經文:「羅馬書5:1-11節」
羅馬書五章1-11節提及我們作為上帝的兒女所得的屬靈福氣,不單是現在擁有,亦包括將來。第1節:「我們既因信稱義,就藉著我們的主耶穌基督、得與上帝相和。」我們現今與上帝可以和平的共處,是屬靈的福氣。反觀從前,上帝對世人所犯的罪都感憤怒。羅馬書一章18、24節提到,世人犯罪惹上帝發怒。上帝的憤怒是被動和消極的,以放任世人犯罪來表明憤怒。羅馬書二章5節則說明世人所犯的罪都是累積性的,直至上帝審判的日子,表明了上帝的憤怒是積極和主動的,祂會親自嚴厲地審判和懲罰世人,將憤怒累積直至末日。我們今天得稱為義,安穩地敬拜和禱告親近上帝,不須面對上帝的憤怒,乃因耶穌基督為我們付了罪的刑罰,上帝就恕我們無罪。所以,今天我們在世能與上帝相和共存,和平地共處,是我們極大的福氣。
然而,我們今天還活在恩典裡。哥林多後書一章提到上帝是賜各樣安慰的上帝,我們作為基督徒,在任何困難的環境裡,都可以尋求、相信和倚靠那創造天地萬物、大能的上帝。耶穌基督應許門徒,祂所賜的平安不像世人所賜的,是真正的平安。即使我們生活會遇上艱苦或困難,上帝也應許與我們同在。
約翰福音十四章提到,「人若愛我、就必遵守我的道.我父也必愛他、並且我們要到他那裏去、與他同住。」當我們遵行上帝的說話,祂就與我們同在。當我們行在光明裡就能與上帝相交,在生活裡有上帝同在,並得著平安。羅馬書八章提到,當我們在人生苦難裡不知如何禱告時,聖靈會幫助並陪伴我們向上帝禱告。然而,耶穌亦會在天上為我們禱告,這也就是我們現世享受的福氣。這些屬靈的福氣無人能奪去,盼望我們能時時與上帝相交,在生活上讓上帝與我們同行,享受豐盛的生命。
羅馬書五章2節下:「並且歡歡喜喜盼望上帝的榮耀」這是我們將來的福氣。羅馬書八章18節:「我想現在的苦楚、若比起將來要顯於我們的榮耀、就不足介意了。」基督徒的人生都有苦難,當我們想到末日的榮耀時,就能容易接受和輕看現世的苦楚,因為我們的目標是對將來榮耀的盼望。耶穌應許祂回來的時候滿有榮耀,其中在主裡睡了的人,會從死裡復活。這就是我們的榮耀和盼望。雖然我們未曾看見復活的主,但從耶穌的門徒、新約的聖經、歷世的信徒,得知他們如何經歷主和作見證人,藉此建立我們的信心,讓我們相信耶穌回來的時候,我們屬祂的人會從死裡復活,並永遠與主同在。
羅馬書五章2節下:「並且歡歡喜喜盼望上帝的榮耀」、第3節:「不但如此、就是在患難中、也是歡歡喜喜的。」和第11節下的「以上帝為樂」,這三節經文裡的「歡喜」和「樂」的意義同為喜樂、快樂。每當我們想到現世或將來的屬靈福氣,都應該歡喜快樂。這裡甚至有「誇口」的意思,因為我們可以藉著上帝誇口,讚嘆上帝的偉大和美好。保羅在此鼓勵信徒,不要擔心現世遇到的艱苦,特別是面對死亡,我們或許會感到絕望,但不要忘記我們會從死裡復活,因為死亡不會奪去我們的救恩和永生。所以保羅說,我們可以為得著這救恩誇口。
羅馬書五章3-4節提到,「因為知道患難生忍耐,忍耐生老練,老練生盼望。盼望不至於羞恥。」保羅提醒我們眼光要往好處看,人生中的患難和苦難是無可避免,但在這些患難中我們仍然有平安。再者,上帝會藉著困難來建立我們屬靈的品格,讓我們更能體會弟兄姊妹在主裡的愛,並堅固我們對上帝的信心,在患難裡感受上帝的恩典。保羅說,這也是我們現世屬靈的福氣。
最後,保羅提到我們可以得享將來得救的把握,盼望不至於羞恥。羅馬書五章5節下:「因為所賜給我們的聖靈、將上帝的愛澆灌在我們心裏。」當我們還軟弱的時候,基督已為我們受死;當我們犯罪得罪上帝的時候,上帝已為我們設立救恩。耶穌基督為世人敵擋上帝的罪而犧牲自己。保羅說,這就顯明上帝愛我們。當我們還作罪人的時候,上帝愛我們,如今我們是上帝的兒女,難道上帝會比從前更不愛我們嗎?所以,現在我們作為上帝的兒女,這麼珍貴的一個身份,祂賜給我們的福氣一定比從前多。
羅馬書五章9節:「現在我們既靠著他的血稱義、就更要藉著他免去上帝的忿怒。」「更」有比較的意思,從前已好,現在更好。那「更好」的福氣,就是免去上帝在末日對世人的憤怒,在將來得著永生的兌現。然而,現今的生活只是過渡,像彼得說,我們是客旅。現世的生活終有天會過去,重要的是我們滿有信心的藉著耶穌得稱為義,得著永生的盼望和救恩。 願我們現今在世的生活,能靠主經歷每一天,在困難裡有主同在。即使我們有天離世,仍能平安的回到主身邊。這就是我們人生所得的福氣。我們要把握這福氣和救恩,不論如何也不要放棄相信耶穌基督,緊緊跟隨主。不單單與上帝和好,更以上帝為樂。求主繼續幫助我們堅定信心,享受在主裡屬靈的福氣。
在令人心碎的烏克蘭與俄羅斯戰爭中,烏克蘭人的家園被摧毀,迫使數以百萬平民逃離祖國,粉碎了他們平靜的生活。聖經詩篇第十篇論到「惡人在驕橫中把困苦人追得火急(2節);他滿口是咒罵、詭詐、欺壓(7節);無倚無靠的人就倒在他爪牙之下(10節)……」但第14 -18節提醒我們:「其實祢已經觀看;因為奸惡毒害,祢都看見了……祢必預備他們的心,也必側耳聽他們的祈求,為要給孤兒和受欺壓的人伸冤,使強橫的人不再威嚇他們。」所以,我們按著上帝的應許,為受戰爭蹂躪的人民禱告:
* 求主憐憫戰火中的難民,叫俄羅斯遵守人道通道協議,容讓更多百姓可以平安逃離戰區。
* 求主醫治身心受傷的人,當中有醫生和病人被挾持、有記者和攝影師喪生、多個住宅建築物被炸毀。
* 求主掌管領導人的心懷意念,幫助他們的和談取得實質進展,使他們願意帶領國家走和平的道路。
* 求上帝介入,在世界各國的領導人心中工作,使他們協助在戰爭中的國家止息干戈。
* 求上帝制止武器升級及更大型的侵襲,並停止侵略和貪婪的惡行。
* 求主保守並使用戰火中的教會,繼續宣揚和平的福音,使兩國人民和睦共處,仇恨平息。
上帝是聖潔公義的審判者,祂向萬民施行審判;求主按聖潔和公義判斷,使惡人的惡斷絕!願上帝堅立義人,拯救心裏正直的人(參詩7:8 – 11節)。
人間最大的慘劇莫過於戰爭,恐怕我們活在21世紀數碼年代的今天,從來沒有想過戰爭會發生。在全球化高度融合的社會,沒有人可以逃避戰爭所帶來的負面影響,更加沒有人期望見到在戰爭國家裏的人民所遭受的一切苦難與死亡的威脅。戰爭背後的目的,莫過於人類本性的自私、貪欲 ,和狂妄,這些罪性不單止關乎個人,而是整個民族群體意識形態的偏差,導致「民要攻打民,國要攻打國」。
相信烏克蘭與俄羅斯之間的戰爭終有一天會結束,但不代表我們這世界以後就不會再有戰爭,因為人始終是自私,民族與民族之間始終有爭奪利益的傾向,這些爭奪是不會完結。聖經告訴我們,人類達致真正的和平就是上帝親臨統治這個世界的時候,認識耶和華的知識遍滿全地。在上帝國度裏,不會再有爭權奪利的各國政府,也不會再有造成分裂的種族偏見。所有地上的戰爭都會終止:「在我聖山的遍處,這一切都不傷人,不害物;因為認識耶和華的知識要充滿遍地,好像水充滿洋海一般。」(賽十一9) 今天我們為到在戰爭中遭遇患難以及死傷者而難過,在我們為他們祈禱的同時,我們再一次呼求上帝停止這些災難,盼望終有一天「上帝的國度降臨,行在地上如同行在天上」。詩篇四六篇9節:「祂止息刀兵,直到地極;祂折弓、斷槍,把戰車焚燒在火中。」
加2:20節,保羅說:「我已經與基督同釘十字架,現在活著的不再是我,乃是基督在我裏面活著;並且我如今在肉身活著,是因信上帝的兒子而活;祂是愛我,為我捨己。」
這節經文有三個「活著」,第一個「活著」:「現在活著的不再是我」,主耶穌為我們犧牲自己,釋放我們,使我們不再作罪的奴僕,能過真自由的生活。主耶穌也鼓勵我們放下自己,效法祂的榜樣去服事人,我們當立志跟主說:「我願意,現在活著的不再是我。」
第二個「活著」:「基督在我裏面活著」,所以我們要全心全意順服基督的帶領,即使在現今疫情嚴峻的時候,我們雖然遇到各樣困難,會有失落的感覺,但是我們憑著信心靠賴基督,心裡面仍有出乎意料之外的平安。
第三個「活著」:「我如今在肉身活著」,我們有生命氣息是上帝的恩典,所以我們要愛護自己的身體,透過我們的全人去活出愛,關懷身邊的人。以上這三個「活著」,就是我們與主耶穌同釘十字架的結果。
我請大家再仔細思想,保羅在加2:20節不是說:「祂是愛我們,為我們捨己」,而是說:「祂是愛我,為我捨己」!保羅知道,即使全世界只有他一個罪人,主耶穌都願意降世為他捨命,使他可以出死入生。 每一個信耶穌的人,在理智上都知道主耶穌愛他,為他捨己;但其實你和我應該在心靈裏被主的愛激勵,向主承諾一生為祂而活。無論疫情多嚴峻,世界的天災、戰爭令我們多痛心,都不能叫我們與基督的愛隔絕。只不過,在我們心裏面,可能有許多事物遮蔽我們愛主的心。求上帝幫助我們,將那些遮蔽我們內心的事物挪開,叫我們可以自由地為主而活。
以色列國的祭司亞瑪謝,為以色列王耶羅波安監察阿摩司在伯特利的一舉一動,因為阿摩司的信息不容於以色列。亞瑪謝警告阿摩司不許他在留在伯特利,並且着令他回去猶大過活和說預言。阿摩司回應亞瑪謝:他說預言並非為財利,而是上帝給他的召命。阿摩司書八章11節:「人飢餓非因無餅 ,乾涸非因無水,而是因不聽耶和華的話」。阿摩司在以色列宣講上帝審判的信息,不是為了任何利益,他說明這是上帝對他的呼召,勸喻耶羅波安帶領以色列回到遵循上帝話語的道路。可惜,耶羅波安、亞瑪謝,和以色列人還是不願意聽從上帝的話,國破家亡變成了他們的結局。 阿摩司重視達成上帝的召命,就算遇到逼迫和反對。我們會否願意達成上帝給我們的重要使命,就算要放棄眼前的利益和權利。上帝命令我們愛上帝和愛人如己,這些基本原則,我們會否竭盡所能去守護這些核心價值。教會成立了「慈惠部抗疫關愛基金」,鼓勵弟兄姊妹支援會友抗疫和慈惠事工,這是我們實踐這核心價值的一部分。
新冠肺炎在全球蔓延,執筆之時,確診人數多於四億二千萬,奪去超過五百九十萬人之性命!聖經教導我們,要為所居住的城向上帝祈求,因為這城得平安,我們也隨著得平安(參耶29:7節)。所以,請大家同心為香港禱告:
親愛的天父上帝啊,祢是全知、全善、全能的上帝,願祢幫助我們,在香港及全球危機的時刻,作祢忠心的僕人。祢是一切美善的根源,求祢憐憫、垂聽我們眾人的禱告。
– 病情嚴重的患者留院治療,但家人不能到院探訪,他們會感到格外孤單,
求主安慰及醫治他們之身心靈。
– 檢測陽性的個案激增,很多患者要在家居隔離,求主醫治他們盡快康復。
– 多位跨境運輸司機確診,影響兩地物流,求主幫助政府妥善安排。
– 前線醫護人員負擔倍增,亦有不少受感染,求主使他們身心靈有足夠休息。
– 疫情下各行各業大受打擊,尤其是飲食業、零售業及服務業,求主使他們盡快得到政府經濟上的援助。
– 願主幫助官員推行有效措施,推動市民抗疫,遏止疫情。
– 有些長者是獨居的,求主幫助他們做好防疫措施,並常以電話與親友聯絡。
– 學生們繼續在家網上學習,中六生今年仍有文憑試,求主提醒他們專心學
習,化壓力為動力,好好裝備自己。 願上帝幫助弟兄姊妹,在疫情中愈發顧念受感染或身體軟弱的肢體。求主彰顯大能,使疫情早日消退。恭敬禱告,奉主耶穌基督聖名,阿們
最近在香港的新冠肺炎感染數字持續攀升,感染人數每日以數千的幾何級數上升,相信好快我們就會感受到,無論是周圍環境之內,或者是身邊的人,甚至是自己,可能會成為被感染的一份子。我們處於這個環境之中可以如何自處呢?
讓我們再讀一次詩篇139篇,看看上帝在我們身上的作為是何等美妙吧!「我未成形的體質,你的眼早已看見了;你所定的日子,我尚未度一日,你都寫在你的冊上了。」(詩一三九15)在我們未曾出生於這世上時,上帝已經預定我們的形體如何呈現在這世上,彰顯祂的創造計劃。「我的肺腑是你所造的;我在母腹中,你已覆庇我。」(詩一三九13)當我們還在母腹中時,上帝已經庇護我們每一個,我們每一個人的肺腑,都一直被上帝看顧和保守。 儘管這段時間的確會使人憂慮不安,擔心自己或所愛的人受到感染和牽連,我們可信靠地把我們的身體健康交託於上帝,並且更加要注意我們屬靈的身體是否健康,擔憂與恐懼將會阻擋我們在屬靈上的追求,阻隔我們親近上帝。在這段時間,我們更應該堅持在靈命上長進,就算我們未能回到教會聚會,我們還有網上崇拜和各樣的聚會,堅持閱讀聖經,追求對信仰更多認識,肢體之間保持互相支持和鼓勵,抓緊在這段時間上帝給我們什麼指引。藉著這些行動,我們的心志得以強化,這對我們的身體和精神上的健康,必定有很大的幫助。
不知大家在少年時有沒有看過「泰山」劇集,其中一幕是有人在流沙中掙扎,愈用力愈下陷,唯有一個外來的力量,才可將他拉出來;「泰山」就在這時候出現了!這個情境,幾十年之後,仍是記憶猶新。
有些人在別人的眼中是個強人,可獨來獨往;但在逆境無情打擊下,他們彷似陷在流沙中,極力往上求存,卻不肯放下身段向人求助,漸漸被遺忘於角落中。逆境是殘酷的敵人,將人的歡樂奪去。這種情況,基督徒也不會倖免,因我們所走的不是一條平坦的路。 在這疫情中,你總能為鄰舍獻上五餅二魚,作他們的幫助。請你記得,你有從上帝而來獨特的恩賜,為要服侍他人,所以要將你的恩賜再如火挑旺起來。不要被疫情阻止我們獻出愛心,因為那在我們裏面的聖靈,比那在世界上任何苦難和逆境更大(約壹4:4節)。
對華人社會來說,農曆新年才算是真正的新年,社會彌漫著一份濃烈的過年氣氛,為新的一年帶入新的希望和祝福。作為華人的基督徒,農曆新年是數算神恩、向上帝感恩的日子。詩篇六十五篇是我們過新年時最喜愛頌讀的詩篇,這首詩表達了我們向上帝感恩的心願,第11節:「你以恩典為年歲的冠冕,你的路徑都滴下脂油。」這表達我們對上帝那豐富的恩典的衷心頌讚,滿瀉的恩典是如何傾倒在我們生命裏每個部分,我們為此獻上感恩。
在讚頌上帝的恩典時,我們應該思想在新的一年如何回應上帝。在新的一年裏,必然在生活上遭遇一些變化,同樣也要作出適當的改變,更新我們的生命樣式,讓我們活出與蒙召的恩相稱之生命。我們要以悔改的心審察自己的軟弱,以憐憫的心看到別人的缺乏與需要。我們要不斷地更新,追求屬靈的長進。 今年的教會主題「激發愛心,勉勵行善」,讓我們在新的一年立志,在感謝上帝過往恩典的同時,向上帝承諾今年更願意回應上帝,將自己擺上。遵循主的吩咐,彼此相愛。「我怎樣愛你們,你們也要怎樣相愛。」(約十五12)
經文:「哥林多後記5:17節」
正當準備今天講道的經文時,剛好今天是年廿八,洗邋遢,正好哥林多後書 5:17 節就是說這個問題:「若有人在基督裡,他就是新造的人,舊事已過,都變成新的了。」想起小時候會全家總動員一起把家裡潔淨起來,迎接新的一年。今天的經文就是這個意思。
經文裡「新造的人」是什麼呢?這個新人意即他有新的思維,是煥然一新的,像剛出生的嬰孩一樣,也就是指我們屬靈的生命。而經文裡「舊事」又是什麼呢?原來我們在信耶穌之前,已經被這個世界洗腦了,影響了我們的人生觀、價值觀、世界觀、和人相處的關係、甚至連宗教信仰也弄錯了。所以我們想一想,我們信耶穌之前的舊事是什麼呢?我想起了自己,小時候我很喜歡幫助人、去討好人,為什麼呢?因為家裡沒有愛,人是需要愛的,我找到一條路,人們怎樣可以接受我、怎樣可以愛我呢?就是去幫助人,人們就愛我了,其實只是自己缺乏自信心。當人沒有愛的時候就會自卑,結果就令自己很自大。當我工作的時候又找到一條路,就是只要努力便成功。所以我拼命去賺錢,後來太拼命了而健康出了問題。後來我明白,耶穌的名句:「人若賺得全世界,賠上自己的生命,有什麼益處呢?(馬太福音16:26)」當我們信主的剎那間,我們的罪得赦免,過去所做的事都可以放下,便舊事已過,變成新的了。猶太人的詩篇1:1節說:「不從惡人的計謀,不站罪人的道路,不坐褻慢人的座位,惟喜愛耶和華的律法,晝夜思想,這人便為有福!」就是說若有人在基督裡,他就是新造的人,舊事已過,都變成新的了。怪不得保羅在羅馬書(12:1-2節)裡這樣說:「所以弟兄們,我以上帝的慈悲勸你們,將身體獻上,當作活祭,是聖潔的是上帝所喜悅的;你們如此事奉乃是理所當然的。不要效法這個世界,只要心意更新而變化,叫你們察驗何為上帝的善良、純全、可喜悅的旨意。」原來新人是如此精彩的,我們想人生這麼精彩地改變要怎樣做呢?很多人認為與上帝同在便好了,可以繼續做很多事,但在主裡面,我們便要跟隨主的旨意。所以耶穌說:「我是葡萄樹,你們是枝子。常在我裡面的,我也常在他裡面,這人就多結果子;因為離了我,你們就不能做什麼。(約翰福音15:5)」
約翰福音1:12節說:「凡接待他的,就是信他名的人,他就賜他們權柄,作上帝的兒女。」另外羅馬書10:9節又說:「你若口裡認耶穌為主,心裡信上帝叫他從死裡復活,就必得救。」大家要緊記這兩段經文,原來我們信耶穌就得到權柄,作上帝的兒女,要打開心去接受耶穌基督,並要認耶穌為主,就必得救。