經文:馬太福音1:18-25節
耶穌降生的故事是家傳戶曉的,聖子降生為人,道成肉身,是成就上帝拯救人類計劃的時刻,耶穌是整個故事的焦點。今天讓我們將故事的焦點轉到去耶穌的父親約瑟的身上,思想為何約瑟被揀選為耶穌的父親,而在約瑟身上我們可以學到些什麼?
一、憐憫心腸的義人
經文一開始說及瑪利亞和約瑟已經有訂婚的關係,根據古代近東文化的習俗,訂婚是一種正式的安排,會按照習俗訂立的婚前契約。瑪利亞在結婚之前懷孕的事實被約瑟知道了,約瑟自然會認為瑪利亞與別人通姦。作為一個「義人」,他應該要預備休書,然而瑪利亞將會受到社會唾罵甚至被處死。約瑟為這事想盡所有辦法去維護公義和瑪利亞,他從馬利亞的角度著想,去明白她的處境,並且謹慎考慮如何去保護她,於是決定暗中休了她以保護她的名聲。這種能力就好像我們今天心理學科所形容的「同理心」。事實上在成人社會裏面,大部分人際關係的問題都是源於缺乏「同理心」。在教會內事奉,好多時我們也看見缺乏「同理心」的狀況。約瑟「思念」瑪利亞的處境,嘗試了解瑪利亞的難處,為馬利亞作出最好的安排。可見上帝揀選約瑟作為瑪利亞的丈夫,同他的品格和具備同理心有一定的關係。
二、不墨守成規的「義人」
一章19節,聖經形容他為「義人」,就是堅持遵守律法,按著律法的規條去生活的人。而我們從約瑟處理瑪利亞的方式可見,他所在乎的不僅是自己遵行律法,同時也對瑪利亞顯出憐憫,為她的好處著想。約瑟是能夠從一個更高的角度去理解「追求公義」,按照著律法所展現的價值觀和目的,其中是包括憐憫和寬容,這些都是神的心意,而並非死守規條,不會被困於當時社會一般人的思想框框。這種「不墨守成規」質素值得我們學習和思考,也應用到職場工作和教會事奉的場景上面。今天我們生活在各種規矩之下,我們經常會把前人的做法約定俗成地變成規條,但實際上最重要是需要明白和理解各種做法的背後意義和原因,在需要的時候作出協調或者改變。
三、因使命感而順服
一位天使進入了約瑟的夢中,向他解釋瑪利亞懷孕的原因,這原因超越了他能夠所想像的。天使解釋孩子受聖靈感孕,他有拯救人類從罪惡走出來的使命,拯救所有百姓。這個孩子需要叫「耶穌」,耶穌名稱的意思就是「上帝的拯救」。這也孩子也是以賽亞預言的「以馬內利」,代表上帝的同在,是上帝同在最終彰顯的時刻,代表猶太人期待已久的上帝的國終於來臨。瑪利亞所生的孩子代表著雙重的意義,是「上帝的拯救」和「上帝的同在」。對於約瑟來說,在剎那之間,約瑟明白自己成為這拯救計劃的其中一員,他的使命是要輔助一位救世主彌賽亞健健康康的出世和成長。聖經告訴我們約瑟真正承擔了這個責任,他帶領耶穌和瑪利亞經歷不少困難,從避難到埃及,又回到拿撒勒定居,從事卑賤的木工,供養耶穌長大。
約瑟並不是什麼大人物偉人,卻願意因為使命而順服,當我們面向約瑟,接受自己同樣地卑微的人。我們可否學效約瑟同樣因為使命而順服,具備同理心,不墨守成規,為真正的使命而付出自己呢?我們可否放下個人的自尊、榮辱感,而單單為拯救的使命作為一個貢獻者呢?