始懷疑上帝不會出手幫助，於是自己盡力去找各樣的方法去解決，或者抱著消極的態度「躺平」，在人群中消失。

如果我們真的陷入這種迷失的屬靈狀況，也表示了我們並沒有真正地信靠上帝，對上帝信心不足。耶穌曾經這樣地教導祂的門徒：「我又告訴你們，你們祈求，就給你們：尋找，就尋見；叩門，就給你們開門。因為，凡祈求的，就得著；尋找的，就尋見；叩門的，就給他開門。」（路十一9-10）我們向上帝祈禱，表示我們無法掌握自己的所有，我們作為上帝的受造物，能力有限，無法控制一切。禱告、尋求上帝，是信心的完全交託，讓上帝掌管那些我們沒有辦法控制的事。既然沒有辦法控制，又何必為此憂愁，失去喜樂呢？問題是我們有否真正地、真心地尋求上帝。當我們願意向祂祈求，祂就願意聽我們的禱告，並且按照祂的方法來幫助我們。

「求上帝給我們開傳道的門，能以講基督的奧祕……」(西4：3節)。傳福音給家人的時候，往往遇到很多攔阻，所以我們要禱告，求上帝為我們開路，又給我們智慧，知道該如何為主作見證，並在家中活出基督的愛。

「務要傳道，無論得時不得時……」(提後4：2節)。有些朋友看來容易接受福音，誰知多方推辭；反之，有些人本是心硬，卻在我們意料之外，真誠地接受主。 

「這福音本是上帝的大能，要救一切相信的……」(羅1：16節)。我們分享福音的時候，有些朋友會旗幟鮮明地表明，他們絕不會走信仰的路；但我們見過許多例子，上帝常在這些人身上顯出祂的大能！

「祢們當求莊稼的主打發工人出去收祂的莊稼」(太9：38節)。主耶穌吩咐我們要禱告，使我們自己及更多基督徒一起為主作工，收福音的果子。

「祂願意萬人得救，明白真道」(提前2：4節)。上帝絕不命定某些人沉淪，沒有一個人是上帝不愛惜的，所以我們沒有權利放棄任何一個身邊的人。

上帝愛我們，也愛我們未信主的親朋，祂會垂聽我們的禱告，來成就看來不可能的事。

也許弟兄姊妹會覺得奇怪，上帝不是要叫人因為祂而「喜樂」嗎？為何人要「依著上帝的意思憂愁」？讓我們看看哥林多後書七章九節：「如今我歡喜，不是因你們憂愁，是因你們從憂愁中生出懊悔來。你們依著上帝的意思憂愁，凡事就不至於因我們受虧損了。」

事實上，保羅提出人的憂愁有兩種：「世俗的憂愁」（7:10）和「依著上帝的意思憂愁」（7:9）。世俗的憂愁是把自己綑綁在困苦憂愁之中，內疚自責，結果走向滅亡；依著上帝的意思憂愁，是在受苦之中生出懊悔，轉向上帝尋求拯救，結果帶來平安和喜樂。哥林多信徒因為自負、驕傲的態度，不肯理會上帝教導，導致保羅寫了一封嚴厲的信斥責他們，之後他們終於悔改，從而生出「殷勤、辯白、憤慨、恐懼、渴望、熱枕、責罰」的屬靈反省，這是「依著上帝的意思憂愁」的結果。

我們會否問問自己的生命狀況和屬靈經歷，有多少與哥林多信徒相似。我們是否自我中心，無視別人的處境？我們曾否自負自滿，對別人的見解和想法，甚至困難，聽不入耳？我們有否愛自己多於愛上帝，看見別人、教會有需要，卻因為太愛自己而無動於衷。那麼，我們應該「依著上帝的意思憂愁」，因為能夠這樣地憂愁才是喜樂的來源。（7:12-13）

日前有弟兄姊妹願意承擔一個他們從未嘗試過的事奉崗位，我知道後為此深深感謝上帝！弗4：12節，上帝的心意是要聖徒各盡其職，建立基督的身體。教會是一個奇妙的群體，她不是一間公司，而是一個活的有機體。使徒保羅用身體來比喻教會，因為身體是有生命的，會成長的。這比喻使我們容易掌握到，我們就如同基督身上的肢體，每一個都是重要和寶貴的，各有不同的責任和功用。

然而常有人說：「我沒有恩賜，不能承擔任何事奉。」可知道天父不想我們妄自菲薄？聖經告訴我們，每一個基督徒都有獨特的恩賜，是聖靈隨祂自己的意思分給各人的(參林前12：11節)。聖靈將恩賜給我們，叫我們各盡其職，與其他肢體互相配搭，使整個身體增長，這樣教會就能興旺。即使我們自視為一個小小的肢體，但在上帝看來，一個也不可缺少。

無論我們事奉的崗位是甚麼，上帝都期望我們不斷按著聖經的教導來更新自己的生命，並且殷勤和專心，使眾人看出自己的長進來(參提前4：5節)。每個信徒都有份事奉上帝，上帝都為我們每人預備了一個位置，在教會內或在教會外；願我們彼此激勵，一起在自己的崗位上見證主耶穌，建立別人的生命。

曾經有弟兄問這世界上什麼是永恆？那時我直接回答：「變幻才是永恆」。在這世界裏，我們沒有辦法不去經歷變幻莫測的人生，我們的工作、家庭、朋友都會不斷在改變，我們不可能期望在最幸福的頂點停下來。所以，曾經享受過幸福的日子的同時，也應要具備迎接艱苦的日子的心志。

然而聖經裏經常帶出變幻的背後，往往有著上帝的計劃和拯救。以斯帖記的第一章，講述波斯亞哈隨魯王廢除皇后的經過，原因是在一次波斯王與各國政要權貴群臣宴會中，波斯王竟然想在眾人面前炫耀皇后瓦實提的美麗，要求她在眾人面前展示她的面貌和體態，可是出乎意料，皇后公然拒絕。波斯王擁有從小亞細亞、印度到非洲共127個省的帝國版圖，享盡前所未有的威權財富，竟然失威在家中的妻子。於是，波斯王決定廢除瓦實提皇后。

廢除皇后是一件國家大事，是重大的變幻，但原來這件事卻鋪排了將來以斯帖成為波斯皇后的可能，最後以斯帖拯救了將要被滅族的猶太人，並且推展了猶太人回歸和重建耶路撒冷的里程碑。保羅說：「萬事互相效力，叫愛上帝的人得益處」（參羅 8:28）雖然人生是不斷變幻，但在變幻之中有一件事是可以肯定，上帝在其中叫萬事互相配搭，按著祂的旨意成就祂的計劃。無論我們人生的遭遇如何，或高或低，唯有從上帝掌權的角度看，才能找到內在的平安和終極的盼望。

最近我聽見兩位街坊在閒聊，有人表示非常滿足，因為兒女為他慶祝父親節；另一位感慨地說：「養大兒女又如何！我總是百無聊賴，獨自生活。人老了，可以靠誰呢？」這位長者的申訴，令我想起年輕時看過托爾斯泰所寫的一則小說《人依何為生？》故事提到一個母親，剛誕下一對雙胞胎，有一個天使奉派去取她的靈魂。但天使不忍心，沒有完成任務，就被上帝責罰，被趕到人間，要他找出三個問題的答案：1)人有甚麼？2)上帝不讓人知道甚麼？3)人依何為生？天使在人間多年，透過不同的人和事，找到了答案。第一，他發現人有憐憫和愛心；第二，人無法知道自己明天將如何；第三，他發現人是依靠上帝而活。 人生在世會遇著甚多讓我們感到困惑的狀況，我們的確對未來無法掌握。耶利米書17章7至8節提醒我們：「倚靠耶和華，以耶和華為可靠的，那人有福了！他必像樹栽於水旁，在河邊扎根，炎熱來到，並不懼怕，葉子仍必青翠，在乾旱之年毫無掛慮，而且結果不止。」世上有誰可和我們相依到老？唯有上帝永遠與我們同在，無論我們是強壯或衰老，上帝會一直陪伴我們，直到生命的盡頭，因祂應許我們：「耶和華必在你前面行；祂必與你同在，必不撇下你，也不丟棄你。不要懼怕，也不要驚惶。」(申命記 31：8節)